队伍走出茂密的树林，前方豁然开朗，众人眼前是一片平静的黑色湖泊，湖对岸高耸的山坡上屹立着一座巍峨的城堡。月色之下，古老的城堡无声审视每一个前来的人。西尔维斯特低下头，头发垂盖大半张脸，叫人看不清他的神色。
“一条船最多坐四个人。”海格指挥新生们坐上小船，西尔维斯特挑了条离自己最近的船，莉莉和斯内普随后也坐了上去。
大概是一路上憋得够久了，上船后莉莉就忍不住和西尔维斯特说话，斯内普只是偶尔才搭一两句，搭的还都是莉莉的话。
莉莉给西尔维斯特说了她打听到的关于霍格沃兹院校的消息：霍格沃兹有四个学院，各自代表某一种品行，勇敢的格兰芬多、友善的赫奇帕奇、智慧的拉文克劳和狡诈的斯莱特林。但对于如何将学生分到哪个院校，莉莉却是一点消息都没有打听到。
“不知道是怎么分的，”来自麻瓜家庭，接受过义务教育的莉莉很容易想到了普通人世界里常有的考核方式，“会不会是考试啊？”
“我想应该不会，这里有不少人都出身普通人家庭，不可能考巫师知识，这对他们来说不公平。”西尔维斯特安慰道。
对于如何分院，西尔维斯特还是有些印象的，一顶魔法帽，窥探学生的记忆，然后根据这些记忆判断学生的性格，再分到各个院系。
西尔维斯特有些害怕那顶分院帽看到他对两位父亲模糊的记忆，他自己是记不大清了，但他怕分院帽还能看得分明，也怕分院帽将他分到斯莱特林，这是伏地魔所在的学院，有心之人有可能会将他们联想到一起。
小船载着他们到达了对岸，在一处类似码头的地方下船。学生们又继续走过遍布碎石和鹅卵石的小径，这才到达了城堡。
城堡大门前站着一位年老的巫师，海格告诉他这些学生是新生。老教授打开大门，引领新生们走到霍格沃兹礼堂大厅旁的一间小空屋。
“欢迎你们来到霍格沃兹，这里将会成为你们的家。”老教授开口道。
“我们为每一个来到霍格沃兹的学生准备了欢迎仪式——开学宴。但在那之前，我们需要将你们分到各个学院。
“霍格沃兹有四个学院，分别是格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林，学院没有高低之分，每个学院都有各自的光辉，也都培养出了杰出的巫师们。
“我希望你们能与其他学院的学生友好相处，因为你们将一起上课。当然，也要和自己的学院同学搞好关系，因为你们相处在一起的时间更多，你们会住在同一个宿舍，也会在学院的公共休息室度过课余时间。
“学院没有高低，但有竞争，你们出色的表现会为你们的学院加分，而违规行为则会扣分。年终时，得分最高的学院会获得学院杯，这是属于你们学院的荣耀。
“加油吧，孩子们，就算没法为自己学院赢分，也别为自己学院丢分，不然你们可能会被自己学院的同学们谴责一学年。”说着，老教授俏皮地眨了眨眼。
“分院仪式就要开始了，在那之前你们可以整理一下自己的衣着、仪容。仪式在全校师生前举办，我想应该没有人希望在这么多人面前丢脸吧。”说完后，老教授离开了会儿小屋子，再回来时便领着新生们走入礼堂大厅。
霍格沃兹礼堂的天花板高不见顶，却意外能看见星空，要不是学生们之前有看见建筑的顶端，他们怕不是要以为这礼堂是露天的。成千上万的蜡烛悬浮在半空中，将礼堂照得亮如白昼。
大厅内摆放有四张长桌，坐满了学生，长桌上空飘舞的旗帜绘有四种不同的动物，显然这四个长桌分属四个学院，坐着的也是各自学院的学生。墙上蹿出十来个半透明的身影，他们漂浮穿梭在人群中，这可把那些胆小的新生们吓得够呛。
主宾席上坐着一排教授，中间椅子上坐着的就是校长阿不思·邓布利多，那是一个白发苍苍的老人，雪白的胡子上扎着令人不敢恭维的小蝴蝶结。
老教授在新生面前放了一张四脚凳，又往四脚凳上放了一顶打着补丁的尖顶帽子，帽子又脏又旧，看得最前面几排的几个新生忍不住目露嫌弃之情。但那几个新生很快就后悔了，因为那帽子边缘裂开了一条缝，像一张嘴，那嘴唱起了歌：“你们也许觉得我不算漂亮……”帽子用歌唱的方式告诉新生将由它来给学生们分院，并简单介绍了四个学院各自代表的品行。
一曲毕，全场鼓掌。
老教授拿着一个名单，按姓氏首字母排序念出学生的名字，让他们一个个地坐到凳子上，戴上分院帽，然后等分院帽念出院校名字，这就是他们被分到的学院了。
西尔维斯特真名的首字母是“R”，轮到西尔维斯特时得好一阵。
“拉维·里德尔。”
听到熟悉的姓氏，邓布利多忍不住往分院帽的方向看去，盯着那个走出队伍的学生，半月形眼镜下藏着复杂的情绪。
那头与记忆中完全不一样的发色让邓布利多稍稍放松了一些，但他很快又发现，学生的发色依旧令人熟悉，熟得让他忍不住看向斯莱特林长桌上那位同样拥有铂金发色的青年。
卢修斯·马尔福，马尔福家的继承人。
不止邓布利多看那发色眼熟，不少老生们也纷纷看向卢修斯，卢修斯身旁的人更是撞了撞卢修斯的胳膊，示意他快看向分院帽。
卢修斯看着一步步走出队伍的西尔维斯特，眼睛微微眯起。
西尔维斯特故作镇定地走向分院帽，没有人知道此刻他的内心有多慌。
西尔维斯特微不可察地颤着手将分院帽带在头顶，内心的紧张程度让刚碰到发丝的分院帽都忍不住开口：
【嘿放松点孩子，我可不会吃了你。】
西尔维斯特逼迫自己放空大脑，什么都不去想。
【你这……算了算了。】
分院帽开始分析西尔维斯特适合去哪个学院。
【嗯……有点难办啊。你心地不坏，但必要时，你也可以毫不留情地利用、牺牲任何人。你在惧怕着什么，你畏惧之物使你丧失了前行的勇气。你渴望知识，渴望一切魔法，但那种渴望是扭曲的，你缺乏对智识的求索之心。你没有野心，不过你会为了目的不择手段，我想我知道我要把你分去哪了……】
拉文克劳拉文克劳拉文克劳……西尔维斯特在心中不断默念。
【拉文克劳？我觉得并不适合，你对知识的好奇并不纯粹，你是为了活着，为达目的不顾手段，斯莱特林更适合你。而且你身上还流着萨拉查的血，真叫人意外，是他的孩子吗……】
分院帽想起了上一个斯莱特林后裔。
西尔维斯特：不要去斯莱特林，我会死的。
【你怎么会这么想？去斯莱特林不会死，那里能更好地帮助你。】
西尔维斯特：不，会死！那会让我身份变得容易暴露，如果被人发现我的身份，他们就会不择手段地想要弄死我！
【身份？果然是他的孩子吗，不过小家伙你好像还藏了个不得了的秘密，让我看看……】
不！别！住手！
西尔维斯特惊觉自己不小心说漏嘴了，慌忙阻止，然而他越不想回想的事就越容易回放在大脑中。
冰冷的夜晚，流失的体温，逐渐散失的意识。
强力的桎梏，窒息的痛苦，渐渐朦胧的意识。
…………
【等等这都是……太过分了！好吧好吧，我终于明白你那病态的求生欲是怎么来的了。】
【居然还是他动的手，斯莱特林的后裔已经这么疯狂了吗？！】
分院帽没想明白为什么暴露西尔维斯特是那个人的儿子会死，不过它深切地感受到了西尔维斯特对死亡、对他父亲的恐惧之心。
【尊重你的选择。】
“拉文克劳！”分院帽大声喊出，与此同时，西尔维斯特心中的巨石也落下了。
回过神后西尔维斯特发现全校师生都在看着他。也难怪，他与分院帽的对话进行了近十分钟，是典型的分院难题生。而且他更甚，很少有分院难题生像他一样花费这么长时间。
分院难题生，即分院帽做出决定所需时间超过五分钟的新生。上一个著名的分院难题生是米勒娃·麦格，而下一个是未来的赫敏·格兰杰。
拉文克劳长桌上发出雷鸣般的掌声，邓布利多也流露出了几分轻松的神情。
西尔维斯特不是最后一个学生，他后面还有不少学生，得到满意的结果后，他便放下分院帽朝拉文克劳长桌走去。
拉文克劳长桌在格兰芬多长桌后，被分到格兰芬多的莉莉不满地看向西尔维斯特。显然，她对西尔维斯特产生了些误会，这个误会让她以为西尔维斯特不想和她来，才用个假名字打发她。
西尔维斯特注意到了莉莉不悦的神情，心想之后得找个时间和她解释一下，他对这个在火车上没有打扰他睡觉的女孩还挺有好感的。
西尔维斯特后一个是斯内普，与原著一样，他被分到了斯莱特林。
斯莱特林长桌上，已经成为级长的卢修斯抱臂审视远处的西尔维斯特。他很清楚地记得，巫师界里并没有任何一个姓为里德尔的家族或者名人。显而易见，那个与他有着同样罕见发色的新生是个泥巴种。一想到这，卢修斯内心就升起了不悦之情。
泥巴种，傲慢的纯血巫师对父母皆是麻瓜的巫师的蔑称。
卢修斯身旁的纳西莎注意到了他的目光，“他是你的亲戚吗？”
“并不是茜茜，马尔福绝不会与任何一个麻瓜结合。”卢修斯收回视线，从口袋中拿出些糖果给他心爱的女孩，开学宴还未开始，他怕纳西莎先感到饿了。
纳西莎拆开糖果包装，将可口的糖果塞进口中，抬头示意了一下斯内普，“那他呢？我不记得是否有斯内普家了。”因为斯内普在西尔维斯特之后，且分到的是斯莱特林，也受到了一些关注。
卢修斯沉思了一会儿，摇头道：“并没有，或许是个混血吧。”卢修斯观察了一下，那孩子对魔法还是有些熟悉的，显然是个混血。
巫师与麻瓜、麻瓜家庭出身的巫师结合生下的巫师孩子，被称为混血。父母一方是麻瓜的小巫师在如今讲究出身的斯莱特林中是最边缘存在，其实还有更边缘的，那就是麻瓜家庭出身，不过这已经很多年不见了。
作者有话要说： 哈利时间线里，站在城堡大门迎接新生的是麦格接受，那时候麦格是副校长兼校长助理，我猜想迎接新生的应该是副校长，而不是教授、院长（教授会显得不够重视新生，院长有失偏颇，至于校长，新生们还没这么有牌面）。但罗琳没说麦格什么时候成为副校长，我这里就假设这个时候的麦格是格兰芬多院长，但还没成为副校长，所以出来迎新生的不是她。
下面是麦格教授分院仪式前说的话：
“欢迎你们来到霍格沃兹，开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”