“逆水寒”结案两年，戚少商为手头的案子到访灵隐寺。
住持清忧师太与他是旧识，因此早早把他迎进寺内，备好素斋，不失公事的分寸，又比公事公办随意许多。
戚少商拜谢道：“多谢师太，此番少商多有叨扰。”
清忧坐在他对面，低眉垂眼，神色安然。她的鹅蛋脸眉心自生了一枚朱砂痣，如观音现世一般慈悲，又不怒自威。她只轻轻道：“戚檀越请自便，贫尼已经与寺内僧众说过了。”
戚少商又谢过她，和她对证了一些事宜，又找了几个人来问讯。清忧一直默默品茶，只偶尔抬眼看看对面，波澜不惊。
不多时，戚少商便起身道：“师太，在下告辞。”
清忧搁下茶盏，也站起身来，拂着袍袖，轻轻笑道：“……如此着急么？做了公门中人，果然就不一样了。”
戚少商伴她出门，有些窘迫地笑了笑，并不说话。清忧自顾自地望着院中景色，道：“檀越此番来杭州，恰逢深冬，自有一番雪景可赏。”
戚少商望着庭中郁郁苍苍的松树，无奈一笑，道：“我在杭城也就停留了二三日，只有今天下雪，我却要马不停蹄地赶回汴京去复命了。来日得空，再与师太煮酒赏梅。”
清忧点点头，道：“梅花傲雪凌寒，多谢檀越提点，我寺中还恰好缺了这一抹红。”她扶了扶僧帽，便从院中穿行而过。雪花落在她的衣上。雪又大了些。
戚少商愣了一会儿，这才跟上她的脚步，往前走去。寺院中还有不少僧人，不那么年轻的都与戚少商多少有个点头之交，纷纷和他问好。也有人问他京中事务是否繁忙之类，戚少商勉强应答着。
清忧个子虽然不高，但是身材挺拔，仪态端庄，不怒自威。她静静地走在前头，好像一个沉默的引路人，让戚少商不得不恭敬地跟从。
俗话说是晨钟暮鼓，此时过了做早课的时间，又逢严寒，香客不多，寺院后更是安静无声，只有簌簌的落雪声。戚少商的官靴踩在寸余的雪地上，发出吱呀的声音。
清忧已经带他走过了后院，到了殿前，再往前走就是大门了。戚少商即将踏出去之时，鬼使神差地往后望了一眼。
如来佛像，丈余高，金碧辉煌，脚下跪了一个人。相比起来，凡人肉身就如同蝼蚁般渺小。那人长发微卷，披在肩上，一身青衫，肩膀微微佝偻着。
如同周身寒意入骨，戚少商猛地怔住了。
清忧回头看了一眼，上下打量一番，再远远望去，便将一切了然于胸，停下脚步，等着他。
佛像前跪拜的人似乎感应到了什么，也回过头来。那是个男人，面容年轻且清秀，但是很憔悴，也很哀伤。他看着戚少商，并没有马上回过头，也没有起身，而是就这样看着他。
清忧轻轻地咳了咳，道：“戚檀越，莫要在雪中站着了。”
戚少商这才反应过来，连连道歉，跟着她离开。他也没有问那人是谁，或者怎么到的灵隐寺，在这里又多久了。他只是沉默地拜别清忧，沉默地离开。
清忧远远注视着戚少商的背影，丰神俊朗，白衣胜雪，却有种言不由衷的寂寞。
——这是二十年来，最后有人见到顾惜朝。
他日雪冷霜寒，冬去春来，今朝莺飞草长。转眼已经是绍兴二年，临安像是已经摆脱了战争似的，繁荣昌盛起来。
一个十七八的紫衣少女，拿着串糖葫芦，在街头轻松地踏着大步。她蛾眉入鬓，眸如新月，身材颀长，美艳英朗。即使在美女如云的江南，她也是一眼就能注意到的美人。
少女身后还跟着两个与她年纪相仿的人，一男一女。男的玄色衣衫，修眉朗目，朝气蓬勃。女的枣红袄裙，薄施脂粉，一双含情桃花眼，两弯娇俏新月眉，风情万种。
玄衣男子劝道：“相思，你整天在外面躲着他，也不是个办法。依我看，还不如早些回去，和义父谈谈呢。”
紫衣女子——相思——立刻回头斥道：“余未期，你懂什么？你以为我和戚伯伯没有说么？你知道他说什么？他骂我！爹爹和妈妈都没有那样骂过我！你事事就知道向着他！”
余未期绞着手纠结了一下，小心翼翼地道：“我也不是……倒也不是……只是……无论怎样说来，你也知道……那姓顾的，大概也……不能不算是义父的旧识……”
相思冷笑一声，道：“我当然知道！但是哪怕他从街上捡个陌生人回来供着，我都不会这样烦躁。他偏偏要遇到那个姓顾的家伙，偏偏要把苟延残喘的他带回府上调养，我也没办法！按妈妈的话说，那就是忘恩负义！”
红衣女子插嘴道：“赫连小姐，在我看来，戚大侠这样做，自然会有他的道理。人家毕竟比我们多活了二十年，也经历过那么多事，胸中自然有数的。”
原来紫衣的少女就是昔年“武林第一美人”息红泪和赫连春水的女儿，全名赫连相思，无怪她身材颀长，五官虽然美丽，亦有几分塞北的粗犷大气。
赫连相思急道：“锦屏，你怎地也帮着戚伯伯说话？”
锦屏道：“毕竟对于当年的事，我们都难知全貌，对吗？世人皆知戚少商和顾惜朝是血海深仇、不死不休，但是他们之间到底是什么关系，我们谁也不知道。”
余未期若有所思地道：“如此说来……我的名字，是义父替我爹娘取的，取自于‘君问归期未有期’。这是一首写给友人的诗……我还一直在想，他到底在等哪个朋友……”
他停下脚步，认真地看着赫连相思，道：“万一，顾惜朝就是那个在义父心里归期未有期的人呢？”
赫连相思也呆呆地看着他，一时不知道说什么好。最终只能愤愤咬了一口糖葫芦，道：“但是我们去问的话，戚伯伯肯定也不会说，是不是？”
锦屏握住她的手，捏一捏，微笑道：“看来我们还是得从长计议。逃是逃不过了，小姐，咱们还是回去吧。未期，你和我们回去歇一歇，还是去忙金风细雨楼的事？你也别累着自己了。”
余未期忙道：“多谢任姑娘好意了。金风细雨楼的确还有些事，不过我晚上会来看望义父，咱们到时候再见。”他对两个姑娘抱抱拳，便转身走了。
赫连相思看着他的背影，哼哼两声，拉着任锦屏的手，这才往后转去。她边走边道：“锦屏，你平时话没有这么多的。你是知道些什么么？”
任锦屏道：“心哥和我讲过些‘逆水寒’一案的内情，不过他也是道听途说，我不敢再乱讲。小姐，你的父母是亲历者，怎么，他们什么都没告诉你么？”
赫连相思嘟起嘴，道：“他们只说顾惜朝如何歹毒，杀了很多无辜的人。但是我也知道，他和他那亡妻有一段难以言说的悲惨故事……就这样。至于他和戚伯伯之间是什么关系，大概只有他们两人清楚。”
任锦屏若有所思地听着，道：“心哥和我说的也差不多。不过心哥不知从哪里听来了……你可千万不要告诉别人……说顾惜朝曾经高中探花，不过因为出身贱籍而被革了名头。他从军不顺，报国无门，是好不容易得了戚大侠赏识，却又放不下他那夫人，因此做出那些事，但是又没有对戚大侠下得去手。”
赫连相思点点头，半是自言自语地道：“他的亡妻……是谁来着？好像是个……大官的女儿。总之……他是想大鹏一日同风起……呵！就算他有真才实学，就算他有难言之隐，就凭他做这些下三滥的勾当，我也看不起他。”
两个少女埋着头，悉悉索索地念叨者，就回到了她们该回的地方。三进的江南小院，白墙青瓦，十分秀气，想来也不会是戚少商这等豪气干云的人物亲自挑选的。
一个青衣的书生，约莫四十来岁，正站在庭院中，肩上披着一件旧的月白鹤氅，静静地仰头看花。他听到有人进门的动静，便垂下眸子来。
他的五官很凌厉，甚至可以称得上是阴鸷，但是偏偏眼角眉梢还有些柔情，不过也已经被淡淡的皱纹揉碎。
任锦屏对他万福，道：“顾公子。您身体好些了？”
顾惜朝点了点头，淡淡道：“好多了。多谢姑娘。”
任锦屏眯眼笑道：“举手之劳。”而赫连相思看都没有看他一眼，径直穿过厅堂，回自己的房间去了。
顾惜朝接着道：“在下就不打扰姑娘了。”
他说话的语调极度平静，就像此时此刻在梨花树间拂过的风一样，连花瓣都没有卷起几片，只有如同落雨的一阵细碎低沉声响。
任锦屏难免好奇——他经历过那么多事，为什么还能如此心静如水？难道是之前那场将死的大病，让他领悟到了什么？
可是任锦屏终究也不认识二十年之前的他，于是她又浅浅万福，往后走去，临到月亮门时回头望了一眼。
顾惜朝伸出手，细弱、苍白而骨节分明的手，握住了一枝梨花。
雪白的花瓣落到他头上，原来他已经有了白发。