莫里弗和伊慕回来后，牵机拉着他们做了两次净化。
牵机没发现他们的眼神越来越不对劲。他们像伺机而动的狼，而她就是他们的猎物，只是少女从未留意这一点。
“现在，你们自己来。”牵机说着，把今天绘制的经脉图给他们看。
“不需要太细致，你们沿着这个纹路，仔细感受一下，是否有力量在其中流动。如果感受到了，尽力去捕捉。”
牵机一本正经地教学。而莫里弗、伊慕、明藤三人还在回味着刚刚净化的感觉。
莫里弗最先反应过来：“自己来？你的意思是……我们自己来？”
看着他惊讶模样，牵机有些不解：“是啊，自己来。”
他们互相对视，最后集体懵逼。牵机叉着腰，摆出师父的架子：“如果感觉有堵塞，可以跟我反馈，我会继续优化的。”
莫里弗和明藤的内心越来越激动。自己净化自己，意味着他们不再受制于人，他们扫除了未来的阴霾，他们……他们有救了？
是这样吗？
伊慕抖抖耳朵。他向来最听牵机的话，她要他怎样都可以。
静下心来，安静感受。
空气中的粒子好像蕴含着奇特的能量。他紧闭双眼，电流在身体里游荡，酥酥麻麻的。
“有了。”伊慕说道。他能感觉到灵力在体内流动，这与被净化时的感受很像，但失去了牵机的链接，有些空落落的。
牵机带莫里弗和明藤退出来，把空间留给伊慕。
“牵机，你说的自己来，是指我们可以自我净化吗？”莫里弗激动地问道。
自我净化？
“的确如此。”
牵机说话的时候，头发有些凌乱。
明藤知道，那是她今天下午着魔了一样嘟哝着“升级功法”导致的。她好像把自己搞得有些疲惫了，但毫不自知。
被净化了很舒服。
但他不希望牵机小姐如此劳累自己。
莫里弗显然也注意到这点，咳了几声，推着牵机去休息。
“我们会尝试的，你先好好休息。”
牵机被他们推到一处平整的地上。上面铺了柔软的棉被。沙漠的夜晚寒冷，可第十七基地有完善的保暖设施。
莫里弗往被窝里塞了一个发热的机器。
“牵机，该睡了。”明藤很配合莫里弗，为她轻柔地盖上被子。
“不对，不是，伊慕还在入道，我不放心。”牵机急忙挥手，“我没事的，我可以不睡觉。”
明藤突然笑起来，笑得腼腆又突兀。
牵机身上突然爬满了藤蔓。她傻眼了，这是什么操作？
“可是你很累了。”
况且，我不希望你把注意力放在别人身上。
所以今晚暂且安睡吧。
“队长，今晚我守牵机就好。”明藤坐在牵机旁边，低着头感受今日吸收的灵力。
纯粹的、干净的灵力。
和异能不一样，它很柔和，没有在体内横冲直撞，没有侵蚀，没有压迫。它就这么从外界自然而然地进入体内。
这是牵机赐予他的新生。
莫里弗看了他一眼，眼神说不上友好。他怎么看不出这小子的心思？
最后还是认命地守在房门处，监视伊慕的动静。
夜晚昏暗，星光洒下，地面蒙上淡淡的冷色光泽，所有事物的影子都只能隐约感觉到。
明藤想起，多年前，他和爸爸妈妈一起，躺在一片广大无垠的土地上，数着天上忽明忽暗的星星。
那是他对童年最深的记忆。
“牵机。”他声音微微沙哑，“为什么要救我们？”
我们都已经没救了啊。
沙漠是终点。
湮灭是归途。
“我不是说了吗，你是他们的朋友，现在也是我的朋友。”
明藤有些急切道：“其实我早就……”不想活了。
没有亲人，没有家，没有任何牵挂的一切。就连一直以来努力的成果，都流向了错误的方向。
话还没说完，牵机就捂着他嘴巴。
别看她嫩嫩的，真实年龄可能比他们三人加起来还长，毕竟修仙人年龄没个三位数都说不过去。
于是牵机语重心长道：“年纪轻轻的，别这么心灰意冷。”
小伙子，我年轻时可……
牵机正要大谈阔论，明藤却幽幽盯着她。
怎，怎么了嘛？
牵机咽了咽唾沫。
“现在不是兴奋的时候。”明藤止住了她的话匣子，“您该休息了。”
藤蔓牢牢按住她，缠绕得更紧了。以前师父也是这样强制要求她睡觉的，她闹腾，师父就拿绳子绑着让她安分。
牵机脸都黑了。
行！好！她睡！
其实修仙者不需要睡眠，但当她放松下来时，疲惫仍然袭满全身。
牵机愣眼看着天空，不知不觉就失去意识。
……
今天开始在服务站上班，牵机不敢有耽搁。她没有个人账户，所有的工资暂时打在莫里弗的账户上。
八千万积分！她心里碎碎念着，现在就开始赚！她的生命很漫长，总归能去到清吞星的。
宋纤瑶蹲在台阶上，一看到牵机就站起来招手。她的动作幅度很大，果然像一只松鼠。
牵机浅笑着向她点头。
宋纤瑶与她面对面，反倒有些拘谨了，挠挠头，道：“你好啊！牵机小姐，我是宋纤瑶，昨天跟你打过招呼！”
“嗯，我知道。你好啊。”牵机礼貌回复。
牵机在宿舍换上了工作服。工作服是一件白色的围裙。她从宿舍出来后，宋纤瑶兴奋夸道：“牵机，你穿女仆装真可爱！”
原来此衣裙叫女仆装。
“我带你去见菲利斯！他是我们这的另一个员工！他可厉害了，什么活都搞得定！”
雀跃地说完，宋纤瑶就拉着她前往后厨。
后厨是一个地下室，上方的墙壁连着外面的台阶，墙壁上凿着方形的洞。里面很昏暗，蓝白相间的方形瓷砖增添不少温馨感。
一个身形销瘦的少年跪在柜子边，头伸进去，周围散落着各式各样金属工具。
“菲利斯，辛苦你了！供暖器的维修并不着急，看我把谁带来了~”宋纤瑶介绍牵机，“是我们的新同事——牵机小姐！”
少年肩膀上的起伏突然停下，头从柜子里钻出来。他的头发是银色的，有着马鬃一样闪亮的质感，卷到耳边，秀气得很。
金色的眼睛好奇地盯着牵机。
他是一个很漂亮的少年。
漂亮得有些不真实。
少年目光在她们之间流转，随后对牵机露出笑容：“你好，我是菲利斯，很遗憾我现在这么狼狈。”
他举着被油漆弄脏的手，声音带着歉意。
牵机摇摇头：“这没什么。你刚刚在做什么，方便告诉我吗？”
“只是维修供暖设施罢了。我们上夜班时需要靠它供暖。”
他连忙把工具收起来，放在一个麻袋里。
“其实已经修完了，我只是在看看需要备份什么新零件。
“走吧，我是你前辈，带你去看看我们的工作。”
菲利斯温和道。
牵机跟上他。
咖啡店与这个世界的高科技有些割裂，装修风格十分原始。天花板下方垂挂着精美的辔饰，窗户边缘用木头包裹起来，整体是复古格调的。
牵机看到，有零零星星的军人坐在木质椅子上。他们脸色很差，长相凶狠，眼神阴翳。
“没关系的，只要听他们发泄一下，然后递一杯咖啡就好。”宋纤瑶拍拍牵机的后背，熟练地接了一杯咖啡。
咖啡的颜色很黑。
宋纤瑶又从蓝色罐子里取了一勺升息粉，放在一个银色的圆柱体大水缸中稀释，把稀释后的液体倒进咖啡里。
透明的液体被黑色的咖啡吞噬殆尽。
她拿着咖啡，走到最近的一张椅子前。对面是一个长着牛角的男人，是一名低劣种。
宋纤瑶跟他打了招呼，把咖啡轻轻放在桌子上：“有什么事，请和我说吧。”
牛角男人迫不及待地端起咖啡一口喝掉，几滴液体顺着喉咙流进衣服里。他什么都没说，只是嘴里嘟囔着什么。
他周围的能量场迅速收敛。牵机敏锐地觉察到，空气中的湮灭能量浓度淡了。
牵机有用灵力探知环境的习惯，所以感觉到一丝异常——少掉的那部分湮灭能量流了牛角男人的心脏。
他的生命力在迅速消退，音量小了许多。这在他人看来，可不就是“镇静”的效果吗！
升息粉不是普通的镇静剂，而是以削减生机为代价的所谓“镇静剂”！升息粉可以引导四周的湮灭能量，吞噬人的生机。
牵机看到，宋纤瑶身体前倾，尽力听清他在说什么。不一会儿，她又倒了一杯咖啡递给牛角男人。
牵机这下听清了。
他嘟囔着的是“我要异堕了”“我快异堕了”之类的话。
菲利斯站在牵机身边，道：“如果不习惯，可以站在我身后，你看着我做就好。”
他是一个很温柔的前辈。
“所以，全都要靠升息粉吗？”牵机有些难过，“明知道是麻痹药，却还甘之如始。”
不少人喝了一杯又一杯。
牵机最初不敢相信，直到这里的众人验证了她的猜想。
何止麻痹药，简直是毒药！
菲利斯一愣。
牵机走到偏僻的一张桌子。对面的青年刚刚坐下。他双眼无神，头发因长期营养不良显得干枯，却被他整理得一丝不苟，每一根都整整齐齐地剪到同一长度，垂落在耳边。
“你好，你有什么困难或忧虑，都可以和我说。”牵机坐在他对面的椅子上。
迪尔尼这才注意到，这次的服务员是一个陌生的少女。他很久没见过新面孔了，故而专注地看着她。
她是一个美丽的少女。
迪尔尼视线下滑，落在空空如也的桌面上。
她没有拿咖啡……
迪尔尼手指不安地摩挲着。
宋纤瑶留意到牵机这边的情况，慌忙举着咖啡杯，用唇语喊道：“咖啡！牵机！你忘记了！”
牵机没有忘。
“能和我讲讲你的故事吗？”她露出友好的笑容，暗中评估对方被污染的程度。
迪尔尼面无血色，本该是意气风发的年纪，如今形同槁木，憔悴不已。
“这次的积分赚完，我就离开第十七基地了。”他说，“我要异堕了。希望妹妹可以安稳活下去，小姐，我好想见她一面，可又害怕见面。”
他的话语越来越没有逻辑：“如果能见面就好了，我已经不知道现在是什么感觉了。我真想现在就异堕，你还有咖啡吗？是不是忘了？我来喝一杯就走。”
他想喝咖啡。
每次喝完志愿站的咖啡，他就觉得自己还能再留一会儿。
仿佛一直喝下去，希望就一直存在。
阳光倾斜着射入室内，空气中飘扬着碎屑与沙粒。
迪尔尼的双眼毫无生气。
阳光似乎和他相隔千里。
菲利斯忽然站在桌前，身影挡住光线。他礼貌地把咖啡放在桌上。
液面还在轻轻摇晃。
牵机还没反应过来，咖啡就被迪尔尼一饮而尽。
又来了，他周围的能量场变了。
迪尔尼似乎没察觉自己离死亡又近了一步，意犹未尽地舔舔嘴角，不忍浪费一滴咖啡。
“迪尔尼先生，”菲利斯的脸背对着牵机，“牵机小姐是我们的新员工，有些业务不太熟练，还请见谅。”
迪尔尼眼皮颤了颤。
“是吗，这样啊。”他笑了，“没事，没事的。”
“牵机，”宋纤瑶拉住牵机，“你先去后厨工作吧。配方我抄在墙上了，你看着量倒进去就好了。”
牵机被她带到后厨。
路上，宋纤瑶后怕道：“牵机，你刚刚的错误可不能再犯了，这次还好有菲利斯在。不然后果不堪设想。”
“会有什么后果？”
宋纤瑶激动地说道：“我第一次来工作，忘记往咖啡里加升息粉了，那个人喝完后，抓着我往墙壁上摔。”
说到这，宋纤瑶打了个寒颤，仿佛当初的场景就在眼前。
“他异堕了，就在店里，我差点就被吃了。”
“可是，升息粉是……”牵机突然卡壳。
“是镇静剂啊。牵机，我们要加镇静剂的，不然他们随时都会异堕。”
牵机这才反应过来。她刚刚鲁莽了，现在只有她一人知道升息粉的真相，除她以外所有人都仅仅把它看做镇静剂。
“我明白了。”
明白是一回事，可……让她笑着把毒药递给无冤无仇的人，她做不到。
下午，牵机都呆在后厨，忙着按照配方调制咖啡，把原料按照配料表放在对应的格子里，然后按动红色的拉杆。
原料会自动传输到对应的咖啡罐中，宋纤瑶和菲利斯只需要按一个按钮，就能装一杯调配好的咖啡。
宋纤瑶说，以前这个工作是菲利斯在做。
下班后，牵机回到宿舍换衣服。今天开始入职，她可以直接住在宿舍，不用回到伊慕或莫里弗的住所。
宿舍的条件很简陋，只有一张钢板床和一条被子。
巴马雷知道牵机今日的失误后，狠狠批评了她一番。他说得很难听，遣词造句拿捏着古怪的腔调。牵机知道，他只是不想意外发生。
等到他骂够了，牵机偷溜进店里，取了个空杯子，装满一杯稀释过升息粉的水。
反正，她可以净化，可以试探一下！
牵机如此想着，抿唇浅尝一口。嗯，没有味道。
能量开始流动。牵机的视线迅速模糊起来。她看到，地板开始扭曲，长出许多黑色的狼牙棒形状的物件，窗户突然退后，缩成一个点。
她一不留神，整个场景都变了样。时而岩浆沸腾，时而高空坠落。牵机倒地迷糊了好一会儿，才扶起桌子，运转灵力将湮灭能量逼出体内。
“哈……哈……”
她眼神有一瞬的恐慌。她好像看到了自己的家，李府满地的鲜血，她一边跑，一边喊师父，直到看到师父也倒在她脚边……
她以为，师父死了。
“幻境罢了。”牵机安慰自己。
终于清除了体内的湮灭能量。
她记住了这个感觉，记住了它流动的规律。她仿佛得到了灵感，脑子飞快运转。她迫不及待跑回宿舍，拿起笔记录下来。
灵力与湮灭能量不仅仅是互斥的关系。在特定手法下，他们可以互相转化。
在挣脱幻境时，她觉察到了这点。
她感觉快了！
快要研制成功了！升级版的沉钩功法！