吃过午饭后，雨馀凉来到门派的看台，古叶千也跟着一起。
现在离大较开始还有一会，观武台上，赵恬和琥沙派的唐掌门都还没来，师父也没来，只有一个师叔坐在那小憩。
看台上倒是已经零零散散坐了些人，大多是谷州刀派的弟子。
过了一会，人越来越多，都有说有笑的，有的弟子手里还拿着小说、糕饼点心之类。
谷州刀派大较的对决分组是根据上次大较排名和抽签共同决定的。先将弟子分成几个档次，然后在同一个档次内抽签决定对决名单。按照每一年的惯例，排名最靠前的弟子们都是被安排在最后半天进行比试。所以之前雨馀凉告诉疤脸汉子下午的比赛更精彩，也并不是随口编来糊弄他。
大多数弟子在之前就已经全部比完，这个时候，自己比完了，又可以看优秀弟子的精彩对决，接着又是七天的休息。因此大较最后一天的下午，弟子们大都异常高兴。
比试开始没多久，天空就开始飞起濛濛细雨。这点雨对习武之人来说压根算不得什么，众弟子在雨中较武。看台上零星撑起了几把伞。
最后半天的比试果然是精彩纷呈，人群中的叫好声、喝彩声，无论是频繁程度还是声音大小，都远超前两天。
最后，本次大较最后一场比试的双方，铎占文和鲍楚楚站在了比武台上。
连先前一直在看小说的古叶千，此刻也抬起了头，看向比武台。
从前几年开始，铎占文每年都是门派大较的优胜，而鲍楚楚亦是十分优秀的弟子，两人都师出辜俊愿门下。众人都期待这两人带来一场精彩的较量，赵恬尤其希望他俩好好表现，让旁边的唐奕才唐掌门好好看看他们谷州刀派的风采。
铎占文仍是一袭碧色长袍，向鲍楚楚行了一礼，道：“鲍师妹，请多指教了。”神色间全是从容自信。
另一边鲍楚楚肃然道：“铎师兄不必客气，出招吧。”只见她身着橘黄衣衫，腰间系一条绯红裙子，裙下穿裤，裙摆轻轻飘动。
看台上几个女弟子道：“楚楚今天这身真可爱。”
“我也觉得！像个水蜜桃。”
精瘦招风耳弟子听到了，笑着凑过去道：“我也觉得可爱。”被几名女弟子一致鄙夷：“谁问你了！”
铎占文连续几年大较夺魁，于武学一道也越发感到得心应手。有时看同门切磋，就是大较排名第二、第三的弟子，铎占文也觉他们一招一式间瑕疵太多。自己似乎没有费太大的力，就将其他同门远远甩在了后面。
去年师父又将一套更复杂、更难练的刀法传授给了他，并说比这更简单的刀法其他弟子都练不成火候。本来辜俊愿也只是抱着试试看的态度将这套刀法教给他，并没觉得他一定就能练成。但在苦练之下，铎占文也将这套刀法完完整整地练出来了。其实他认为就算没学这套刀法，其他人也不是他的对手，此次大较，自己已是稳操胜券。
而这次大较又有临蓟琥沙派的掌门前来观摩。铎占文知道琥沙派在水南武林的地位举足轻重，又听小道消息说，琥沙派掌门来谷州刀派是为了挑人。
肯定是挑选优秀的弟子去到临蓟修习高深的武功，在那里修习成为佼佼者，说不定还能有机会一窥武学的至高妙诣。以自己的眼界、能力，最后成为能左右水南武林，乃至水西、水东武林的人物也不是不可能的事。
前路一片光明，今天这场大较比试，就是他日后叱咤武林的起点。
铎占文已经想好，自己将鲍楚楚打败时，也不能让她输得太难看，要在琥沙派的掌门面前，给对手留有余地，显得自己既有能力，又有风度。
第一轮拳脚比试，二人兔起鹘落，每次相遇时就过上一招，“砰”、“啪”之响不绝，绿衣红裙在台上翩翩翻飞。古叶千感慨道：“高手打起来跟我们这些人就是不一样，真好看哪。”
二十几招过后，只见鲍楚楚向铎占文击出一掌，铎占文认出这是本门的醴阳掌法。当初师父教他们这套掌法时，铎占文是众弟子中第一个学会学全的。他见鲍楚楚掌法变化趋势，是要从第一式直接变化到第九式，中间几式则根据情况使出。寻常弟子，往往只能从第一式变化到第二式，第二式变化到第三式……第八式变化到第九式，如此一式一式地演变，要随心所欲地变幻，非得将整套掌法融会贯通再加上使用者的悟性机变不可。这随心变幻的诀窍，还是他第一个提出来的，连师父辜俊愿都没想到。辜俊愿一开始还说不可能做到，之后半信半疑照他所说试演一遍后，竟然可行，于是当着所有弟子的面对铎占文大大夸赞一番。
铎占文心想，你在我面前用这招，岂不是班门弄斧？这套掌法，他是极熟的，任你以哪一式攻来，铎占文闭着眼睛都能化解。当即好整以暇地准备接招，计划在这一招后就把对方拿下。
不想鲍楚楚这一掌只是虚招，众人见她手掌只是擦过铎占文脸侧，突然右腿一抬，膝盖就向铎占文侧腰撞去。
铎占文一惊，他全副心思都在应对鲍楚楚接下来的掌法变化上，于她腿上的动作竟丝毫没有察觉，忙慌乱躲过这一记膝撞，动作之间隐隐显出狼狈。
看台上武功稍弱的人没看出刚刚这一下对铎占文来说凶险之至，武功较强的人却看出鲍楚楚差点得手，都发出“喔”的一声轻呼。
铎占文脸上一红。
本来以他的水平不该看不出虚招实招，也是铎占文太过沉浸在对这套掌法的得意中，竟差点就挨中一下。
不想鲍楚楚这招还有后着，一击不成，变膝撞为腿踢，迅捷无比地就向铎占文身上数处踢去。好在铎占文虽然慌乱，底子还是有的，很快调整了状态，左臂右手齐出，箍住了鲍楚楚的脚踝向后一拖，鲍楚楚重心不稳向前跌去，铎占文又出掌在鲍楚楚后背一拍，鲍楚楚当即摔倒在地。
拳脚比试，铎占文险胜鲍楚楚。他赢得艰难，比试前什么“不让对方输得太难看”、“留有余地”的想法早就抛到了脑后。
事关人生大事、宏图伟业，风度与礼貌就无暇维持了，他铎占文今日必须被选中。
第二轮刀法比试，铎占文就比之前谨慎了许多，一意求稳。只是他打着打着发觉比自己想象的吃力。鲍楚楚的刀很快，攻击快，变招快，更难得的是快而又不虚浮。自己竟逐渐有些跟不上了。
她什么时候变得这么厉害？
铎占文内心慌乱烦躁，呼叱一声，木刀挥动，赫然使出了师父只传了他一人的刀法。
上场前，他还打算不使这套刀法就赢得比试。
铎占文将刀法一招招使出来，却也并没有如他设想的一般让局势反转。
雨馀凉虽然情绪不高，当下很回避与大较相关的事，下午到较武场来也只是为了躲避那疤脸汉子，对比武没有丝毫兴趣和期待。但看到铎占文使出那套师父只传了他一人的刀法，也不禁被吸引。看了一会，心中涌起一阵羡慕，不知不觉间全副心思都落在仔细观察铎占文的一招一式上。
鲍楚楚的出招并不咄咄逼人，远不如铎占文那般凌厉。但无论铎占文如何出招变招，都被鲍楚楚四两拨千斤地化解。
她会的刀法没有铎占文那么多，却将铎占文更复杂、号称威力更大的刀法招式一一挡回。
鲍楚楚蓦地大喝一声，在场众人只听见乓的一声响，再看比武台上，只见铎占文手中的木刀已从中间断开，他手里握着半截，另外半截高高飞向半空，落在铎占文身后的台子上，落地后还兀自弹了几下，才最终停止不动。
铎占文还维持着持刀的姿势，一动不动。
按照大较的规则，若木刀被损毁，就算是输了。这也是考察弟子的内力，比斗时，将内力灌注在木刀上，木刀也不会那么容易折断。
鲍楚楚右手倒提木剑，向铎占文抱拳行礼道：“铎师兄，承让。”表情依旧肃然。
谷州刀派的大较虽然拳脚刀法都要比试，但毕竟是“刀派”，所以刀法比试占的权重更大，更何况先前拳脚比试时铎占文只是险胜鲍楚楚，所以在师父辜俊愿和各位师伯师叔的商议下，一致决定鲍楚楚为今年大较优胜。
看台上鼓起掌来，无论是谷州刀派的师生，还是每年都来观看大较的人，都大感意外。他们本以为今年的优胜依然会是铎占文。
如潮掌声中，精瘦招风耳弟子站起来大声道：“楚楚！太厉害了！”
铎占文没想到自己不仅被逼得使出师父只传了他一人的刀法，而且用出了这套刀法也还是输给了鲍楚楚。
他大感面上无光，脸上红一阵白一阵，站在台上如石化了一般。
突然，人群之中骚动起来。
坐在看台上邻近较武场出入口的人都不约而同地看向了同一个方向，有的人甚至不由自主地站了起来。看台上其他位置的人见状，也往那个方向望去。但被前面的人挡住，很难看到什么。
雨馀凉和古叶千刚好坐在较武场出入口处，雨馀凉从座位上缓缓站起，目不转睛地盯着这群浑身是血的来客。古叶千本来就站着，他看着这群人，双手慢慢将小说合上。
一名穿着雪青色衣衫的妇人闯进了较武场，这妇人正是郑宝卿。只见她发髻散乱，雪白的脸上溅满了黑红色的血，大声道：“唐奕才，别再看大较了！”