从登船开始，莫晚庭便隐隐感觉有他人的气息。
只是因那气息较为熟悉，他没去理会，专心先为女子驱虫。
如今事已平定，他自然要看看躲在暗处的是何人。
少顷，不远处传来一阵窸窣声，四五名侍从从芦苇中走出来。
“怎么是你们？”
出现的人与莫晚庭猜想的不一样，他望向周围，不解发问。
几名侍卫互相对视了一眼，拱手道：“回殿下，主上请殿下速回大殿。”
莫晚庭一听更是疑惑，晃眼一看几人，问道：“深夜传我，是何要紧事。”
“属下不知，请殿下速回。”
莫晚庭又瞥了瞥身侧芦苇，见那处无动静，才默默随几人迈步离开。
明月当空，莫晚庭踏月而归，他先是速速换了一身衣衫，而后大步流星走进大殿。
简正帆与莫淑岚似乎已在大殿等候多时，两人在高台上靠背而坐，全然不循礼制，只像一对盼儿归来的寻常夫妻。
现下无外人，莫晚庭也便随性喊道：“父王母后，唤儿臣何事。”
台上两人闻声而起，招手唤莫晚庭上前。
待莫晚庭走到身旁，夫妻俩眼神交流了几下，不一会儿，又统统皱起眉，不说话了。
莫晚庭想不通，这两人究竟想做何事。
“也罢，我来说。”
忽然，简正帆伸手放到莫晚庭肩上，神情凝重地说道。
“庭儿，从明日起，我与你母后会为你寻找良人，助你速速成婚。”
成婚？
莫晚庭是少主身份，虽对身边人稍许任性些，可在外面，他温雅潇洒且骁勇善战，模样也是出类拔萃，可谓人中龙凤，向来讨人喜欢，要风得风，要雨得雨。
只是因忙于猎虫，莫晚庭迄今为止从未谈过恋爱。
虫怪祸世，儿女之情怎有杀虫灭怪重要呢。
“为何如此突然？”莫晚庭问。
见到莫晚庭迷茫的神情，简正帆收起手，扶着额，沉声道：“你如今也成年了，听从便是。”
然而这个理由并不能说服莫晚庭，他目色一变，凝眉反驳道：“恕儿臣难从命。”
“不可任性，这是我同你母后谨慎思考后决定的。”
“想了半日，谨慎？”
简正帆哑了口，转头看向莫淑岚，莫晚庭也将目光转移到她身上。
一旁沉默的莫淑岚，此时也回看莫晚庭。只见她眉间紧蹙，双唇有些颤抖，好半晌，才缓缓开口。
“庭儿，这是我族子孙的诅咒……”
“你很可能，活不过而立之年……”
“……”
莫淑岚的话，如钟鸣一般，震撼又沉重地，反复回荡在莫晚庭耳边。
“儿臣不信。”莫晚庭回过神，凝视两人，“是何人散布的谣言，韩太师吗？”
凭什么他日行善事，却被定以恶咒；凭什么他风华正茂，却活不过而立。
莫淑岚也知这是个难以令人接受的事，可天命如此，总要让孩子知晓。
“庭儿，你听母后说。”莫淑岚双眸含泪握住莫晚庭的手，努力控制情绪，“藏书阁最里面的顶箱书柜上有一暗格，其间存有一本宗族录，你去看看，便明白了。”
母后的眼神不像是在骗他，但他始终不肯相信所谓天命。
龟甲也是，诅咒也是，难道没有可能只是巧合吗。
莫晚庭暗暗生怒，出了大殿，直径往藏书阁奔去。
冲进藏书阁，莫晚庭很快便找到了暗格中的宗族录，他点亮灯火，迅速翻看。
宗族录为青陆高主莫立川所创，后世补录之。
青陆以千年为一纪，千年换一年号，宗族录则按年号分卷，将历代莫氏子孙生卒生平记录在册。
今夕为青川，百余年间，仅见公主名号，未见少主名录。
莫晚庭翻到上个纪年——青安，此纪年虽也少有少主之名，但至少有见。
他扫视名录，将其一一搜寻出来：
莫望舒，生于青月九百七十二年……于青安元年遇青渊大劫，享年二十九岁。
莫千星……于青安五百一十八年失足坠崖，享年十八岁
莫云熙……于青安六百三十八年遇刺，享年二十岁
莫怀宇……于青安七百六十二年病逝，享年二十四岁
莫泽寒……于青安八百二十一年病逝，享年二十九岁
莫知林……于青安九百二十六年失踪，享年五岁
再往前翻，自宗族录创立以来，历代青陆少主——竟真无一人，能活过三十岁。
莫晚庭默默合起书，将书放回原处，随后迈着沉重脚步慢慢走出藏书阁。
月光下，莫晚庭轻抿双唇，看向自己的手。
仿佛上面还有灼热而破碎的龟甲，灼得他的手微微发颤，鬓边汗珠也涔涔直下。
千年诅咒，无一破例。
他真的很可能，活不过而立之年。
明月如霜，夜风微凉。只有庭院中的棠梨还在热闹，一簇簇洁白淡雅，缀满枝头。
花香清新，沁人心脾，最宜静心解忧，乃至夜已深，仍有一人醉卧其间。
莫晚庭闭着眼，枕手在树干上躺着，一壶梨花白在怀，凉风拂过时，便送往嘴边喝两口。
不知过了多久，树下走来一白影，仰头问道。
“夜深为何不回去休息。”
听到声音，莫晚庭双眼微睁，往树下看去。
“师尊？”他轻声一问，抱紧了酒壶，侧身回应，“我睡不着。”
想到自己可能在未来的某一日突然莫名其妙地死掉，他便辗转反侧，难以入眠，与其待在屋中胡思乱想，不如找个静僻处借酒消愁。
“睡不着便在此处喝酒？”
“嗯，师尊要不要一起。”
莫晚庭酒量尚可，只是这次吃的是其父私藏的陈年酿，冷酒下肚，后劲升腾，他以微醺之态，痴笑出声。
本是一句玩笑话，谁知姜少棠凝眉怒目，忽然厉声：“下来。”
此人不仅腿脚有问题，脾气更有大问题，稍不顺心则严声呵斥。
莫晚庭自幼跟随姜少棠习武练剑，见到最多的便是姜少棠的臭脸。
但他活得长，本事大，这倒是毋庸置疑。
与青陆人不同，灵族人生来便与灵树共存，他们汲取树中灵力，不仅善用灵术，且长生不老。
放眼青陆，少有人能制得住少主任性的一面，姜少棠算是头一位能让莫晚庭服软的人。
莫晚庭虽心有不爽，但还是翻了个身，掀花下树。
怎料莫晚庭下肢虚浮，落地时一个踉跄，竟没站稳，下一刻，还摇晃着栽到了姜少棠怀中。
“抱歉，师尊。”
说罢，一阵熟悉的味道掠过鼻尖，莫晚庭先是一怔，随后尴尬地从姜少棠怀中起来。
他站稳脚步，定睛看向姜少棠。
姜少棠面部棱角分明，五官深邃，是恰到好处的协调匀称，看起来端庄而稳重，周正中散发着独特的魅力。
若不是脾气太差，想必也是不少人的理想型。
看着姜少棠乌黑的长发以及点漆般的眼眸，莫晚庭好奇心涌上心头，借着酒劲问道：“师尊今年高寿？”
“千余。”
长命千岁，可真令人羡慕。
许是醉意熏人，莫晚庭有些飘飘然，他退后两步，迷迷糊糊地倚靠着树干，话未思量便脱口而出。
“真好，而我，可能活不过而立之年。”
莫晚庭苦笑着抬起酒壶，一口喝得猛，酒水从嘴角溢出，沿着颌角流淌而下。
突然，姜少棠夺下莫晚庭手中的酒壶，正色道。
“可以。”
莫晚庭抬起迷离的眼眸，望向姜少棠：“什么？”
姜少棠与之对视，声音严肃而又沉稳：“我可助你消除诅咒。”
莫晚庭满脸不可思议，问道：“师尊也知道诅咒的事吗？”
“百年前，我曾助莫知林寿终正寝。”
莫知林？
莫晚庭仔细回想，若是没记错，宗族录记载着莫知林五岁便失踪不知去向，怎会是寿终正寝？
见莫晚庭一副疑惑的神情，姜少棠继续说。
“莫知林五岁那年，我带他去山中生活了。”
“……”
“你若不信，我可以让你看看。”
话音刚落，姜少棠走上前，伸出手指，轻点莫晚庭的额头，一瞬间，一个个画面如潮水般涌入莫晚庭的脑海中。
天光乍泄，雾霭朦胧，成片山峦延绵叠嶂，怀抱其间一山谷，谷中藏一村落。
晨风徐徐，村中各屋炊烟袅袅，村头棠梨花开似飘雪，树下有一大门敞开的木屋，门前被落花铺了一层洁白，一声欢笑响起，木屋中跑出一稚嫩孩童，一白衣男子紧随其后。
孩童其貌不凡，年幼却神采奕奕，而姜少棠在其身旁，眼中流露出少有的温柔之色。
画面随时光流转，起初是垂髫小儿闹棠梨，而后是年少竹马绕青梅，转眼变成清俊郎君接新燕，最后以白发苍颜抱子孙谢幕。
亲人在侧，安享晚年，莫晚庭看到了莫知林极其平淡又闲逸静好的一生。
原来莫知林五岁失踪，竟是被姜少棠拐去山里了？！
“归隐山林，隐姓埋名，便能避开诅咒？”莫晚庭问。
“你想在何处，便居何处。”姜少棠收起手，话锋一转，“只是从今日开始，直到你三十岁生辰，你不得擅自离开主城，尤其是猎虫，不可单独行动。”
莫晚庭听闻，笑意浮上眉梢，双眸弯成了月牙，问道：“师尊需时时护我周全吗？”
“可以如此理解。”姜少棠答。
“可是，师尊为何帮我？”
莫晚庭将目光移至姜少棠胸前，从无意跌入姜少棠怀中开始，他便察觉了不对劲，如今姜少棠说出这番话，更加印证了他的猜想。
“师尊，是不是暗恋我？”
“……”
听见莫晚庭的问话，姜少棠肉眼可见地慌了神。半晌，他迈起微跛的步伐向后退，避开莫晚庭的眼神否认。
“不是。”
固执还是固执，臭脸还是臭脸，但是心虚扯谎的姜少棠，莫晚庭却没见过。
看见姜少棠这幅口是心非的模样，莫晚庭瞬间来了兴致，抬步朝其逼近。
眼看莫晚庭贴到跟前，姜少棠迅速转身，故意压低嗓音说道：“别胡闹。”
莫晚庭算准了姜少棠没有真生气，若是真生气，那便不是动动嘴皮子，而是直接扭头离开。
于是他壮了胆子，走上前靠住姜少棠，轻声细语道：“师尊，我有些不舒服。”
果不其然，姜少棠没有推开莫晚庭。
此时，莫晚庭放声一笑，月牙般的眼睛颤了颤，再次发问。
“师尊是喜欢我的吧。”
“再胡闹，我便当你酒醒了罚练。”
这一回，姜少棠迅速反驳。
“不喜欢么？”莫晚庭轻笑，手不知何时绕到了姜少棠的胸前，迅速抽出其间的东西，紧接着边退边说，“那师尊能否告诉我，这是何物吗。”
姜少棠再次慌神，回身要夺莫晚庭手上的东西，谁知莫晚庭一个闪避，将东西放在腰后。
“师尊时常跟踪我，身上还偷偷藏着我的破腰带，嘴上却说不喜欢？”
西河旁，莫晚庭从浓烈胭脂香中闻到了独属于姜少棠的棠梨香，而方才，他又在姜少棠身上闻到了不属于本人脾性的甜香，稍微联想，便能将异象串联起来：姜少棠在跟踪他，并且将沾有脂粉味的破腰带藏在怀中。
腰带乃贴身之物，常常用于传达悸动情感。
谨慎如姜少棠，若非怀有思慕之心，他必不会将他人腰带紧贴自身的温度。
“你在臆想些什么。”
见姜少棠依旧嘴硬不肯承认，莫晚庭心中莫名涌起一团火。
霎那间，他撒手放开手中之物，同时一个箭步往姜少棠身上扑去。
酒壶落地，瓶破酒洒，梨花白对上白棠梨，一时间，树下酒香缠绕花香，交相熏人。
莫晚庭抬手捧住姜少棠的脸，张唇吐息，对准了那浅唇，合起眼便吻了上去。
按理说，莫晚庭没有亲吻经验，只想着先压住对面，一顿乱啃便是。
可当他真正亲上姜少棠，却如无师自通一般，不仅轻松撬开姜少棠禁闭的双唇，而且吻得热烈又缠绵。
唇齿换津，气息纠缠，莫晚庭闷哼一声，微微睁开眼睛，才发现对方早已赤面耳红失了神。
一吻结束，莫晚庭勾唇一笑。
“师尊。”
“你说谎。”
醉酒的少主，是有点放肆的。
第3章 秘密