韩玄臻也没想到，竟然会在这里遇见施宝琅。
从前遇见认识的人，都是对方过来向韩玄臻行礼问好。但今时不同往昔，如今韩玄臻既担着待选赘婿的身份，就不得不过去向施宝琅打招呼：“施姑娘。”
“嗯，你是有事还是出来闲逛？”施宝琅的目光落在韩玄臻身上。
韩玄臻今日穿着一袭群青色窄袖衣袍，他身量颀长宽肩窄腰，往马车前一站，竟然直接将日光挡住了。
施宝琅虽然将他们安置在新宅里，但却并不限制他们的自由。韩玄臻得知今日施宝琅会出门，他觉得与其坐以待毙，倒不如出来找找线索。
但韩玄臻自然不会同施宝琅说实话，他道：“随便逛逛。”
“既是随便逛逛，那你上来，我带你逛。”
韩玄臻：“？！”
施宝琅什么时候这么好心了？！
施宝琅这话一出，金霓也不禁朝她看过去。她们这会儿不是去绣坊么？带上钱席做什么？
但看见施宝琅指尖摩擦着手中签文的动作时，金霓瞬间明白了，她遂也跟着出声：“马车不能在这里久停，钱公子你快些上来吧。”
说完，金霓又让金朱去外面跟车夫挤一挤。
对于施宝琅主动提出要带他逛一事，韩玄臻心中惊疑不定。虽然他不知道，施宝琅葫芦里卖什么药，但他没忘记自己忍辱负重的目的。如今施宝琅既然主动亲近他，韩玄臻自然也不会拒绝。
“那就有劳施姑娘了。”韩玄臻上了马车，在施宝琅身侧落座。
刚才的事施宝琅听说了。有孩童突然从巷子里蹿出来，若非韩玄臻相救，只怕那孩童会被她们马蹄所伤。而恰好马车晃动时，一支签从签桶里掉了出来。
是一支中签。
施宝琅在其他事上，向来是得过且过。但在赚钱一事上，却一直都是力求圆满的。
如今前脚得了遇贵人的中签，后脚就看见了韩玄臻，施宝琅便觉得，这是上天给她的指引。而且这会儿再细看，施宝琅发现韩玄臻虽然外表骄矜冷傲，但他天庭饱满，眼睛秀气颀长，眼尾微微上扬，这可是妥妥的贵人面相。
韩玄臻被施宝琅炙热的目光看的心里不悦。
虽然很早之前他就知道，施宝琅这人肤浅的只看脸。但她一个女娘家，就这般盯着一个男子看，不觉得十分失礼么？
金霓轻咳一声，递了盏茶过去：“钱公子请用茶。”
施宝琅的目光这才微微克制住了，她拢着手炉靠在软枕上，与韩玄臻闲聊：“我记得你不是禹州人，而且父母皆已不在了？”
当初但凡参选赘婿的人，都要自述籍贯家境，其中也包括家中人口概况。
韩玄臻不确定施宝琅是记岔了，还是故意在试探他，便淡淡嗯了声：“我母亲亡故多年，父亲倒是健在，不过他早已另娶继室，如今已是儿女绕膝。”
这是当初韩玄臻自述的家境，不过这其中三分假七分真。
韩玄臻的母后是崇仁帝的元后，但已仙逝多年，崇仁帝早已立了继后，还陆续给韩玄臻添了不少弟弟妹妹。
虽然韩玄臻很早之前就被立为太子，这些年也是被当做储君养大的，但在有心之人的挑唆中，以及政见不合等原因，韩玄臻同崇仁帝的父子关系并不和睦。而且韩玄臻人虽然在东宫，但却听说民间有的赌坊甚至以此事做赌注，赌他这个太子什么时候被废。
虽然施宝琅知道，有后娘就后爹，但她仍有顾虑——
“那你来参加我招婿一事，可有同你父亲说？”
“没有。”他又不是真的要做她的赘婿，为何要同他父皇说？再说了，韩玄臻太了解崇仁帝了，若是崇仁帝知道他为了查案，不惜隐瞒身份来参加施宝琅招赘婿，只怕到时候就不是一顿骂就能解决的事情了。
施宝琅眨了眨眼睛：“那若是我选中你，你父亲不同意怎么办？”
韩玄臻：“……”
她昨晚不是说，他美则美矣，但却呆板无趣么？这会儿这话又是什么意思？
施宝琅似是看出了韩玄臻的心中所想，她又追加了一句：“我是说假如。”
“他不会不同意。”韩玄臻面无表情胡诌，“他不喜欢我，而且他儿子很多，我若入赘了，他别的儿子自会取代我。”毕竟他那几个弟弟们，成日上蹿下跳的想要将他从储君的位置上拉下来，自己好取而代之的。
施宝琅：“……”
娘不在了，爹虽然在，但听着还不如不在呢，韩玄臻这么可怜的吗？！
而此刻远在玉京的崇仁帝突然打了两个喷嚏。
内侍总管李福全原本正在往香炉里加香料，闻声一面吩咐人关窗，一面又要着人去请太医。
“不必请太医，窗子也别关。”
崇仁帝发话了，内侍们不敢不从。李福全是崇仁帝身边的老人了，他挥手让内侍们下去，亲自捧了热茶奉给崇仁帝：“这几日乍暖还寒，陛下可得保重龙体才是。”
“就你最啰嗦。”话虽这么说，但崇仁帝还是拨冗将朱笔搁下，接了李福全递过来的茶盏。
茶盖轻拨了一下，崇仁帝顿时嗅出这是苦甘茶。
此茶生于边境，初入口时苦中带涩，但须臾过后，便有回甘醇厚透出来，因而才得名为苦甘茶。
“今日怎么想起沏这茶了？”崇仁帝的目光落在茶盏上，神色不辨喜怒。
李福全斟酌答：“回陛下，这茶有驱寒的功效，奴才想着，春寒料峭喝这茶正合适，这才擅作主张，请陛下恕罪。”说着，李福全便要下跪请罪。
“犯不着为一盏茶跪，起来吧。”
李福全闻言，谢恩过后将弯到一半的腿又站直了。
崇仁帝端起茶盏饮了一口，眉心顿时起了褶皱：“这茶滋味不如从前了。”
李福全听到这话，当即便要请罪，但在看见崇仁帝捧着茶盏，怔怔望着殿外出神时，他顿时又将话咽了回去。
殿外春雨潺潺。碧瓦朱薨被笼在水濛濛里，寒风拂过廊下铁马铮铮作响，但却无人自雨中撑伞而来。
殿内落针可闻，只有微苦的苦甘茶香在殿内隐隐浮动。
过了片刻，崇仁帝敛起失神，又恢复成了平日里那个喜怒不显的帝王，他问：“太子最近如何？”
“回陛下……”
李福全正要答话时，殿外有内侍进来禀：“陛下，三殿下求见。”
“让他进来。”
很快，三皇子就被请了进来。
三皇子是魏淑妃之子，魏淑妃进宫多年，一直颇得圣心，她所出的三皇子，亦在崇仁帝面前十分得脸。
三皇子进来行过礼后，笑着将一个锦盒献上：“父皇，儿臣此去渌洲，那里的玉雕十分有名。儿臣便给父皇带了块苍松灵芝玉璧，供父皇闲暇时观赏把玩。”
不得不说，崇仁帝的子嗣中，最会来事的当属三皇子。
三皇子这人孝顺嘴甜，平日他但凡离京办差，归来入宫时都不会空着手。有时是当地的竹编，有时是当地的漆器摆件，虽说都不是什么贵重之物，但胜在心思难能可贵。
李福全接过锦盒，呈到崇仁帝面前。
锦盒内躺着一块通体无瑕的白玉璧，上面线条流畅分明，雕刻的薄而精巧，一看便知出自大师之手。
崇仁帝将目光自白玉璧上收了回来，眸中带了些温色：“朕的儿子里，就属你最孝顺。此行可还顺利？”
“顺利的。”说话间，三皇子注意到崇仁帝的大掌罩在腿上，正时不时揉着。
崇仁帝年轻时左腿受过伤，每年春秋时节总会复发。三皇子见状，当即一撩衣袍跪在崇仁帝身侧，手法娴熟替崇仁帝捏腿的同时，又同崇仁帝说起了此行的见闻。
殿外雨势渐小，殿中父慈子孝。
三皇子十分健谈，但也擅长把握分寸，在替崇仁帝捏了两刻钟之后，他便告退了。
三皇子离开后，崇仁帝这才重新端起茶盏，但茶却早已凉透了。
“老奴这就让人换盏热的来。”
“不用。”崇仁帝径自饮了一口冷茶。顿觉满口苦涩，再无回甘醇厚透上来。
魏淑妃宫里的管事公公早已候在殿外，见三皇子出来后，他忙亲自撑伞迎了上来。
待下了层层台阶，行至离崇仁帝的殿宇有一段距离后，三皇子才开口问：“我离京这段时间，太子那边有什么动静？”
“回殿下，两旬前，太子殿下触怒陛下，至今还被罚在东宫禁足思过。”
这也是魏淑妃着急让三皇子回京的原因。
虽说从前崇仁帝时常训诫太子，但却从未有过将太子禁足东宫，不许任何人探望的先例。因此此事一出，不少人便暗中揣测，陛下怕是生了废太子的心思。
皇后和魏淑妃对太子之位虎视眈眈多年，此番见陛下有意废太子，当即便铆足了劲儿想将自己的儿子推上储君之位。
皇后与五皇子那边早已是蠢蠢欲动，魏淑妃自然也不甘落于人后，所以才会不停去信催三皇子回京筹划。
三皇子刚回玉京，对一切都不清楚，他问：“太子这次因何事触怒父皇？”
“陛下想重修栖凤台，太子殿下坚决反对，并且直言国库空虚，但宫中却开支无度。”说到此处时，管事公公将伞檐微抬，哂笑一声，“咱们这位太子殿下向来是宁折不屈，从来都不知君父之命不校①的道理。”
犯颜直谏，忤逆君父，听着确实像是太子一贯的作风。但三皇子却总觉得，哪里有些不对劲儿。
三皇子顺着朱红的宫墙负手前行的同时，询问太子被禁足后朝中的风向。
太子党正在为解救太子各处奔走，皇后和他母妃各自在忙着拉拢人脉，表面上看没有任何问题，但三皇子却总觉得不对劲儿。
但要让他说具体哪里不对劲儿，他又说不上来，但他相信他的直觉。
三皇子吩咐：“派人去查查太子。”
管事公公脚下一顿，他不明白，眼下最重要的事，难道不是拉拢朝臣么？三皇子怎么反倒让去查太子了呢？
但三皇子行事向来自有他的道理，管事也不多问，当即便应了是。
韩玄臻：工（恋）作（爱）中，勿扰。PS：①出自《左传.骊姬之乱》，意思是君父的命令不能违抗。
第5章 第 5 章