什么是“死”呢？五岁的奈奈已经可以理解“牺牲”和“死亡”的联系。但是，到底什么是“死”…啊啊，头好痛，眼睛也好痛…
“是千手…卑鄙的偷袭…一个孩子…白头发的…”啊啊，听不清，听不清他们在说什么…
“永远在一起…”“好好保护你们…”她的两个哥哥都食言了，是啊，小孩子的话，怎么能当真呢，怎么能当——
“父亲大人，兄长大人，求你们别烧掉他，求你们…”她灵魂出窍，静静地看着父亲怀里，向火堆伸手，哭的撕心裂肺的女孩。这是谁在哭喊？真难看啊，真软弱啊…
原来软弱，是会死的呀。
“太软弱了，泉…”她听懂了大哥背后的意思，太软弱了，在乱世是会死的。但她在做什么呢，她求他带自己看烟火，吹尺八，陪她玩耍。她任性地叫他不要修炼：“陪陪我嘛，欧尼酱…”
是她害了他，是她害了他啊。
眼泪，软弱的东西，她再也，再也不要做一个无用的爱哭鬼了。老天可怜她，她还剩一个，最后的哥哥。
抽出泉的短刀，她解下辫子，对着镜子里的自己，咬牙切齿的微笑。
“无论付出什么代价，我所珍视的东西，神明也好，敌人也罢，休想再从我手中夺走。”
第二天黎明前，他在后山找到正在对木桩玩命训练的大哥。满地苦无，他静静看了许久，直至斑停下，余下沉闷的锤拳声。
“请教我可以获得力量的一切，拜托了。”他深深鞠躬，再起身，一夜未眠的斑不禁觉着自己花了眼，已逝之人的幻影，从黄泉幽冥里归来，重叠在那孩子身上。
“你是…奈奈？”他伸着手犹疑。
“奈奈已经死了。”男孩望着他，“从今天起，我是你的弟弟，泉奈，请多指教，斑哥。”
斑不知该露出什么样的表情，良久，伸出的手变成拥抱，奈奈柔软的发辫已经不见，他腰间别着的，正是本属于泉的那把短刀。
“你太宠她了，泉。”瞥了眼男孩笑嘻嘻提着的礼物，斑皱眉叹息。
“你不也是一样嘛，我带着奈奈淘气的时候，在父亲大人面前打掩护的总是你。”男孩眼里带笑，“再说啦，我们每天打打杀杀，是为了什么呢？不就是想让奈奈那样的小家伙能拥有幸福吗？”
“五岁上战场，已经不知道杀了多少人了，做忍者，大概不是杀人就是被杀吧。哈哈，我们已经是这样了，但是奈奈她不一样，真不可思议呀，在我们这样的家族，她就像一朵小花一样，风一吹就要飘散了。”
“但是，真美好啊。”
是啊，真美好啊。斑记不清当时自己说了什么。但确实，每次从战场厮杀归来，他第一个想见的，总是年幼的妹妹。
“喂，斑哥，把身上的血洗洗再去见奈奈吧，你这样绝对会吓到她的。”任务归来，泉嗔怪他。
他低头看自己满身血污的铠甲，有些羞赧，这样的自己，怎能去见…但是奈奈，刚刚会走路的奈奈跑了过来，“欧尼酱、欧尼酱——”软软的孩子环住他的腰，无论什么狼狈模样，奈奈都不在意。孩童抬头，那清澈的眼眸里，斑看见自己的倒影。
“呐，哥哥，花花。”
“哥哥痛不痛，不怕哦，奈奈给你吹吹，痛痛飞……”
“斑哥虽然有时候很严肃，但是却有非常可靠的感觉呢，我呀，很喜欢和哥哥们在一起的时光。”
“这样真的好吗？”他听见自己声音发闷，“如果是泉…”
“斑哥，”新诞生的弟弟眼角含泪地微笑，“我知道你们是为我好。但是啊，这残酷的时代，哪里都没有和平乡呐。我不想再在你们身后，远远目送…所以请你答应我的请求。泉…已经不在了，今后请让我，站在你的身侧。”
黎明前最后的黑暗里，两个孩子紧紧相拥。他们是一窝幼崽里最后的两只，互舔伤口，紧紧相依。
“好。”泉奈最后听清了那个答案。
……
天明后，看着自己一身伤的孩子，宇智波田岛皱眉，“奈奈…好吧，泉奈，你真的下决心要走上忍者之路了吗？这绝不是一条轻松的道路，我本想让你平安生活在族内…或者哪怕作为医忍，在后方也能…”
“我不要！”小小的孩童站直身子，“我要上战场，同我的父兄们一样。”
看着“他”坚定的神情，田岛不禁想起自己早逝的妻子，“阿娜达，我自知…阳寿已尽…咳咳，不能陪在你和孩子们身边，真的是，非常抱歉…”
“我们共同养育了五个可爱的孩子。世道凋敝，其中四个不得不被我们送上战场，我甚至不知道，他们能不能活过成年…”
“所以啊，田岛君，我的丈夫，有一事我想拜托你，我们的女儿，最小的孩子…她爱哭，粘人，总是生病…这样可怜的孩子，可怜的孩子，出生不久便要没了母亲…”
“如果有些微可能，如果神明保佑，我想请求你，让她尽量远离战争，保护她，就如同你保护我一样。”
我答应了你，槿，我当然会答应你。他们是青梅竹马，槿没有什么战斗才能，但是她却比所有人都坚强，用一己之力为他们守护住了这个乱世中的小家，她将自己所有的爱都奉献给了丈夫和孩子，她微笑着，站在他们身后。每一次目送他们走向战场，她会不会心痛？大概是太心痛了吧，所以她才要早早离开。
他记着爱上她的那一天，少女雪白的的指尖轻轻压住他的刀锋。“刀剑不仅可以伤人，也可以保护人呦，田岛君。”风吹起她的长发，绣着八重樱的振袖被风卷起，宛若流霞。
啊啊，真美啊…他看着自己最小，也最像妻子的孩子，【他】伤痕累累，却一脸坚毅，站在哥哥身旁，已经有了忍者的模样。真对不起，槿。乱世中和平乡的诺言，我终是食言了。
“好吧，泉奈，你的心意我知道了。”族长默然一瞬，又仿佛思考了很久，“从今天起，你要加倍努力，以你哥哥为目标，做一名强大的忍者吧。”
自那天起，宇智波族史上，宇智波田岛膝下五个孩子，夭亡三人，仅剩一对年幼的兄弟留在世间：斑和泉奈。
………
族内训练的日子是艰难的。尤其他的老师和对手都十分严格。
“起来，泉奈。”
“起来！”
“只能到此为止了吗？！”
“像你这样上战场，炮灰都算不上！”
不再是慈父和仁兄，训练场上，父亲和斑哥换上了另一幅面孔。
“啊啊啊啊——”他冲锋，倒下，再起身，无数次冲锋。慢慢的，他可以坚持十秒、三十秒、一分钟…再后来，他可以跟着族内后勤，上战场回收武器，搬运尸体。
第一次上战场，他几乎三天吃不下饭，鲜血、尸身，火遁灼烧的人体发出烤肉一般的香气…还有因神经反应仍在微微颤动的□□。“补刀，泉奈。”同队女孩将匕首扎进敌人胸膛，左右拧动，“你拿着的是刀，不是摆设。”
但他终究没能下得去手。
“怎么样，父亲大人？”任务归来的斑一见面就问。
“不容乐观啊，斑。”男人摇了摇头，“虽说天分尚可，训练也算刻苦，但那孩子缺少忍者才能里最重要的一点…他心太软了，你明白的吧。”
“她毕竟才五岁…”
“你们兄弟四个，都是五岁上的战场。”宇智波田岛蹙眉，“妇人之仁是会要命的，这你最清楚，斑。”
一时间，和室里唯有烛火噼啪的声响。
“去看看你妹妹吧，斑。”良久，男人微微叹气。
斑不再看父亲正在擦拭的刀刃，“我知道了，父亲大人。”他转身，烛火摇曳，模糊了二人的表情。
“奈奈，奈奈，你在吗？听说你没有吃饭，哥哥带了好吃的饭团哦。”没听见声响，斑停了几秒，伸手推开房门，“你不说话我就进来咯，奈奈你——”
小小的孩子缩成一团，唯有双眼在月光中亮的惊人。
“都说了，是泉奈。”孩童轻声抱怨。
“可是，这么爱撒娇的粘人小家伙，只能是奈奈没错啊。”斑轻笑着说，眼里却没有笑意，“你真的有成为泉奈的觉悟吗？”
“忍者之路，没有回头一说，杀人之人，只能向前走。”
“即使是打扫战场，没有死透的敌人也屡见不鲜，如果你一直这样，父亲大人和哥哥我啊，要怎样能放心的下。”
“如果作为奈奈长大，父亲大人和我都会好好保护你。身为宇智波族长的女儿，定能为你寻得一门好亲事，你可以活的同母亲大人一样。”
“但如果你要选择那条更难的，作为【泉奈】的路，”他蹲下身子，捧起孩子的小脸，“你的决心，还远远不够。”
那孩子什么都没说，只是抓起手边的饭团，大口咀嚼起来。
奈奈真的是非常坚强的孩子啊，如果不是这乱世，如果不是这乱世的话…
“明天清理战场，我不会再犹豫了。”那孩子睁大双眼，“所以请再给【泉奈】一次机会，斑哥。”
刀掉在一旁颤抖着流泪的小鬼似乎只是幻影。利落结束敌人的生命、扒开死尸内脏，翻找可疑物品。训练、战斗，再训练、再战斗。七岁那年，族长大人终于交给他人生中第一个任务卷轴：
“宇智波泉奈，明天你就要作为忍者，执行第一次任务。”
“是的，父亲大人。”他单膝跪地，“我定不辱宇智波的名号。”