不日果然颁了圣旨，宣告了要秋猎的事。满朝上下这就忙碌起来，秋猎定在中秋节前三日出发，皇上这意思便是要在猎场让满朝文武一起过节了。满朝的官儿要跟着去，官儿的家眷便也要跟着去，更别提还有一堆皇亲国戚，光下人便不知凡几。贵妃随口一提，皇上随心一定，落到实地却可不是件小事，礼部忙的人仰马翻，整理名单核对物品，兵部也连忙调了禁军去摸排场地。
东宫这边安心等着出发，严玉畴安安稳稳地与太子做些可有可无的功课，宛如猛兽将搏前的隐匿。只一个李钊忙的脚不沾地，每天东宫和训练校场两头跑，要么就是蹿到树上找他那些师兄弟去联络江湖人，七月流火的时节，整日都是一头的汗，偶然跑到严玉畴跟前来讨口茶喝，那领口都要开到肚脐眼，由上到下露出一排排齐整的肌肉块。严玉畴见他辛苦忙碌，也不好斥他庭前失仪，再一想此人毕竟是殿下亲舅，失仪也不算什么大事，便由他去了。
这瞧的日子多了，严玉畴心里不免泛酸。他于武艺一道实在没什么天分，白鹭书院历来重视君子六艺，从小跟着学些骑射，也才只勉强学了个大概。身板更是没什么看头，个头儿虽不算太矮，可仍是单薄，不似习武男子那般健硕。而那李钊，平日里叫一张浪荡风流的脸孔撑着，也并无什么太夸张的虎背熊腰，便总叫人忘记他那“江湖第一人”的传言。严玉畴从未觉得他是有多么健壮，这些时日却时不时见着他袒着那健硕的胸脯高来低去地飞，瞧的严玉畴又妒又羡。
好在李钊回东宫忙的时候少，严玉畴也得跟礼部商议东宫仪仗，也妒不了太多回。秋猎日子紧迫，前后一共也不过准备了二十多日，便到了该出发的时候。
这一日，旌旗蔽日，浩浩荡荡的队伍由时都出发，走了足足将近一整日，才到了翠华山猎场。当是时，皇帝下榻行宫，百官支帐驻扎，直忙到夜深，这庞大的朝堂才算在猎场安顿下来。
一天的舟车劳顿，严玉畴身上疲乏，安排好一应事宜正打算休息，太子周兴却叫住了他。
“老师到我那厢房去休息吧，一路劳累，我那屋子比别处要舒坦些。”
严玉畴皱眉道：“多谢殿下美意，可臣官职卑微，这样于礼不合，此处人多眼杂，不好造次。”
周兴还待再劝，却听一旁李钊笑道：“你在坊间话本子里都爬了不知多少人的床榻了，爬的最多的就是兴儿的，还在乎这个。”
这几年早不需他们自己写这种话本子扰乱视听了，可坊间兴起了以严玉畴为代表主角的好些龙阳话本子，仿佛严三元没睡过谁的床，谁就地位不够似的。起初仅是为防严玉畴和太子的谣言被当做真的来传，后来却逐渐发展成了一份庞大产业，严玉畴也是没料到人们如此爱编排这些，因着这事很是着恼，却也没法去堵百姓的口。听着李钊如此说，严玉畴又羞又恼，青筋暴起怒道：“他们爱写我也无法可想，可我自己做没做总是有数的吧！”
李钊见他恼怒，连忙告饶道：“别生气别生气，我又没说你做了，旁人都离这分给东宫的院子远着呢，你睡在何处他们怎么能知道，咱俩一同睡偏院去，有人晓得了要编排也是编排咱俩一同爬太子的床。”
太子闻言讪笑，他这几年身条抽高，这眼看便要加冠，已是一个剑眉星目，颇有气概的青年形象，同以形貌著称的老师和小舅舅站在一处，竟也毫不逊色。不再是半大孩子，已长大成人的周兴，听了他小舅舅这恶俗的玩笑，颇有点不适的感觉。
而严玉畴却是气也气不动了，被李钊一扯袖子便拉着走，只得无奈地抱怨：“你这满嘴胡言乱语什么时候能改改……”
“改，明天就改……”
太子站在院中，看着两人插科打诨地走了出去，不知不觉攥起了拳头。
这边厢严玉畴随着李钊到了偏院，各自回了房，他在床边一坐，却觉出了累来。文官及家眷大多坐马车，可他身为东宫臣属，理应随侍在太子车驾之旁，正是和李钊一左一右骑马伴驾。骑了这一整日的马，大腿酸痛不已，严玉畴这便除了骑装和靴子，匆匆盥洗完毕，将腿支在床边想放松放松。正在这时，李钊却推门进来了，一见他这副样子，便惊讶道：“这么早便要睡下了？”
严玉畴有些尴尬，连忙把腿放下道：“没……不过也不早了，有事？”
李钊一点也不见外，大喇喇地搬个凳子在他对面坐下，仰脸问道：“我问你啊，如果你对我说‘风雨如晦，鸡鸣不已’，那是什么意思？”
严玉畴先是一愣，接着脸色泛红，踌躇一下答道：“我为何要同你说此句？”
“哎，就是假设，假设嘛。”
严玉畴轻咳一声答道：“这是《诗经》中的句子，你应当读过的。”
李钊摸摸鼻子，不好意思道：“我觉得依稀见过，可记不得说这两句是什么意思了。”
严玉畴面上带着点薄红，解释道：“这两句的后面是‘既见君子，云胡不喜’，就是表达……我心悦你的意思。”
李钊闻言一点也不吃惊，反倒是点头道：“哦，那就说的通了，”说着他上前揉了揉严玉畴的头顶，“既然你这么稀罕我我就接受你吧！”
严玉畴又是一愣，旋即反应过来他在给自己设套，立马气得打他的手，骂道：“你找打吗？”
李钊“哈哈”笑着，闪身避开，一边往外走一边笑道：“不闹你了，快休息……”
“站住！”严玉畴没打到他，突然却觉得不对劲，问道：“你连诗句都记不全，怎么突然来问这个……从哪看到的？”
严玉畴双眼眯起，怀疑地盯着李钊。李钊一听他问，立马露馅，干笑着道：“哪有什么，就是突然想到……”
他举手投足间颇为紧张尴尬，严玉畴眼尖地瞧见他怀里露出的书册一角，连忙起身追他道：“怀里藏的什么！”
李钊绕着桌子躲他，一边把那书册往深处塞，一边否认道：“没有什么！”
严玉畴见他像耍猴遛狗一般逗自己绕桌，恼了，一拍桌子，怒道：“站住，交出来！”
李钊一瞧他好像真的恼了，也不敢再绕了，只得低头乖乖地将那册书掏出来放在桌上。
严玉畴“哼”一声，拿起来翻开，却正是那本陈掌柜所著的，他们两个为主角的话本子。
严玉畴一目十行地匆匆翻了几页，大概知道了是什么书，便皮笑肉不笑地抬眼看李钊，道：“你还有功夫看这个呢？”
李钊老大个儿一汉子，此时就像个做错事的孩子，低头认错道：“我也就是一时好奇，这是面馆陈掌柜写的，我心想旁人写的这些我还真没瞧过，就……就要来看看……”
严玉畴听他越说声音越低，也不好拿他怎么样，只得无奈扶额道：“别看了，不够糟心的，我替你还她去。”
李钊急忙抬头：“别啊，就还差一点就看完了！”
严玉畴气笑了：“怎地你还看上瘾了？在下在这里面还够下作吗？”
李钊连忙摆手解释：“不是不是，这本不一样，不是那种，虽然也有些……那个……比较香艳的部分，但是我看着总觉得……这性情与咱们本人相差不大，但也不是就写咱们本人，哎怎么说，就好比你还是这个你，我还是这个我，可是身份不一样，就是个普通江湖人和书生相逢的故事。”
“哦？”被李钊这么一说，严玉畴倒是也起了几分兴趣，便道：“那我也瞧瞧。”
李钊见他要把书收走，赶忙上去抢，道：“我还差一点了，叫我看完再给你，今晚我就看完了，明天就给你看。”
严玉畴想想半路截胡也怪不厚道的，就把书册还了李钊，疑道：“这么晚了还看？我也不着急，你大可慢慢看。”
李钊拿着书笑眯眯道：“这一天就只骑马，怪无聊的，没怎么动弹我身上躁的慌，不如看的累了再休息，还是看书容易累，”他施施然转身出去，“走了，你早睡吧。”
严玉畴无语，心道：看书哪儿累了？不还是骑马更累？
正院中，太子叫伺候的人下去，早早地歇下了。他在黑暗中辗转反侧，反复盘算回程中找个什么理由叫严玉畴到马车里来与自己同坐。今日赶路时，周兴从车窗里向外望去，便见到严玉畴坐在马上摇摆不停，午后扭动更甚，想必是不太喜欢骑马赶路，无论如何也得想个法子让他回程时舒服些。又思及明天的围猎，严玉畴已说了怕是有些事端，想必舅舅已安排好防卫，那一定要叫他别离开自己身边……不过想必老师也不会去别处的，为防他人语言刁难，也一定会在侧指引自己的。
周兴思及此处顿了顿，他知道严玉畴还总把自己当晚辈看待，时时不放心。他也想过要自己拿主意出头，叫严玉畴刮目相看，叫他用欣赏的目光看着自己，而不是只去艳羡舅舅的一身武艺。但周兴无数次纠结之后，还是决定继续沉默藏拙，日日得他教导横竖不过这几个月了，待到领了差事，自然也能让老师知道，自己已经长大成人了。
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第9章 九 多事之秋