霍仲孺怎么也没想到，一直都吝于看他一眼的人竟然在刚刚让自己滚出去。这回他也认真打量起站在门口的少年，后者冷着眉眼，似乎没有任何商量的余地。但他没有在意，为官多年，自己还不屑于同一个半大的小子计较。
霍仲孺只是又看回少儿，语气中带了些不耐烦：“家中老人实在是想抱抱孙子，我也向你保证了全家定会好生待他。”
卫少儿正沉默游移，没想到卫青又开了口。
“我的外甥为什么要指望你？”
“你说能好好待他，我就要信吗，你今生今后娶妻不生子吗，你就确信你那妻子会对别人的孩子视如己出吗，你？”
说到这儿，卫青正好走到二人中间，轻蔑的故作迟疑让霍仲孺脸颊发烫。
“你算个什么？”
少年咄咄逼人，不仅问愣了霍仲孺，也看傻了卫少儿。卫青自从回家之后，每天都像没有脾气也不怎么爱说话，无论别人说什么做什么，他都是挂着一张温和笑脸，丝毫不会在意，更加不会生气到如今半分不饶人的地步。
只有卫青自己知道他现在到底怎么回事。霍仲孺的话好像一声声催命的戟刃，一片一片割开他心上好不容易结痂的伤口，血淋淋地告诉自己曾经所经历的一切不公与虐待。他当年也听过郑季与卫媪说会照顾好自己，而后等待他的是来自生父的厌烦和兄弟的打骂、假母的奴役。
他曾在昏暗无光的地方，从高处唯一的栏窗里迎来接踵而至的绝望。
他卫青不是不可以吃苦，也不是不能做一个奴隶，可为什么要给自己的亲生父亲做家奴呢？为什么要毫无怨言地承受亲兄弟的拳头辱骂呢？所以他跑了。
他完成了一个少年逃命千里的壮举，而不知道他能否成功的郑季也不曾找人打听过他的生死。旁人的闲言碎语始终抵不过生父带来的伤痛，所以他不再在意过别人怎么想他。他已经算是耻辱逃避、忘记这段过去，今天偏偏有人来说这番一模一样冠冕堂皇的屁话，还是要抢自己唯一的外甥。
对于这个与自己同为私生子的外甥，卫青在第一天便发过誓，他不能让去病遇见他所遭受过的所有不幸，他更无法接受记忆中的主角有一天会从自己变成他的外甥。
于是卫青沉浸在这样的情绪里，隐忍着力量的身体开始发抖，好似一瞬间突然红了眼眶。
都是骗子。
“都是……骗子。”
卫少儿在他咬牙切齿的颤抖声线里终于回了神，她望向弟弟的脊背，突然明了一切。不再迟疑的女人把弟弟扯到自己身后，异常坚定地告诉对方：“你自己走吧。”
霍仲孺没搞明白这突然闹的哪样，卫青给他的不留余地本就让他觉得颜面扫地，卫少儿的变卦更让他怒上心头。
“卫少儿，我告诉你，我来接他走已经是给你面子了！”他大喊：“既然如此那也不必再谈，你连让他脱离奴籍都做不到吧，还在做什么春秋大梦？他摊上你这么个阿母，以后只配被人打死！”
“霍仲孺！”
“卫少儿，你最好以后别来求我收他。”他放了狠话，再也装不出一点谦谦君子的样子，话语也越发犀利，似乎以此来找回被奴隶拒绝而丢失的尊严。
“做你的春秋大梦去吧！”
卫少儿猩红着眼睛，忍无可忍地抬手狠狠给了他一巴掌。
沉静间，这个一向要强的女子一字一句地告诉他：“我偏偏要让他姓霍，我要他带着你的姓却不靠你一丝一毫的施舍而出人头地，那一天都不需要我亲自去告诉你的。”
她的语气本越来越急，最后却突然归于平静。
“因为我的儿子，霍去病，他未来会高官厚禄，会名扬天下，会让你无论在个阴沟旮沓都听得见他的名字。”
“那个时候，是你不要厚着脸皮来找他。”
霍仲孺捂着自己微红隆肿的脸，似乎还没有在突如其来的变故中找回意识，他懵着听完了卫少儿的慷慨陈词，最后才在对方回到房间时怒上心头。他气极，半天才蹦出一句话：“好啊，我倒要看看你们一家子麻雀能养出什么鹰来。”
霍仲孺最后对着卫青挂上一抹极具嘲讽的笑，别扭地学着一种奇怪腔调，大手一挥迈步离开，似乎觉得晦气。
“你外甥那就指望你喽，老子不奉陪了！”
不知道过了多久，卫青扔掉手中不知道何时抓过来的木棍，本来粗糙的表皮在他的手心生生割开了几个细微的口子，可见用力之深。
他深呼吸，将最后一点浊气吐出去后轻轻开门走进里间。卫少儿正双目无神，犹如木偶般有一下没一下地拍着霍去病，刚睁开眼睛不久的婴儿自然不懂大人间发生的一切，他只是握着舅舅给的木马，玩得很是开心。
卫青从怀里掏出一个绑好的手帕，坐在卫少儿面前一点点展开四方的布角，露出里面交叠的铜钱和零星的首饰。
“这是半年来两位主子给我的赏赐，还有我自己同别人换来的银钱。”
卫少儿一眨不眨地看着弟弟，满目错愕。
“公主今日说要我去做骑奴，以后的赏赐可能会更多一些，去病落户的时间还早，攒一攒，都会有的。”
他回以卫少儿最熟悉的温柔笑意，可靠而又坚定。
她的眼睛突然一酸，鼻腔也涌上涩意。他们这种家奴都是没有月钱的，一切铜钱都要靠主人家的赏赐，但府中奴婢甚多，又能有多少人得到，一个人又能得到几次呢？卫少儿以为不会有别人陪她一起操心去病的户籍，可自己明明什么都没说，流落在外好多年的弟弟突然给了他全部的身家，一看就是为去病攒了好久。
卫少儿哪里会知道自己一时上头的豪言壮志会在未来成为现实，在她面前的始终是风雨飘摇的前路。此刻再对上弟弟似水温柔的劝慰，她突然感受到了一种前所未有的安全感，于是她靠在卫青的肩头，任由泪水慢慢浸透了衣裳。
——
冬十月的到来意味着属于刘启的最后一年正式过去，汉景帝后元三年自此成为历史，一个崭新的纪元已经开始。新帝暂且把它称作一元，代表自己上任的第一段六年，今年便是“一元元年”①。
年少的皇帝也在此月下了第一道诏书：朝中官员，诸侯要向朝廷举荐贤良方正，能直言极谏之士②。
这道求贤诏书的范围给的十分宽泛，不仅没有规定世家，更没有圈定学派。
此时大汉的学者众多，自春秋战国而起的争鸣百家在如今亦有信奉，只是汉朝自开国以来一直在采用黄老之学的无为而治，于是黄生越来越多，许多流派只能慢慢隐藏在时代趋势的滚滚车轮之下。
现如今，这一道算是模棱两可的诏书让每一位学者都不禁驻足远望，跃跃欲试。
然而，他们也没有忘记，现在百官呈递给皇帝的奏疏都需先问过太皇太后的意见，而天下谁人不知太皇太后窦氏又偏爱黄老学术。他们迟疑着自己能否在这样的环境下，带着满腹的学识为自己的信仰搏出一片蓝天。
但无论怎样，这是今上赐予的机会，陛下需要贤才志士，就会有人无论被举荐与否都踏上这条未知的道路。
而已有所感的官员早就察觉到这位十几岁的皇帝想要改变的，和真正感兴趣的事究竟是什么。
丞相卫绾最先请奏。
“如果被推举的贤良陈说了申不害、商鞅、韩非、苏秦、张仪的言论，扰乱了国家政事，请陛下一律免去。③”
所言之人都是历史上试图变法之士。
天子跪坐于台上，一一扫过下方交换目光的百官，朝堂一时鸦雀无声，卫绾只将头拜得更低。一侧跪坐的官员动了腿脚，正打算上前支持丞相，却在此时听见天子明明轻笑却不浸情绪的“可”字。
于是卫绾谢恩，起身退回。
轻描淡写间，一场不见其形的政治争斗发生了第一次较量。
而时代顺应，有一些东西注定要在无声的刀剑中改变，有一些人注定要走到暗潮涌动的京城长安。
刘彻此时坐于未央宫的前殿，手中正拿着一份带着潮湿气味的木简细细品阅。这东西一看就是堆积了很久，在他左右两侧更是有用木简堆成的小山。
这倒不是小皇帝新上任便惰于朝政而积攒下来的奏帖，而是公车府在同一天派人送来的文书。刘彻瞧见这整整三千根的木简也是难免愣住，再一问，竟然都是一个叫“东方朔”的齐人所写，他不禁眉头一跳④。
而现在，少年看着奏章却突然笑出了声，拿起笔蘸了两下墨，在文章上圈画起来，他喊来身旁服侍的春陀，笑意正浓：“你看看他这写的什么。”
“他说他东方朔十三岁学书，三年便能通用文史，上通《诗》、《书》儒学，下晓孙吴兵阵，会诵四十四万字。”他把这份合起来，又从左侧读过的中揪出一些：“朕以为他要讲治国之道，结果这些都是他的自我夸耀之言。”
“你再看这，天下竟有人跟天子上书，说自己今岁多少，身长几许，相貌如何。”
春陀跟笑：“此人当真狂傲。”
他心里清楚，陛下虽嘴上说着东方朔的骄傲自满，但其实内心应该很是欣赏对方，不然不会连着读了半月。
果不其然，刘彻吐槽完，就继续拿来下一份未阅的奏章，兴致勃勃地读起来。
东方朔这三千木简让他读了整整两个月，期间众人推举上来的人才已陆陆续续到达长安，也交上了一篇属于自己的策论，刘彻便在这百人当中选出了新的官员。
其间包含法家、纵横家与诸多流派，但最让人在意且观望的是人数明显居多的儒家。这让不少人眼观鼻，鼻观心，似乎圣上喜欢儒学的消息并非空穴来风。
但儒家的处境却最是举步维艰。
太皇太后窦漪房听着黄门为她诵出奏章，眉头微微一皱。这位头发花白的老人虽已双目失明，但她的心却犹如明镜，照得到世间任何一处的风吹草动。
此番皇帝提拔的人中有一个算是她的熟人——辕固生。他本是齐人，因钻研《诗经》而在景帝时做了博士，她有一日问他如何看待《老子》一书，直言不讳的儒生只说这是普通人的言论。
窦漪房勃然大怒，在她看来，儒家诗书亦不过是管制犯人的东西，于是将辕固生关进猪圈让他刺杀野猪，是刘启不忍，塞给了他一把利刃，这才逃过一劫。自此，儒生的处境愈发艰难，窦漪房对儒学的厌恶也加深许多⑤。
辕固生多年前本就因病罢官，如今皇帝的推举诏书又让他回了京城。窦漪房心下不喜，又听名单之中为首的赵绾、王臧又皆是儒生，这让她不禁想起了她那个同样喜爱儒学的侄子——魏其侯窦婴，还有儿媳太后王娡的同母弟弟田蚡。
她敏锐地嗅到了一种威胁。
自己这个儿媳从来不是什么省油的灯，母子连心，她定会站到皇帝身边——也不一定。
窦漪房意味不明地轻笑，随后摆手，让众人继续陪她耍玩六博棋。
她虽是怀疑刘彻的真实用意，但所提拔之人却也不乏黄生与其他流派，加之刘彻在朝堂亲口允诺的“可”字，这让她暂且放了心。况且黄老之学乃是大汉的国策，窦漪房不信小皇帝会在她手中翻出什么风浪，毕竟就连先帝刘启也只能受自己影响而放弃儒学。
只要不影响自己的权力与大汉的根本，彻儿想做什么便去做做，她虽然不喜欢刘启，但对刘彻这个孙子还算是喜爱。
此时的窦漪房浑然不知，如今已是山雨欲来。
①:“一元元年”即“建元元年”，关于年号尚有争议，本文选取“建元”这个名字在元鼎年确立追加，所以此时仍称“一元”。
“有司言元宜以天瑞命，不宜以一二数。一元曰建元，二元以长星曰元光，三元以郊得一角兽曰元狩云。”——《史记·孝武本纪》
②：“建元元年冬十月，诏丞相、御史、列侯、中二千石、二千石、诸侯相举贤良方正直言极谏之士。”——《汉书·武帝纪》
③：丞相绾奏：“所举贤良，或治申、商、韩非、苏秦、张仪之言，乱国政，请皆罢。”奏可。——《汉书·武帝纪》
④：“朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。”
“人主从上方读之，止，辄乙其处，读止二月乃尽。”——《史记·滑稽列传》
⑤：窦太后好《老子》书，召辕固生问《老子》书。固曰：“此是家人言耳。”太后怒曰：“安得司空城旦书乎？”乃使固入圈刺豕。景帝知太后怒而固直言无罪，乃假固利兵，下圈刺豕，正中其心，一刺，豕应手而倒。——《史记·儒林列传》
第5章 抢霍去病