第二天一早，睡的神清气爽的梅兰妮一开门，就看到思嘉早早就穿戴整齐，在客厅等着她了。
“起的真早啊，思嘉，你的眼眶有点黑，是没睡好吗？”梅兰妮打趣到。
“你不是和买家约好上午9点看房的吗？怎么睡的这么晚才起。”思嘉的语气中明显带着怨怼，她昨晚被艾希礼口臭这事烦的辗转反侧睡不着，清早还不得不早起免得梅兰妮自己就把十二橡树给卖了。
“哦，也不是买家了，我只是委托巴特勒先生帮我找买家，现在还没有买家呢……你是要一会儿陪我一起去看房吗？哦你真是太贴心了。”
“……你客气了。”这倒好，思嘉想，省的我为了跟去找借口了。
早饭过后，二人坐着马车赶往十二橡树庄园。坐车的一路上，思嘉才想起来，虽然艾希礼已经继承了威尔克斯家的财产，但是老威尔克斯先生还住在庄园呀，梅兰妮若是把庄园卖了，老威尔克斯先生住哪？
“我们已经计划好，等庄园卖出后呢，在亚特兰大我们的房子旁边再买一幢，让艾希礼的爸爸和其他家人住进去。”梅兰妮这样解释，“其实卖掉庄园也不是我们一两天的想法了，艾希礼很早就和我说过，他不喜欢让黑奴劳作，自己坐享其成，其实我也是一样的。我们想，等战争结束后，艾希礼在城里随便找个银行的工作，也不需要太多钱，能够自己花就行。”
这是什么话？思嘉完全被惊到了，她压根不信艾希礼会卖掉庄园，她觉得这都是梅兰妮胡编的，“艾希礼以前可没讲过他不喜欢让黑奴劳作，不让黑奴劳作，难道他还要自己去种棉花吗？”
梅兰妮知道这些话有点太超前了，可是想起思嘉上辈子自己种棉花时，她又笑了笑说，“我倒觉得，自己种棉花的农场主，要比买黑奴干活的要更高贵呢。”
这话彻底颠覆了思嘉以往对梅兰妮的认识，思嘉眼睛一转讽刺到，“我想，你这些话肯定没有跟其他人说过，不然他们指定要把你当做北佬的间谍抓起来。”
“这倒让我刮目相看了思嘉，你知道北佬的言论吗？”
“我，我怎么会知道，我只是以前偶尔听爸爸说过北佬的一些言论罢了。”实际上，思嘉是想让别人看清梅兰妮的离谱想法，揭穿其淑女典范的虚伪面具罢了。
当马车到达十二橡树庄园时，瑞德·巴特勒已经等候多时了。
“上午好，威尔克斯太太，愿健康女神伴你左右……哦奥哈拉小姐！”瑞德见到思嘉跟在梅兰妮身后，眼睛瞪的溜圆，他用眼睛来回审视了二人几圈后，露出了自己专属的玩世不恭笑容，“这是什么新鲜事呢？猫要给鸟儿当伴娘吗？”
思嘉也发现了这个偷听鬼，立时大喊，“你怎么在这？”
“看来你们两个人见过，那真是太好了。”梅兰妮像没听到他们间诡异的敌对氛围，把他们当做第一次相识的朋友那样互相引荐，“思嘉，这位是瑞德·巴特勒先生，是位很了不起的商人。”
瑞德脱帽行了一个标准的绅士礼，如果不看他脸上的坏笑，这倒看起来像个真的绅士。
原来是个投机倒把的，怪不得一副损样，思嘉心想。
“巴特勒先生，这位是塔拉庄园的大小姐思嘉·奥哈拉。”
思嘉也行了一个标准的淑女礼，如果不看她脸上的白眼，这倒看起来像个真的淑女。
互相引荐了之后，瑞德开始与梅兰妮商讨十二橡树的出售合作。
“请原谅我的冒昧，威尔克斯太太，我想知道一下，为什么你会想要卖掉这个庄园呢？”瑞德在与梅兰妮说话时，脸上总是严肃而尊敬的。
“你不是都清楚吗？巴特勒船长，你为什么要做海运生意呢？我的想法和你一样。”梅兰妮浅笑。
“你引起了我强烈的好奇，这是威尔克斯先生的想法，还是太太您个人的想法呢？”
“是我们共同的想法。”
“如果这样的话，我得为我上次宴会上，对威尔克斯先生的不当言论道歉了。”瑞德脱帽欠身。
思嘉看着两个人哑迷说的有来有回的，感觉自己像个小傻子似的什么也听不懂，她烦躁地出言打断二人的暗语，“巴特勒先生，你有认识的朋友愿意买下这个庄园吗？”
“很遗憾，奥哈拉小姐。”当瑞德面向思嘉时，脸上就又换上了那副浪荡子的样子，“这么大的庄园，并不容易遇到买家呢，不然，塔拉庄园要不要收购一部分呢？”
“这可不是我该关心的事。”思嘉嘴上拒绝的快，心中却活泛起来，“这个庄园要售出多少钱？”
“目前，威尔克斯家只打算卖掉棉花田。”瑞德说。
“考虑到这片棉田很大，我们也可以分块销售。”梅兰妮补充到，“原本，我是该带巴特勒先生到棉田中看一看的，但是昨天我从火车站步行走到了塔拉庄园，身体实在是累的不行，我感觉我今天再走一遍棉田的话，一定要晕倒在棉花地里了，所以……思嘉，你愿意代替我陪巴特勒先生去看棉花田吗？十二橡树的地有哪些，你应该也是很清楚的，你们也可以骑马去，好吗？”
“什么？哦，哦，当然愿意了。”思嘉答应地很爽快，她忙召唤自己的贴身女仆，像怕梅兰妮会反悔一样，“普里茜，回家把我的骑装和马带过来。”
瑞德看到对面那双绿眼睛骨碌碌直转，就知道这位鬼精鬼精的奥哈拉大小姐肯定又在动自己的歪心思了。
乘着马车的普里西很快便带来了思嘉的骑装和马，思嘉在十二橡树庄园内换好衣服后，腿一蹬瞬间翻上了马。她坐在马上睥睨着地上的瑞德，仿佛要和他比个骑术高低似的。
“哈哈哈哈”瑞德开怀大笑，随即也骑上了十二橡树准备好的马。
“巴特勒先生，你可得骑稳了，我这人有个毛病，跑起马来就谁也顾不得了，我怕我忘记了等你，你可别在这大片棉田中迷路了。”
“快跑啊维达，你可不能被输给威尔克斯家呀。”思嘉俯身对马儿说，眼睛轻佻向瑞德，她的马听到这话后也不停喷着粗气，蹄子来回刨土，表现的和它的主人一样骄傲奔放，争强好胜。
“驾！”思嘉一夹马腹直接窜了出去，扬起一地飞尘，瑞德也很快跟了上去。
维达肆意张扬着马蹄，它已经很久没有奔跑了，它顾不上去规划一条坦荡的路线，就像那些新生的小马驹第一次学会奔跑一样。耳边呼啸的风声遮住了一切，让思嘉除了自己咚咚的心跳外，再也听不见旁的什么，天空、绿树、成片的田野在疾驰中化成了一块一块的颜色，就像流淌的油画。思嘉感觉到每一次的呼吸都深深吸到腹腔的最下面，强风用力地拍在她的脸上，不，是她破开了风！
瑞德从来没有见过这样美丽的风景，天蓝色骑装的少女驾着火红色的骏马似一道闪电劈开了浓绿色连片的农田，她轻扬起马头，在刺目的阳光中跃起一道绝美的弧线，而后翩然落下，向着他的方向望过来，阳光照在她脸上的汗水，折射出七彩的光线。
瑞德听到自己隆隆的心跳声，他分不清这是纵马带来的燥意，还是别的什么，他感觉胸腔中占满了一种狂热的情绪，却并不舍得吐出来。
我一定不能让她知道，这是瑞德当时仅剩的想法。
当瑞德追赶上过去时，思嘉已经停了下了来，她把脸埋在马的鬃毛里，对着维达的耳边呢喃细语，让瑞德一瞬间有些嫉妒。
“好吧，你和维达赢了。”瑞德叹了一口气，“性子真烈。”也不知道是说人还是说马。
放马跑了一圈后，思嘉心情甚佳，连带着看瑞德都觉得他眉清目秀了。
“你不用觉得害臊，跑不赢我那是正常的，男孩子们都跑不过我。”思嘉说。
“我瞧着，维达挺兴奋啊，没用你怎么鞭打它，它就自己开始狂奔呢，不像我坐下这只，我用力抽打它三下，它才会慢腾腾地小跑两步。”
“哈哈哈，这是因为马也会和主人有一样的脾性，我的马当然跑的快了，而你坐的是威尔克斯家的马，众所周知，威尔克斯家的马一向慢腾腾的，若是跑的太快了，他家那一群病秧子岂不是要被颠下来了？当然了，除了艾希礼，他确实骑术挺好的。”
“哦是吗？”瑞德紧了紧缰绳，“我以前在查尔斯顿也是被镇上誉为御马的天才，如果今天我骑着自己的黑马，谁输谁赢还不一定呢？”
这话说的跟个小男孩一样争强好胜，让瑞德自己也心中一惊，然而听到思嘉的下一句话后，他又感到了欣喜。
“你若是不服，以后就把自己的马带过来，我们再比试比试呗。”
“这些就是十二橡树的棉花地了？”瑞德四下望了望后问。
“这是其中最好的一块，大概150亩”，而后她又向另一边指了指，“那边还有大概200亩，种的是甘蔗和玉米……”思嘉心思一动，想起了自己的正事，“你说这些土地好卖吗？毕竟现在战争已经打起来了。”
“怎么？要为你的梦中情人守住资产吗？那你可不如威尔克斯太太有远见了。”
思嘉被这话气的胸膛鼓鼓，她自己也分不清是心思被勘破的恼羞成怒，还是因为自己被梅兰妮这个无趣的女人比下去了。
“我看你对梅兰妮·汉密尔顿喜欢的很呢，还真是口味独特，我从没听说过哪个男孩子会喜欢她，不过可惜呀，梅兰妮已经结婚了，你再喜欢也没用了呢。”
“谁说没男孩子喜欢她的，你最爱的艾希礼·威尔克斯不是喜欢她吗？”瑞德反唇相讥。
思嘉气地说不出话，一鞭子抽在了瑞德的马屁股上，马儿一下子跳起来，差点把他扬到地上。
作者有话要说： 我一定要让男主在女主不穿束腰马甲的时候爱上她，他爱上的一定要是女主喷薄张扬的生命力，而非被捆绑的美丽皮囊。