谢尧看清那女子容貌，先是有一瞬的讶异，旋即转眸去看身侧之人的脸色。果然见他脸色铁青，神情犹如捉了奸的丈夫。
他目色一肃，可身体上的反应到底是不如心中预料来得及时。
火光石电之间，彭远山已经拔了一个侍卫腰间的刀，愤而冲上。
彭远山见那女人与陛下拉扯不清的一刻，陛下的责罚、对那女人的看重、谢尧的劝诫，全然被他抛之脑后。
此妇已嫁与梁王为妃，如今正值新婚竟又勾引陛下！贱妇安敢水性至此！
常年戍边的将领，上战场如家常便饭，身手迅猛，旁人难敌。一切又发生在瞬息之间，身手再好的武将也敌不过他突然发难，还是如此之近的距离。
裴珩身手虽好，身边却没有趁手的兵器，更何况对方目标是他身侧之人。
情急之下，他本能地抬臂去挡，甚至将自己置于刀刃下，将人护在身下。
彭远山见此，霎时变了脸色，然而即便收了力道，锋利的刀刃依旧割开了袖袍，血迹殷红刺目，映得他眼底猩红一片，登时便丢了刀。
褚韫宁原本听闻父亲在西北刚历经一场恶战，才来找裴珩问问如今的情势，好得知父亲安好与否。不想竟又被他扣在殿中，极尽刁难。她一时气不过，才夺门而出，谁曾想，禁宫之中，天子近前，竟会有人冲出，刀剑相向。
她脸色惨白，喉中发紧，手足冰冷僵硬。看见裴珩手臂上的刀伤时，眼中一阵酸涩刺痛。
侍卫蜂拥而上将彭远山钳制住时，他又后悔把刀丢了，死死盯着被裴珩护在怀中的女子，咒骂了一句"贱妇"。
裴珩一时间只顾护着怀中人，连自己的伤都还顾不上，更别说发落行凶之人。眼下听他口中如此不干不净的咒骂，当即猛地一脚踹过去。
这一脚力道不小，登时便将人踹出几丈远，未愈合的伤口也全崩开了。
“送娘娘回去。”裴珩淡声吩咐德顺，明明上一瞬还怒焰蹿腾，这会儿却像丝毫未动怒一般。
可那目中的冷戾之色，却让褚韫宁觉得胆寒。不论是弃他那日，亦或是逼宫那日，她都未曾在他面上见过如此神情。
彭远山撑身爬起，跪下抱拳，脖子一拧：“末将死罪。”
口中认罪，面上却一脸不服。
裴珩目光森寒如冰锥，几乎要钉穿他，他脚下一动，足尖便挑起刀来。
谢尧在一旁见状，急急上前：“远山一时糊涂，望陛下念及他多次救驾有功，饶他死罪！”
彭远山一脸刚正犹如就义一般，俯身叩首，中气十足，毫无犯了错的自觉：“末将但凭陛下处置！”
“你当朕不敢杀你？”裴珩目中是不容错认的杀意，执刀的手腕却被轻轻摁住。
剑拔弩张的氛围压得人喘不过气来，褚韫宁心中惊惧尚未全然抚平，眼眶还是红的，她抬眸望一眼裴珩，而后长睫轻垂：“令陛下与将军不睦，是臣妾的罪过。将军向来忠君敬主，想来此番定是无心之失，况且臣妾也未曾受伤，还请陛下宽大处理。”
裴珩见她脸色依旧苍白，指尖微凉，话语间气息仍旧不平稳，似有颤意，一看便是被吓着了。
他护着的人，竟还要受如此委屈与惊吓，岂非他无能？
褚韫宁见他似乎并不为所动，便又道：“臣妾出身簪缨世家，父兄皆为武将，自然清楚君主身边能够拥有一名得力的将领有多重要。将军身手不凡，赤胆忠心，若如此轻易丧命，实在是国之憾事。”
彭远山低垂着头，遮掩住面上精彩纷呈的神情变化，从最初听见这妇人替自己求情的不可置信，逐渐变为被赞扬后的黑脸一红，直至听见“国之憾事”四字，心中顿觉羞愧。
直到他被侍卫押解着带离乾元殿，心中仍觉得颇为难堪。
自己的命竟是一个妇人出言求情得以保住的，这妇人还是自己满心鄙夷之人，上一瞬还想拿刀砍了。
谢尧也觉得不可思议，御前持刀伤人，伤的还是陛下，竟然仅得了几十军棍作为惩罚。他挤开侍卫，搀扶着人快步离开，生怕裴珩后悔似的。
乾元殿中，褚韫宁被赶至屏风后，只能偷偷看御医替他处理刀伤，待御医走后，方才出来。
视线触及缠了几层纱布的手臂时，她手指在袖笼下轻颤，泛红的眸子似有泪意。
裴珩上身裸着，任由德顺替他搭上中衣，见她出来，朝她伸出一手：“过来。”
德顺中衣搭了一半，见此便极有眼色地退下，临走还不忘将殿门带上。
裴珩将人拉入怀中，满怀的柔软馨香令他几不可闻地喟叹一声，一想起那莽夫一脸凶悍地持刀劈来，他就心惊不已。裴珩想，倘若她开口要他处死彭远山，他也会应允的，即便对方曾救过他的命。
可他的窈窈懂他。
心中也仿佛被柔软填满，他一手抱着还不够，受伤的手掐上她的下颌，头一低便去吻她。
却被她侧头躲过，吻到了脸颊上。
于是不悦：“朕为了护你受伤，亲一下都不让？”
褚韫宁闻言，美目轻抬睇他一眼。哪里会是只亲一下？他只会变本加厉，次次都是如此。
那眼波流转间，娇怯含怨，叫人看了只想百般疼宠怜惜。
裴珩眸光灼热，心头那股酥痒竟比手臂上的伤更叫人难捱。
手臂上的伤丝毫不妨碍他在床榻上层出不穷的手段，褚韫宁不知何时晕过去，又何时回了东宫小院，醒来时，枕边竟是自己眼泪打湿的龙纹腰带。
她脸又一红，羞耻得整个人在榻上几乎成蜷成一团。
扭捏了好一会儿，才拖着酥软的身子泡进浴桶，解了浑身的酸乏。
澹月替她涂抹珍珠膏，尤其是腰间泛青之处，轻柔地反复打圈，细细匀开，直到软膏渗进皮肤。
这东西拿来涂身子，实在是奢靡，可她家小姐娇贵，陛下赏赐的也多，也就不怕靡费。
澹月看着盒中空了一小半，仍觉得心疼，她合上盖子，又想起今日宫中的传闻。
“奴婢听闻，悦安公主嫌所得的珍珠膏太少，还亲自去向陛下讨要了。”
连公主都没得多少，怕不是都在她们小姐这了。
悦安是在褚韫宁晕过去之后来的乾元殿，裴珩拖了好一会儿才召见她。
她拿了一副字画进来：“皇兄，我新得了一副字画，想让皇兄帮我看看。”
悦安瞟一眼裴珩，显然是醉翁之意不在酒。趁裴珩看字画的空档，她状似不经意地提起：“皇兄，波斯新贡的珍珠膏有十余盒，母后两盒，我只有一盒，还有那么多都哪去了？”
若说宫中有皇后妃嫔也就罢了，她一个公主自然要向后排，可如今皇兄后宫虚置，连个妃嫔也无，怎会连几盒珍珠膏都轮不到她。
她越想越生气，平日皇兄从不过问这些贡品的分配，悦和的表兄多次出使波斯，回回有什么好东西她都是第一个知晓，定是都让她抢去了！
心中便打定主意要让她吐些出来，那样好的东西，凭什么让她一人占去？
悦安那点小心思，裴珩不用过脑便一清二楚。原本女子用的东西，哪怕是再珍贵罕见的贡品，他也懒得过问，可涉及到他想给的人便不一样了。
他目光依然闲闲地落在字画上，眼也不抬：“怎么？就许你们用？朕不能用？”
悦安愣了愣，随即神色便一言难尽，小声试探开口：“皇兄……还用这东西？”
裴珩冷睨她一眼。
悦安嘴角微微抽搐，拿着字画匆匆告退，回宫的路上还不解地问玉萼：“这女子涂面的东西，皇兄怎么也用起来了？”
这其中细节澹月自然不知，只是听闻悦安公主从乾元殿出来时，神情很是复杂，多半是东西没讨来，还被陛下训斥了吧。
那日陛下发火的样子，澹月光是想想就直打寒颤。
先前小姐说陛下是在报复她，不令她好过，可观这一室的古董珍玩，稀有罕见的各地贡品，还有陛下身边侍奉的人对小姐殷勤备至的态度，怎么看都不像是被磋磨的模样。
宠妃也不过如此吧。
先前她们会认为陛下待小姐不好，也是因陛下在床榻之上着实恶劣。如今来看，仿佛恶劣的也只有床榻之上。
那日后，褚韫宁心中也有个疑影。若说裴珩将自己扣在宫中是为羞辱报复，却也不至于如此护她。
若说是碍于握有兵权的父亲，也不大能说的通。
先帝在位时，淮阳王拥兵自重，割据一方，若是攻打，国库又钱粮不足。于是便想了联姻的法子，让自己最疼爱的皇子迎娶淮阳王之女。
裴珩一向不受人掣肘，更遑论还有心爱之人，联姻的消息还未能传到褚韫宁耳中，他便已经带了五千精兵南下，灭了淮阳王数万兵马，捣了对方老巢。
细想入宫以来，除却床榻之上的恶劣，他倒是不曾苛待她，更不曾叫旁人欺辱过她。