唐奕才这一惊非同小可，从椅子上站起，一个起落就落在了郑宝卿身旁，急问：“怎么回事？发生什么了？”一直随从在他身后的一男一女也急忙跟过去。观武台上，只留下赵恬和辜俊愿以及谷州刀派的列位师伯师叔们面面相觑。
郑宝卿闯入谷州刀派的大较现场，满身满脸的血污。身后的弟子个个衣服上都溅了血，还有一个弟子被同门搀扶着，只见他一只腿的膝盖之下空空荡荡，膝盖处包了厚厚几层绷带，白色的绷带大部分也被血染成了红色。
郑宝卿对唐奕才道：“九寒山牢出事了。”
比武台离郑宝卿所站的位置较远，鲍楚楚隐隐约约听到“九寒”两个字，朝郑宝卿的方向站直了身子，左脚不由自主地向侧边踏出一步。
唐奕才道：“怎么？”
郑宝卿道：“里面的狱卒似乎被下了蛊，全都失去了意识并袭击我们。”
唐奕才道：“他们很强么？你们怎么这么……”他本想说“狼狈”，但郑宝卿极爱面子，“狼狈”二字还是没说出口。
郑宝卿眉头皱起，道：“强什么？他们是杀不死，除非刺中心脏，不管受多重的伤都能继续活动。”
唐奕才道：“那他们现在在哪？”
郑宝卿道：“我带着弟子们且战且走，临近谷州府的时候我还犹豫了一下要不要进城，担心他们攻击城里的人，结果忽然响起一阵笛声，他们就全部退去了，于是我便径直来到谷州刀派找你。”
看台上的人或相互之间交头接耳，或伸长了脖子看着唐郑二人在底下说话，但隔得远，这些人并不知道他们在说什么。
赵恬站在观武台上看了一会，觉得自己还是有必要主动去和郑宝卿问个好。本来他们之前收到的信上就说琥沙派的唐掌门和重云门的郑门主都要来，结果不知道为什么最后只来了唐奕才，问了之后说是郑宝卿在其他地方办别的事。
赵恬整整自己的衣领冠帽，让辜俊愿和另一名与辜俊愿同辈的门人跟着自己，朝郑唐二人走去。
唐奕才道：“如此看来，得赶紧从最近的分盟调派人手先去看住九寒山牢，同时马上告知盟主。我先去跟谷州刀派这边打声招呼，说我们马上要走。”
通过这两天大较，唐奕才已经清楚，谷州刀派的水平差得太远了，并不足以去看守九寒山牢。而九寒山牢里面关的都是危险人物，不可无人看守。何况，狱卒中了蛊毒，不知道里面关押的犯人有没有被下蛊？
眼下棘手的事还不止一件，驻守得离谷州最近的分盟都在数百里外的陵平，除此之外谷州府附近一个靠得住的门派都没有。
从这去到陵平，以轻功赶路都至少要三四天。唐奕才和郑宝卿此次出来带的人太少，唐奕才只带了一个随从男弟子黄开秋，另一个女弟子陆临也是重云门门下，是郑宝卿让她跟唐奕才过来看谷州刀派的武功水平的。毕竟谁都没想到，九寒山牢竟会刚好在他们来的时候发生这么大的祸事。郑宝卿手下弟子还受了伤，只能走一步看一步了。
郑宝卿以手遮脸，狂躁道：“哎呀，你们怎么一个二个都这么婆婆妈妈？都这时候了还打什么招呼，赶紧走！路上我再跟你说具体的情况。”
此时赵恬刚好过来，对郑宝卿拱手行礼道：“郑门主，谷州刀派赵恬有礼了。”
郑宝卿继续对唐奕才道：“我这边有个弟子伤得很严重，得先让他们回去。”又叫：“陆临，你护送师弟妹们回去，回临蓟。”竟似丝毫没察觉到赵恬一般。
唐奕才正准备说些什么化解赵恬的尴尬，后者见自己被无视，与身后的辜俊愿及另一名谷州刀派门人呆立在原地。忽然之间，一阵轻笑传来。
这阵笑声似远似近，又似乎从四面八方传来，就跟前天九寒山牢外响起的那阵笛音如出一辙。
郑宝卿心头大震，忙向四周张望。
一个年轻优雅的男声道：“郑门主，唐掌门，在下有礼了。”
这声音倒不像方才的笑声那般方位莫辨，众人向声音传来的方向望去。只见教武场中的阁楼屋檐顶上，赫然站着一名紫衣男子，这男子不算高大却也不矮，体型适中，面容气质皆儒雅蕴藉。乍一看似乎年纪尚轻，但仔细瞧他容貌，应当已三十好几了，跟他的嗓音极是不符。
郑宝卿喝问道：“你是谁？九寒山牢的事，是你搞的鬼，是不是？”
听清楚了“九寒山牢”几个字，鲍楚楚上前两步，嘴巴张了张，一双眼在郑宝卿和那紫衣男子之间来回逡巡。
紫衣男子笑道：“在下夏篁。九寒山牢，确是在下的杰作。”
郑宝卿道：“背后吹笛的也是你？”
夏篁呵呵笑了，点点头：“正是在下。”
郑宝卿刷的一声拔出背上宝剑，道：“那你今日就别想走了！”说着便飞身上了阁楼楼顶，与夏篁交上了手。
先前郑宝卿要同时对付数十名狱卒，一边还要看顾徒弟们，尽管那些狱卒单独拎出来都不是她的对手，也难免左支右绌。此时只有夏篁一个人，郑宝卿刚好满腔憋怒无处发泄，她要先活捉了这个夏篁，再对其慢慢审问。
郑宝卿拔剑、跳上阁楼、出剑一气呵成，在场之人除重云门和琥沙派诸人外，都感大开眼界。而郑宝卿和夏篁只交换过两三招后就暗暗心惊，这人手爪子竟然极硬，自己一时半会怕是拿他不下。偏偏她不仅受了伤，还两天两夜几乎没合过眼，从九寒山牢到谷州府的一路上都在和狱卒们交手，到了谷州府又马不停蹄地来到谷州刀派找唐奕才，半刻也不曾歇息，确实已经很是疲惫。打了一会，便感到有些力不从心。但郑宝卿性子要强，不愿当着这么多人的面叫其他人上来帮忙，只是咬牙硬撑。
唐奕才突然喝道：“郑门主，退下！”郑宝卿见唐奕才主动前来，也就顺势退后。刚好夏篁一爪抓来，唐奕才以手臂击打夏篁手腕，夏篁手臂被打得向上抬起，冷笑道：“车轮战么？”也迅速变招，和唐奕才打得有来有回。
看台的某处角落，河伯向山鬼笑道：“这不比大较好看？”
山鬼道：“谁说下午就不来了来着？”
河伯道：“行了下次听你的，没想到不务正业反而有意外收获。”
上午在谷州刀派，河伯在人群中看见了那疤脸汉子，奈何被人群所阻没能跟上。中午吃饭时，山鬼说下午还要来谷州刀派看看，河伯一开始说你那小兄弟下午又不比了，还来做什么？劝山鬼下午好好准备收拾，明天一早出发回水西。之后转念一想，不知那疤脸汉子下午还会不会再去谷州刀派，索性又答应了山鬼。虽然眼下没发现疤脸汉子的身影，然而之前在九寒山牢以笛音驱蛊的人却现了身，于是二人留在原地观察情况。
只见那头唐奕才和夏篁打着打着飞下了屋顶，来到较武场中。二人皆未使兵器，以空手对打。忽然之间，唐奕才一声清啸，手掌上爆发出一股猛烈的气流，随着掌势击出。夏篁赶忙交叉双臂挡在自己面前，仍被逼得向后滑出一丈来远才停下，定了定神才抬起头道：“琥沙派琥沙功果然名不虚传。”蓦地长袖一抖，一把通体黑紫色的细剑已落在手中。那剑比之寻常的剑，剑身细窄，看上去极是锋利，长度也没普通的剑长。整把剑没有剑镡，就像用一整块黑紫色的水晶雕成。
一名弟子眼尖，道：“又是一把真家伙！”
谷州刀派的弟子除了在兵器铺里看看，平时几乎接触不到真刀真剑，因此每看到一把真正的兵刃，都感到既兴奋向往，又隐隐有些害怕。
一旁郑宝卿叫道：“唐掌门，接着！”唐奕才伸手接住郑宝卿扔来的东西，拿在手中一看，原来是郑宝卿自己的佩剑。
唐奕才和夏篁各自手持兵刃，站在原地定定看着对方。突然同时纵跃而起，一时间，众人只见道道白色和黑紫色的光交错杂糅，同时金属相击的声音当当当响个不停。正当人们看得眼花缭乱时，二人同时后跃数丈，又飞身上前，只见唐奕才和夏篁都已剑尖对准了对方，剑刃破风发出一阵尖锐的啸叫。郑宝卿看出，这一下过去，必有一人受伤甚至丧命，不由得心中紧张起来。
这个时候，唐奕才和夏篁对冲的势头已经不是他们自己能控制的了，就算是会武功的人，也不敢贸然去到他们附近，因为只要稍有不慎就会被卷入其中。
突然，有什么东西从看台上滚落了下来，刚好落在唐奕才和夏篁之间。伴随着人们的一声声惊叫，郑宝卿才看清那不是什么东西，而是一个人。
这人正是雨馀凉。
雨馀凉本站在看台上，不知道眼下发生了什么事，只知道突然冒出了许多不认识的人，二话不说就打了起来。可突然之间，他被什么东西在背上大力一推，雨馀凉重心不稳，直接从看台上摔了下去。稍微懂一点武功的人都明白，雨馀凉这下非死即残。死都是最好的结果，因为这种情况导致的残废，会让人觉得生不如死，余生都在凄惨中度过。
在此起彼伏的尖叫声中，眼看惨剧就要发生。倏忽间又一道人影闪入了唐奕才和夏篁之间。
唐奕才先是眼前一花，接着感到右手一酸，等他反应过来时，手中的剑已被夺去。疤脸汉子夺剑后转身，众人只听见“当”的一声响，夏篁手中的那柄黑紫短剑已被击飞。
短剑在空中兀自旋转一阵，最后啪的一声落在数丈之外的地上，剑尖刺入地上铺的石板，只余一半剑刃和剑柄还留在外面。
下一回女主视角！
第8章 大较（六）