初夏，不凉不热，正宜宅家。
一座挂着“雪霁”二字的古老阁楼外，长着颗高大的玉兰花树，花开得烂漫，树下的躺椅上，坐着个人。
此时本已过玉兰花开的季节，但那人伸手朝头顶的玉兰花树上轻轻一点，一股纯粹的灵力便游鱼般缠绕在一朵将谢的玉兰花上，几息间，那奄奄一息的花朵便重新散发出生机。
“不能不去么？”那人懒懒开口。
“不能。”在玉兰花树的几步之外，还站着个人，一袭白衣，面色冷淡，平静道：“你不想处理文书放着也罢，但‘天命’不可违。”
两人一站一坐，对视几息，终是躺椅上的人率先败下阵来，嘴中暗骂一声“狗屁天命”一类，缓缓抬眸。
此人外表看着年轻，却是三大宗之一的天机宗长老，还是最深居简出那一位。
天机宗以“占卜”和“推演”天机闻名修仙界，宗主闭关，所有公务便落到了五大长老之首的清休澜头上。
“非得我去？”清休澜一双金眸发着光，夹杂着几丝红色的睫毛微微颤动，从躺椅上缓缓起身，道：“我带谁回来谁就死，没有例外。沈灵，你又不是不知道。倘若这是‘天命’，那仙界应当已经变成阴阳司的走狗了吧。”
阴阳司是人死后去往的轮回往生之地，而仙界则是飞升后修仙者的最终归途，清休澜此话无疑是对天道的大不敬。
被称作“沈灵”的人与清休澜相识良久，同为天机宗长老一职。他听见这“大逆不道”的言论，脸上的表情丝毫未变，似乎早就习惯了清休澜的胆大妄为，一指清休澜右手食指上闪烁着的戒指，道：“这话你对我说无用，应当对它说。”
天机宗招收弟子的方式与寻常宗门不同，更扯……更玄一些，收人只看缘分和卦象，以及最重要的“天命”。
清休澜食指上的这枚通体冰蓝的戒指全名为“皎月微霜”，是天机宗“五法器”之一，用以推演所谓的“天命”。它们已经在天机宗流传了百余年，彼此相连，却没有固定的主人。
谁是天机宗的长老，谁就是法器的主人。
清休澜看着食指上泛着蓝光，戒身流转着星辰的戒指，无奈扶额道：“它要是听得懂人话，我也不至于和你说了。”
每当出现法器认为可能会影响到修仙界命运的人时，法器就会微微发光，示意自己的主人需要去将人带回天机宗来。
五位长老都带回过不少人，皆是大才，有的甚至接管了长老一位——当然，除了清休澜这个人间阎王。每次他下山寻人，人本来活得好好的，一跟他走就死。或死于急病，或死于意外。
如果微霜戒只是个会发光的灯的话，清休澜大可以直接无视它，可惜不是。自从它亮起后，清休澜就有股挥之不去的灼烧感，从心肝脾肺肾烧到每一寸骨头缝中，连皮肉下的血脉都在不断鼓胀着。
只有在见到卦象所示之人时，灼烧感才会渐渐减弱，直到清休澜将人带到天机宗界内后，令人抓心挠肝的灼烧感才会完全褪去——当然，要是中途人死了，这该死的灼烧感会直接消失。
简直不讲道理。
“我一直怀疑你有点不为人知的癖好。”沈灵偏头，抬手抚去了落在肩上的玉兰花，淡然开口：“毕竟这灼烧感非常人能忍。像你这样每次都要拖到我来喊的，全天机宗找不出第二个。”
“……”清休澜觉得自己头更疼了：“你知道你这话是污蔑，我可以报官告你的吗。”
沈灵做了个手势，意思是“欢迎去告”，随后抬手往空中一勾，清休澜手指上的微霜戒就飞到了他的手中。沈灵轻轻拂过微霜戒的戒身，微霜戒亮起，旋转着逐渐变大，最终变成了一个周围环着三道银圈的星空占星仪。
占星仪上是一份完整而详细的地图，一颗位于天机宗南方的星星格外明亮，估计就是清休澜要去寻找的人的位置。
“不远。你动作快的话，明天也就回来了。”沈灵看完后将微霜戒还给了清休澜，说道。
清休澜嗤笑一声，道：“小看我了，那人死得快的话，两刻钟我就回来了。”
“那还不走？”
清休澜沉默两息，道：“他就该死？”
沈灵依旧是那副无悲无喜的表情，说道：“生死自有定数。是天道要让他死，不是你。”
清休澜冷哼一声，道：“那我还当什么长老，明儿我就去阴阳司报道，说我是新上任的黑白无常。”
沈灵摇了摇头，没有理会清休澜的胡言乱语，抬手扔给他一枚乾坤戒，转身走进雪霁阁，坐到了那张摆满了文书的书桌前，开始处理堆积如山的公务。
沈灵转身离开后，清休澜眼中对天道的厌恶再也掩盖不住。他摸索着食指上的微霜戒，暗下决定。
他虽修杀戮道，杀的却是该杀之人，天道别想以这种方式扣他功德。
这次“杀”完人回来，沈灵说什么他都要撂挑子，不干了！
——
“千年前，天地间异象不断，地裂山崩，川泽逆流，人心惶恐。”
“但在一夜之间，数十条蕴含天地精华的地脉横空出世，地脉附近的数万人反应不及，被迫吸收了大量过于浓郁的气息，因此获得了与世间万物建立联系的力量。”
“这种能够‘呼风唤雨’、‘驾云揽月’的力量被称为‘灵力’。最初，灵力只存在于那些突然出现的地脉中，先辈就将其尊称之为‘灵脉’。”
学堂中的先生正在给刚入门的弟子讲解修仙界历史，清休澜一路向山下走去，听了个囫囵。
“但随着时间流逝，最初那万人大多都死于渡劫飞升时，上天降下的雷劫。他们身死后溢散出的残余灵气，就成了所谓‘洞天福地’。”
“灵脉不可再生，洞天福地终究有限，原本随处可见的修仙者也渐渐凋零，多数人都选择去过读书种地的平凡生活。”
“除了神出鬼没的零星散修之外，大部分修仙者都聚集在了一起，建立了宗门。现如今屹立不倒的大宗门，多是依在十余条灵脉之上建立的，天机宗便是其一。”
老者敦厚有力的声音渐渐远去，站在天机宗宗门前时，清休澜微微眯起了眼，遮住了阳光，朝山下看去。
在宗门前那条通天玉阶上，有个瘦小的身形在缓慢移动着。
清休澜挑眉，耳上极长的淡金色流苏耳饰轻轻晃着，阳光照亮了他眼眸的正下方那两颗对称的暗红色小痣。
天机宗可少有来客。
清休澜从高处一跃而下，像一片轻薄的蝉翼一般悄无声息地落到了那道身形旁。
是个穿着青衣的小孩。他曾不止一次抬头向上望去，想知道这玉阶的尽头到底在何方，却始终一无所获。他双手发麻，腿也在长时间动作下变得酸软无力，可却依旧没有停下。
清休澜心念一动，突然想起沈灵前不久出了趟门，莫不是……
他往前走了一步，从阴影中走到了阳光下，青衣孩童被突然出现的清休澜吓了一跳，差点脚一滑原路折返。
“沈灵带你来的？”清休澜懒得废话，开门见山。
青衣孩童迟疑地点了点头，又听清休澜奇怪问道：“那他怎么把你丢这儿了？”
青衣孩童又摇了摇头。
“……”清休澜将“沈灵捡了个小哑巴回来”的想法艰难从脑海中挥去，原本就微微发亮的金眸中的光芒更盛，再次开口：“沈灵和你说了什么？”
青衣孩童看着他，弱弱开口问道：“……你是谁啊？”
清休澜：“？”他眸中流转的光芒一顿，随后缓缓散去，接着，清休澜微微蹙起了眉。
天机宗“窥天八十一术”中有一术名为“言灵”，控制住的人无法说谎，只能说出自己内心深处的真实答案，而且自身也不会有被控制的感觉和记忆。
清休澜的言灵术修得出神入化，断不可能在一个普普通通的小孩上失手。他再次打量起面前的小孩，心中有了推测。
是百年难遇，免疫精神控制的体质。
沈灵真是捡到个修习的好苗子啊，应该会收他为徒吧。清休澜有些惆怅地想道。
一般而言，长老们只会在自己带回来的人中挑选徒弟，天机宗五位长老中，只剩他和沈灵还没有收过徒弟了。
清休澜是因为根本带不回来人，沈灵则只是单纯眼光太高一个都看不上。
想到自己接下来又要葬送一条无辜的生命，清休澜不得悲从中来，又暗暗给天道记了一笔，对那小孩落下一句“别硬爬”，下一瞬，身形就消失在了原地。
青衣孩童：“……？”
他擦了擦额角的汗，看着清休澜离开的方向，又转头看向高不见顶的玉阶，若有所思。
——
清休澜近年来愈发不爱下山，周围的城镇变化快，今天这里还是家包子铺，明儿就变成了家酒馆。
人来了又来，匆匆忙忙地追赶明天，追赶入土。
清休澜上次下山还是两年前。他顺着微霜戒的指引，一路往南去，中途还因为走错路顺手杀了只邪祟，直到天色渐晚，才找到家人声鼎沸的客栈。
“一壶酒。”
清休澜在二楼某个能够将楼下一览无余的位置上坐了下来，对满脸笑容迎上来的店小二说道：“再上几份招牌小菜。”
“得嘞客官，那给您上份应季的香椿炒蛋，再来个本店的招牌‘虾仁笋花’，配上一坛桃花酿，包您满意！”灰衣小二鬓角落下汗滴，又被他用披在肩上的毛巾抹去，三言两语就给清休澜安排了顿晚饭。
“嗒”一声，清休澜将三块巴掌大、摞在一起的银锭放在桌上，然后开口说道：“一间上房，新换一套床具，备热水。”
灰衣小二“呦呵”了一声，脸上的笑容立刻谄媚了起来，连连称好，忙不迭地下楼安排去了。
清休澜易了容，混在人群中只能称一句清秀，浑身上下素得很，一丝装饰也无。他只简简单单地穿了件白色布衣，腰上挂着个牛皮水袋，用不知是不是从衣服上裁下的发带将长发束起，出手倒是大方。
原本被他戴在手上的两枚戒指也不见了踪影。清休澜撑着头垂眸向下望去，楼下人头攒动，酒味浓郁，说书人在台上慷慨激昂地讲着话本，声音高到连坐在二楼的清休澜也能听得一清二楚。
这时，一位身着白衣，相貌平平，背上背着一把被白布掩盖的大剑的年轻男子从外面走了进来，左右看了看，然后对迎上来的小二低声说了句什么，随后递给小二一个巴掌大的布袋，拿着钥匙上楼去了。
清休澜微微蹙起眉，那年轻男子想都不用想就知道肯定易了容，浑身上下半点象征身份的东西都没有，似乎在可以隐藏身份。但他背上背着剑的布袋却有些松了，露出了里面的剑穗装饰。
如果清休澜没记错的话，那应该是三大宗门之首的凌月剑宗独有的云浪结。
云浪结在凌月剑宗中很常见，但中间镶有一颗碧蓝色云浪珠的云浪结可就不一般了。只有内门弟子才配拥有云浪珠，珠里记录着此剑主人的身份信息。
凌月剑宗的内门弟子下山历练常见，但独自一人下山，易了容，还藏起了凌月剑宗的标志玉佩的内门弟子可就不常见了。
有意思。
清休澜随手挑起一粒碟中的花生米尝了尝，漫不经心地想道。
他怎么觉得……山雨欲来呢。