“你家住在哪里呀？”
莉莉好奇地问。
她摇了摇头，表现得并不愿意谈论这个话题。
“需要我送你回家吗？还记得你家的地址吗？”
莉莉为她续了杯，很担心这个看起来苍白的同龄人是否能支撑到平安到家。
贝尔继续摇头，将手里的牛奶一饮而尽后，把披在肩上的毛毯放到沙发上：
“谢谢你的招待，给你添麻烦了。以后有缘再见的话，我会报答你的。”
“没能帮上忙真抱歉。”莉莉显得很遗憾，很快又高兴起来，“我们还会再见吗？”
贝尔觉得莉莉对自己这么热情真是太奇怪了，她不禁问了出来：
“你很喜欢跟我说话？”
“你跟西弗长得很像，都是黑色的头发和眼睛，你知道，这种很少见，第一眼看到你的时候，我以为你是西弗的妹妹。”莉莉笑了起来，“所以你是他的妹妹吗？”
“不，不是。”
贝尔很遗憾地推翻了她的猜测，走到门前。
“带把雨伞吧。外面在下雪。”
莉莉说着从门边的伞筒里抽|出一把黑色的大伞。
“我恐怕不能短期内还给你了。”
她甚至不知道自己能不能再找到这个小区。
“没关系，家里还有很多把。”莉莉打开门，探出了脑袋，“外面的雪很大，小心点回家呀。”
“嗯。”
贝尔轻轻地答应了，把大伞撑起，步入了大雪之中。
刺骨的寒风立刻席卷了她的每一寸皮肤，从领口和袖口甚至是裤管里钻进去。她冷得一下子握紧了伞柄，拼命咬着牙根，顶着风雪向前走去。
——我必须找个警察局，或者孤儿院。
我不能给伊万斯家添麻烦，也绝不可能请求他们收留我，这比杀了我还难受。
她想。
时间已经是黄昏，天色暗下来。
也许是雾的关系，天黑得特别早，她不知道现在是几点，但刚跟莉莉道别的时候，天边还有勉强可以称作余晖的光亮，当她踏出小区的时候，天色已经完全黑透了，路灯一个接一个亮起来，努力地刺破浓重的雾气，勉强照亮了灯泡下面的一丁点空间。
这里的气氛令人心情沉重，特别是对无家可归的人来说。
贝尔沮丧地撑着黑伞，雪不知何时已经停了，她没有察觉，只是沿着雾蒙蒙的马路慢慢走着。
她好像已经习惯了这里刺鼻的雾气，甚至能够自由呼吸了。
她觉得自己祖国基因的适应力真是太了不起了，如果全人类遭遇了一场灭顶之灾，最后只有一个种族活下来，那一定是自己所在的种族。
可能就只比蟑螂次一点。
哦好吧，胡思乱想并不能解决问题，她又开始变得又冷又饿，状况并没有改善，经过一天的奔波，她毫无收获，还面临着严酷夜晚的挑战。
贝尔尽量避开阴暗的小巷子，试图沿着大路走。
她不被允许进入大部分的餐厅。
有几次，饥寒交迫的她看到了招工的海报，但是她明白对方不可能雇佣童工，于是在海报前站了一会儿，还是撑着伞离开了。
她向一名看上去很好心的老人打听了附近的警察局，然后向着警察局出发。
那名老人给她指的路也许是最近的，糟糕的是，她必须独自走过一条狭长幽暗的巷道。
贝尔明白跟家乡比起来，欧洲的治安不怎么好，她总是尽量避免去一些可能招惹危险的地方。但是伦敦的地形她并不熟悉，也许换一条路她就找不到警察局了——
而且随着天色变暗，在街上行走的行人也越来越少，现在她的视线范围内已经没有人了，连商店也关了门。
她谨慎地收起伞，贴着墙根迅速而又无声地行走在巷道里。
然而，坏事不会因为你早有预料就停止发生。
她听到从右手边的窄巷里发出一声轻微的“啪”，就好像有人打了个响指，或者踩到了树枝，然后从那个巷子里走出了一个黑影。
巷子里没有灯，她接着从外面透进来的微弱的灯光勉强辨认出这是个成年人。
这还没完，那个成年人的身后又跟着一个人，看来对方至少有两个人。
巷子太窄，把雨伞横过来刚刚好能通过。
她后退了一步，掉头就跑，顺便把雨伞猛地撑开，向后丢去。
后面的人被阻了阻，她听到男人的闷哼声，埋头跑得更卖力了。只要能把他们拦在巷子里，出了大街，他们就不敢太张扬了——
哦该死，她忘了这个时间段外面的街道上已经空无一人。
“等等！”后面的男人喊道，“停下！”
她不会停下！
“贝尔！停下！”
那个男人这样喊道。
这个时候贝尔已经跑出了巷子，街上如她所料一个人都没有。
她听到身后的人叫自己贝尔，狐疑地停下了脚步，面对着小巷，后退了几步，以便逃跑。
追着她跑的人终于气喘吁吁地冲出了小巷，那是两个高高瘦瘦的小伙子，看上去大概十七八岁，他们看到贝尔停下之后，似乎想上前来，又怕把她吓跑，于是只能站在几步开外，举起双手表示自己没有恶意。
昏暗的灯光下，贝尔注意到他们一个留着披肩长发，还有一个剪着短发。
留长发的年轻人开口了：
“贝尔，对于你父母的事情我很抱歉，也能理解你不愿意接受一个陌生家庭的心情，但是在你成年之前必须要有监护人。普林斯能给你很多东西，包括知识和地位，眼下对你来说没有更好的选择了。”
贝尔面无表情地看着他们两个，接着慢慢地、慢慢地抬起手，掐了一把自己的脸。
嗯，虽然冻僵了，但这不是梦。
“贝尔？”
短发男孩向前迈了一步，似乎很担心面前的小女孩做出什么伤害自己的事情来。
很好，原来自己并不是无家可归。
那么这一整天在外面挨饿受冻，都是因为自己——也许是自己这具身体以前的主人，不愿意接受普林斯家族的收养？
贝尔的怨气几乎要爆发了，但她不是那种一生气就会大吼大叫的人，而且她也还没有弄清楚自己的怨气到底该对谁发泄。
毫无疑问她有了一个新身份，而这个身份的过去是她所不知道的，她就这么像个傻瓜一样在街上游荡了一整天，甚至还在考虑把自己送进孤儿院去！
她的手脚都快冻出冻疮了！她又冷又饿，眼前发黑，她遭受了这么多的辛苦，却忽然有人告诉她，她本不必这么遭罪？
贝尔很生气，但她没有对面前的两个人发脾气，只是最后确认了一遍：
“你们没有认错人？那么告诉我，我的名字是？”
长发男孩看上去对于她的态度松了口气：
“你叫贝尔·福瑞斯特·普林斯。我的指路咒*从未出过错。”
贝尔维持着她的面无表情。
这个名字是她现编的，但不知道是什么该死的力量，让它变成了她真正的名字——
哦她完全不会去考虑诈骗的问题，她并没有什么是值得人骗的。
早知道会发生这种事，她就认真想一个比较靠谱的名字了。
“所以，你愿意跟我们回去庄园吗？”短发男孩小心翼翼地问，“这个时间街上很不安全。”
“可以。”贝尔思考了片刻，“我确实需要一个监护人。”
她没有表现得欣喜若狂，也没有显得过于排斥，只是面无表情地陈述着这个事实，然后作出了对自己最有利的选择。
不是她想面无表情，事实上她的脸已经冻僵了。
反正事情的展开已经变得无法预料，就把它当成一次奇妙的冒险吧。
我不可能一辈子待在这里，但体验魔法世界的生活却是很多人一辈子都求之不得的。
她僵着脸想。
“我们的小妹妹，你这么冷静，将来一定会进斯莱特林。”长发男孩感叹道，伸出了手臂，“抓住我的手，要开始幻影移形了。”
贝尔没有错过他句子里的信息，但她实在不想再待在这个街道上受冻了，于是伸手搭在了他的胳膊上。
两个男孩对视了一眼，同时幻影移形。
……
普林斯庄园跟大部分隐世的纯血巫师家族一样被重重保护咒包围起来，普通的幻影移形无法直接到达，两名男孩先是带贝尔幻影移形到了一片光秃秃的山头，然后长发男孩从兜里掏出一张纸条递到她面前：
“记住这个地址，然后在心里默念，不要说出来。”
贝尔照做，然后抬起头，看见面前就像是揭开幕布一般，一座宏伟的庄园显现出来。
夜幕之下，庄园里却到处都是漂亮的乳白色荧光，也许是爬在墙壁上的那些发光植物，让整座庄园熠熠生辉。
借着植物发出的光芒，能看到铁门内有一座巨大的喷泉，喷泉中央是一名老人的巨大雕像，此时那个雕像正倚着石椅打瞌睡，泉水源源不断地从他嘴里流出来——
不管从哪个角度来看，都可以确定设计这个喷泉的人与这个老人有着深仇大恨。
大门在他们面前徐徐打开，两名男孩快活地推着贝尔走进了庄园。
*指路咒：Poine Me
第4章 Chapter 4 普林斯