“一刻后，会有一队人纵马而来，不必担忧，他们不是为你而来，但我要你拦住他们。他们中有一个人，随从们都称他为公子。你要做的是——拦住他，跟在他身边。不论是作为女奴，或是侍女，亦或是旁的什么。”
“你能做到么？”他问。
不待她答话，他又道：“让我看看你的价值。在天启城，有价值的人就可以活。不。”他笑着摇了摇头，“不只是他们自己可以活，他们在意的人也同样可以活着。哪怕——”他脸上的笑意慢慢消散，声音也低了下去，他的目光在老人身上凝滞了一瞬，“哪怕他已经死了。”
话音刚落，地上的老人忽然发出一声微弱的哼声，阿葵瞪大了眼睛。老人依然双目紧闭，然而嘴角却微微抽动了一下，又一下，像要开口说话。
“阿爷！”她终于欣喜地叫出声来，“阿爷！”
“嘘。”男人对着她比了个噤声的手势。
“接受我的条件么？”他的语气淡淡的，似乎眼前这死人复生的神迹于他而言不过是寻常把戏。
阿葵呆呆看了他许久，终于迟疑着开口了：“你会骗我吗？”
他轻轻笑起来，笑容温和，“我从不骗小孩子。”
“我不是小孩子！”阿葵下意识反驳，虽然个头生得小，面庞稚气，但她过了这个十二月，就满十五岁了，十五岁的女孩即使是在北疆，也绝不算是小孩子。
男人宽容地笑笑，并不答话。
阿葵垂头，又对着阿爷痴痴望了半晌，而后她站起身，走到男人身旁，仰头，努力去看他的眼睛，口中道：“你保证我阿爷会活着！”
男人微微颔首。
“你说话算数！”
“我说过，我不骗小孩子。”
“好！我答应照你说的做，我会跟着你说的那个人。”阿葵重重点头，一张稚气的小脸上满是决绝之色，教人看着有些好笑。
男人笑了笑，：“眼下，我要带走你阿爷，记住，他能活多久，要看你的价值。”
阿葵立在原地，眼看着马车绝尘而去。特制的车轮碾过积雪，丝毫不显滞涩，雪沫飞扬，马车转眼便消失在升腾的雪雾里。
雪原重归于寂静，连风雪声也渐渐不闻，只余一片天地初开般的寥落。
只是那几朵由神之手画下的红梅，却开得越发靡艳了。
*
马车车厢内，男人一手支着额角，正在闭目养神。
车顶悬挂着一顶琉璃灯盏，灯盏制成了精巧的莲花型，无数颗晶莹剔透的花瓣簇拥着花蕊中心的一点儿烛光，斑斓光影折射而下，落在男人脸上，晃动不定。
一位身着白衣的女子和他相对而坐，女子虽着一身素白衣裳，鬓发间也无妆点，周身却流露出一股灼人的风情艳丽。她的目光落在男人脸上，眼神有一点儿痴，也有一点儿迷惘。
男人睁开了眼睛。
“主上。”女子忙恭谨地低下头去。
“你有话要说。”
女子迟疑了一瞬，沉声道：“是。属下不知主上的用意。”
“只是觉得很有趣罢了。”
女子一愣：“有趣？”
“那双眼睛很有趣。”男人淡淡地说，“还有她的名字。”
名字？阿葵么？在北疆，阿葵是个再寻常不过的名字。十个北疆女孩里，便有五个唤作阿葵。
她瞥了眼男人的神色，还是开口了：“上回外面送来的一批北疆奴隶里，也有两个名叫阿葵的……”
男人的眼眸微微一暗。
她看到了，脸色陡然变得煞白。她意识到自己说错了什么，虽则不明白究竟是哪一句错了，身子却急急地俯拜下去：“是属下失言了。”
车厢内静了一瞬，她听到自己狂乱的心跳声，是那样的聒噪。
“有什么可失言的？”男人的语气很淡，“你跟了我这么久，却总这么小心，我竟这样教你惧怕么？如此，我真怕有一天，你会离我而去。”
女子又是一愣，继而脸上现出欣喜之色，“主上，属下对主上忠心无二，誓死相随——”
男人重又闭上眼，“罢了，我累了。”
一丝落寞在女子眼中缓缓升起，她垂下眼睫，恭敬跪拜，之后无声地跃下车厢，回到了拉车的黑马上。
车厢内的男人却又睁开了眼，他摊开手掌，垂眼去看自己的伤口，眼前浮现出的却是那女孩的身影。小小的女孩赤脚站在雪地里，冲那些高大的人影大喊着：“我要杀了你，我要杀了你们所有人！”
一瞬间，他眼前的女孩变作了一个稚气的少年，少年如玉的面庞涨得通红，额上青筋暴起，仇恨的火焰在他眼底燃烧着，燃烧着，渐渐烧成一片燎原之火。
冲天的火焰里，狂舞着升起一只上古恶龙，他从地狱深渊里醒来，誓要将整个世界烧成灰烬。
*
纵马声在雪原上响起，数名身披软甲的武士骑着高大的黑骏马，护卫着一辆双驾马车疾驰而来。
两辆双驾马车交错着驶过，朝着完全相反的方向。
风卷起一角乌黑的车帘，露出了车厢内人的脸。一个是丰神俊朗的少年，另一个是面目淡然的年轻男人。
短暂相交的瞬间，男人牵起嘴角，向少年投来意味不明的一瞥。
马车疾驰而过，少年却掀起帘子，朝那辆远去的马车望去。
“公子，瞧什么呢？”马车内，一个小厮装扮的男孩问。
少年放下车帘，不答话。
小厮笑着道：“公子，咱们这回又没寻到那头白狼，莫不是早被什么人抢去了？十七有个主意。”
少年抬眸看他。
他道：“想这白狼是惧怕公子呢！整日藏在洞里，不敢出来。公子何不留一队人马守在这处，日夜轮班，待那狼饿极了，跑出来觅食，准能给捉到。”
少年道：“十七，你说的不错。”
十七颇为得意，口里却谦道：“全赖公子常日里训诫。”
少年又道：“不过，我想亲手猎获它。”
十七茫然地“啊”了一声。
少年没理睬他，又掀起帘子朝外看去。
雪原辽阔，雪地空茫，百步之外不见一个活物。这样的雪原上，真的有白狼吗？
忽然间，视野里现出一个小点，像一笔极浓极黑的墨点，落在雪白的宣纸上。
“是头野狼！”少年喜道，“取我的弓来，命他们停下待命！”
“停车待命！”十七探身到车窗外，对着马车外的武士大声叫道。
“得令！”驾车的武士一拉缰绳，马车缓缓停了下来。
马车内的少年拉弓上弦，瞄准了那小小的墨点。
墨点越来越大，少年脸上的欣喜之色忽的消散了，他看清了，那不是一头狼。
那是一个人影。
透过马车车窗，他看到那个人影正冲这边跑来，雪地很滑，那人滑倒了，又爬起来，没跑几步，两条腿又绊倒了，整个人扑进雪地里。
好像一只傻兔子。他笑起来。
少年生得俊秀，唇畔略带些疏离冷淡之色，这一笑，却显出桀骜飞扬的少年气来。
十七见自家公子笑，禁不住愣了一下，也随着他的视线，往窗外望去。
少年一拍他的肩膀，命令道：“你下车去，问问那傻兔子，可曾遇上过白狼。”
傻兔子？十七机警，只想了一下便恍然大悟。
“是！”他应了一声，跳下马车，朝那人影走去。
*
阿葵浑身都被雪水浸湿了，单衣贴在身上，是刺骨的冷。她握紧双拳，在心底大叫：“我不要再怕冷！我不要哭！”
离马车还有一段距离，她却几乎拔不出深陷在积雪中的双腿。她想着阿爷，想着男人的话，想着前日吃过的烤狼肉。狼肉的香气仿佛仍萦绕在四周，她翕动鼻翼，努力地嗅闻着，同时感到肚腹里又烧灼起来。
她已经两天没有进食。
一个男孩朝她跑来，远远地问：“……你可见过白狼？”
声音落入她冻僵的耳朵里，缥缈而破碎。她被冻得浑身发抖，牙齿碰在一处，咯咯作响。她说不出一个字来。
男孩走近了，一看清她的模样，仿佛看到了恶鬼一般，急急后撤了几步，忽的又转过身，往回跑去。
“公子！”十七回到马车上，气喘不止，“公子……”
少年放下车帘，问：“她可有回话？”
十七道：“她活不成了，头脸全是血……好吓人哪……公子！”
少年微一怔忪，猛地拉开车门。
十七在他身后叫道：“公子！你要做什么？”
“下马！”少年对最近的武士下令，武士遵令后，他翻身上马，一甩马鞭，枣红色的骏马飞奔而去。
十七一呆，跌足道：“哎呦，我的小公子！”转身也上了一匹马，紧随少年而去。
*
齐远不曾料到，傻兔子竟是个年纪小小的女孩。她跌在雪地里，面上一片狼藉，满是污血，双唇冻得发紫。身上那件破烂单衣早已辨不出本色，臂膀处不知被什么撕裂了，一侧肩头露在外面，**的肌肤映着雪，莹然如玉。
“把你衣裳给她。”齐远对十七道。
十七不敢不从，脱下外袍，递向女孩。
女孩没有拒绝，一手抓紧了厚厚的棉袍，待那股寒意退去后，她慢慢仰头，看向马上的少年。少年面孔如玉，眉目俊秀，微微蹙着眉看她，眼中的情绪她辨不明白，只心里忽的不再害怕了。
“你见过白狼吗？”齐远问。
女孩不答，只是仰面看着他。她的嘴唇微微哆嗦着，呼出的寒气笼着她血污的小脸。任何人看了，都会好奇，在这女孩儿身上究竟发生了什么不寻常的事。
“公子，你瞧那儿，那是——”十七指着女孩身后，大片大片的血之花盛开在雪地里。
齐远抬眸，凤眼微微眯起，他忽的猛一抽马腹，向着那片片血花而去。
十七反应过来，刚要上马去追，少年已然驱马回来。
他勒住缰绳，马头高高扬起，猛地停在女孩面前。
女孩的手微微瑟缩了一下，却毫不畏缩地仰着脸，目光牢牢定在少年身上。
“是白狼咬死了他们？”马上的少年神色很冷。
女孩依旧默然。
“是你杀死了他们？”
女孩轻轻颤了一下，眼睫慢慢垂下。倏而，她重又睁大眼眸，直直看向少年，问：“我告诉你，你会给我包子吃吗？”