呜咽声散开，瞬间惊醒隔间守夜的倚云与兰嬷嬷。
兰嬷嬷是沈长宁母亲的陪嫁嬷嬷，一手抚育大了沈长宁，如今在照料沈庭萧。
二十余年的主仆情谊，兰嬷嬷在如今的沈家，很得敬重。
两人忙起身，但欲撩帘时，禁不住面面相觑。
倚云小声：“……真要进？”
兰嬷嬷脚步停了停，猜到什么，眼睛在倚云身上一扫，缓缓问：“你害怕？”
“我没有！我不怕！”倚云嘴硬。这么多年，在沈长宁身边，唯一学会的原先性格里没有的就是逞强。生怕自己在人前不经意间露的怯弱，让自家主子被人耻笑了去。
“……可我害怕。”兰嬷嬷双手捏着帕子，心里七上八下的，忍不住翘脚向里看，满脸皆忧。
里面没点灯，只有屋外落雪反出的光打透窗，投向视线远处，看不太清。
目光受阻，听觉倒比寻常灵敏三分。
起码，听哭声还是挺明显的。
到底是因着什么事，四更天还被打？
正想着，就听内里传来声音，“还去不去大理寺报官抓我！”
“去！马上去！！”
“嗯？”
“我让他们抓我，把我拖进去判刑关禁闭，呜呜呜……”
门口的兰嬷嬷：“……”
旁边的倚云：“……”
噗——
两人忍俊不禁。
沈庭萧脑袋被沈长宁锤进枕头里，自觉丢人，也不想出来，兰嬷嬷和倚云进来时，还维持着原先姿态。
倚云先进，人去点灯，兰嬷嬷顾不上别的，脚步加快，一溜烟来到床边，去看自己的小心肝。
“哎呦！我的小祖宗！姑娘打哪儿了，快让老奴瞧瞧！”
有唱红脸的，自然要有唱白脸的。
这些年，两人都习惯了。
兰嬷嬷的怵，是真怵，沈长宁教育起沈庭萧时，从不留手。
沈庭萧这孩子，说听话，自然是听话的，可若说起胆大，其它家的百个加一起，也比不过这一个，小时还站在阁楼上，做势欲跳，要做空中飞人。
当晚，她都差点跟着沈长宁一起抽他。
后来发现沈长宁抽得极狠后，又开始反劝。
沈长宁现在身上都是疼的，说不定明早起来还要发青，自己拿着红花油在手里揉开，坐在镜前，扯开领口，小心涂在肩胛骨。
另一头，兰嬷嬷哄了几句，将沈庭萧拉起，抱在怀里，正装模做样地挤着泪，要为他伸两句冤，再带他去给沈长宁道歉，没想到话刚起了个头，猝不及防看见沈庭萧的脸——
下午那一磕，不仅下巴破了，连带着下嘴唇都摔肿了，再向上，是青紫的左眼，听说是摔倒时，这地磕在了其他人的脚上。
“好祖宗！嬷嬷在呢！我的小祖宗，你当真是让老奴——”
爱怜二字还未出口，兰嬷嬷猛低下头，拉过帕子，挡住下半张脸，肩膀耸动。
笑死了！！
躺着的时候瞧还觉得可怜，醒着时候瞧，味儿不知为何，就变了。
沈庭萧不理解兰嬷嬷为何突然间态度大变，甚至在想，自己是否将哭笑混淆。明明是对方是哭到肩膀颤抖，自己却听岔了。
他弯腰去瞧兰嬷嬷的脸。
兰嬷嬷脸挡着，但实打实能看出，她在笑，且是大笑。
沈庭萧心中生疑，再生惊，想着是不是突发了癔症，忙下床去拿镜子。
族学里的老先生是个博学之人，闲暇时，常会与他们讲些民间轶闻，他对四书五经没印象，这些事倒是记得分明。
民间常说，铜镜通阴阳，僧道给神像开光时，就多用铜镜引正午阳光晃照。
他来到沈长宁身边，见她在用，脚步一停，很快，露出个讨好表情，指指尚在笑的兰嬷嬷，伸手搬来镜子，向床边疾跑而去。
中途，视线不经意间掠过镜面——
周遭点着数盏灯，其中两盏还未来得及笼上灯罩，一走一过间，火苗跳跃，明灭不定，镜子里晃映的脸上光影也跟着时明时暗。
沈庭萧脚步猛停。
小手拿着镜子，忽而上举，呆呆注视。
两息后，忽调转身子，面向光源，再看一遍。
伤痕完完整整的暴露，不仅没有消失，反而更加清晰。
沈庭萧扭头，看向尚在笑的兰嬷嬷，终于理解她为何突然间大变脸色。
他不喜欢读书，老先生讲得再好，他也听不进去，晌午饭后，老先生讲经的声，落在他耳中，和摇篮曲无异，不知不觉便睡了去，铁马不久便入梦，他好像有些将梦境和现实给混淆，慌乱中四处奔逃——
沈庭萧缓缓将脸调转方向，只觉得自己要被自己的羞耻给烫死。
兰嬷嬷哪是哭，她分明是笑。
可怜他一番心意。
沈庭萧没脸见人，埋头在沈长宁怀里，不肯起来。
见状，兰嬷嬷猛低头，怕自己再笑出来。
沈长宁摸摸他的头，忽想起上辈子收到的边关军书，沈庭萧当时才十五，却已能独当一面，率军千里突袭，连夺三城。
就是设计陷害，直到死，他都未降。
……在自己看不到的地方，他独自一人，在风雨中，长大了。
兰嬷嬷实在是难压心头的笑，心知不是说话的好时机，掩着唇脚步匆匆走了，倚云伺候二人重新入睡，再吹熄灯，随之也离去。
沈长宁侧躺在枕上，沈庭萧神思疲沓，已昏沉沉睡去，手紧紧攥着她的袖口，眼角细瞧，尚有泪痕。
沈长宁略微搭上眼，不知何时，睡了过去。
梦境纷来。
前世。
阳春三月，杨柳河畔，天色微晚，周遭瘦竹斜出，沈长宁坐于亭中，远处有人合奏笛箫。二者合奏，锋利与缠绵交叠，余音如缕，袅袅不绝，裂石穿云，惊破桃花。
她偶尔远眺，但见二人身影。
其中一人她识得，是秦均行。
出神之际，身旁忽多出一人，是秦均行的妹妹，那人半是乞求半是讨好，笑道：“他是个好苗子，哥哥想教他秦家枪。”
沈长宁哑然。
沈庭萧什么时候认识的她？
对方却拉着她向河畔走去，“他真的是个好苗子，不信我让我哥哥和你说。”
箫声不知何时已停，只余一尾残音，如轻风流水，拂过面颊。
她知道秦均行懂笛，却不知吹箫者何人，来到河畔，人欲问，抬眼却只瞧见秦均行一人，旁侧空空，只有些许被马蹄压弯的野草，延绵前行。
记忆至此消散，沈长宁睁眼。
远处，天已微亮。
沈庭萧睡得不安稳，不知何时，已隔着被，扑向她怀里。
沈长宁未动。
上辈子她嫁与闻钰后，沈庭萧并未离开秦家，反而一直长在秦均行身边。秦均行恨她，未放过姚家，亦未放过沈家，却饶过了她唯一的弟弟。只是沈庭萧，到底以最惨烈的方式死了。
沈长宁上辈子始终不懂，两军对垒，分明是定胜的局，秦均行为何偏要让沈庭萧一人领兵突袭。
八百骑兵，迎战对方三万大军。
她想要沈庭萧入土都做不到，带回来的只有他半截沾血的长枪。
她抱着枪，心痛欲死。
秦均行脸色苍白，站在那里僵若泥塑，无有一言。
-
晨醒后，沈长宁起身洗漱。
沈庭萧用被蒙着头，装着未醒，直到沈长宁让兰嬷嬷端来早膳，才扭扭捏捏起来。
兰嬷嬷经过昨晚，已能憋住笑，维持着以往大家嬷嬷的做派，满面祥和，待和沈庭萧对视时，还生出一抹伤心，用帕子压压眼角。
沈庭萧瞬间想起昨晚兰嬷嬷用帕子掩住下半张脸的场景，目光登时定在粥上，怎么也不肯离开。
方慧饭后来瞧，也笑了两场，说道：“等你好些，我带你给老先生赔罪去。”
沈庭萧听沈长宁讲了老先生昨日情态，羞愧叠加，两颊生窘，原地打摆子几个来回，自己突跑回里间，还不让他们瞧。
方慧和兰嬷嬷道：“知道错就是好的，最少心里是知道天高地——”
下一刻，沈庭萧捧着一解了落锁的匣子出来，小心放在方慧身边，伸手打开。
方慧还以为又是弹弓类的。
年纪小，正是藏不住事的时候，有什么好东西，总是私下和她显摆。
没想到，里面满是银子，银锭大小不一，匣子边缘是自己穿成串的铜钱，有新有旧，瞧着就知攒了许多年。
方慧震惊。
哪来这么多银子？
沈庭萧不好意思道：“这些都是我平日里攒的，您拿些，帮我给老先生买方好墨，待我伤好了，亲自给他赔礼道歉去。”
现在不能去，伤在脸上，怕是要被耻笑。
方慧有意逗他：“这么多银子，那定要买以松烟为之的徽墨。研磨时便香彻肌骨，渣不留砚，墨色更是黑润有光，写后千年不褪。”
她想看沈庭萧是否舍得。
沈庭萧错愕呆住，紧咬下唇，看起来陷在两难之中，久久不定。
“怎么，你不愿意？”
“我——”沈庭萧开口便停，趴在罗汉床上，“我自然是愿意的，可姐姐要嫁人了，我私下听人说，女子的嫁妆便是女子的体面，少了要被人议论，我不想让姐姐遭人耻笑。你给我留些，我想给姐姐添妆。”
再硬心肠的人，此刻都要软下来。
何况方慧本就不是个心硬的人。
她爱怜极了。
晚些，她要和沈长宁讲讲。
想必她下次教训沈庭萧时，下手会轻些。
-
沈长宁上午一直在方慧身旁。
府里姑娘未嫁人，几个少爷，也未成亲。
方慧的长子少亡，如今沈府里齿序最大的，是三房的长子，沈庭瞻，比方慧膝下的沈庭文大两个月。
既无儿媳，府中之事，少不得要大房、三房一一操忙。
三房只忙手中的生意就可。
方慧不同，她掌中馈，又是大夫人，每日忙得脚不沾地。便让沈长宁和沈宝婵打下手。
沈宝婵比沈长宁小一岁，今年十四，本要和三房的沈妙仪出去瞧料子，骤然被叫来，不禁苦着脸。
方慧假装看不见。
沈长宁则自觉替方慧看起礼单。
上辈子，她送礼不少，收礼也不少，此道上颇为精通，但更主要的，是她也不爱看账本。
方慧对府内庶务尤为练达，这等事上向来不出错，沈长宁只替她向下写。
方慧瞧看几眼，笑问：“你怎学起我的字来？”
沈长宁柔声道：“好看。”
上辈子，她嫁给闻钰的次日，闻钰便被削爵圈禁。
二人囚禁，缺衣少炭。
入夜，闻钰睡得总是极浅，稍有动静便惊醒，沈长宁知道他在害怕，怕一睡再也醒过来。
皇后杀了娴贵妃的孩子，娴贵妃自然要他偿命。
沈长宁便靠在床角，让他躺在自己腿上，揽着他睡，轻轻哄他：“殿下睡吧，别怕。”
她在告诉闻钰，哪怕有人来，她也会挡在他身前，替他去死。
闻钰仿佛睡熟，没有言语，她却清晰觉察，有两行温热液体渗透单薄衣衫，敲打在肌肤。
她的字，被闻钰细细教了三年，放在一起，有时连身边伺候的人都分不清。
她不想再与闻钰有牵扯。
沈长宁写得慢，方慧也不催，眉眼间愈发异彩涟涟。
半炷香后，瞧着送礼单子，又惊又喜：“你有这本事，怎往日还藏着掖着！”
“最近才开的窍，这不马上来了。”沈长宁笑。
正说着，外头忽有人来。
仆妇打起帘子，起身瞧看，定了定神，回：“三夫人来了。”
方慧忽笑不出来了。