跨过隆冬,江和与点心铺一同走入天宁二年。
春风化去人间寒凉,门前河堤旁的杨柳都冒出新芽,和着烟雨朦胧,遥看是一片晕染开来的青绿,这是清石溪绝美的春景。
常有才子佳人为赏这人间第一春,撑着油纸伞,款款行走于河畔的青石小路上,恰好成就一番诗意。
市集绕河而建,两岸商铺相对,高低错落,满是人间烟火气,和气生财就开在其中一处。
传承百余年,铺面比最初大了一番,人也多了,两位东家,三位师傅,五位学徒,一位掌柜,热闹自然不少。
此时客人零稀,铺子不忙,大家各自安静做着自己手上的活。
屋外绵绵的春雨渐成淅沥之势,顺着屋脊汇成一行细流,自檐上而下,落了满地白珠。
江和虽无登科宏愿,但因读过几年书,骨子里便带了点风雅。
现下闲暇无事,江和依靠窗边,看着春雨不绝,想着会有一位婀娜娉婷的姑娘来铺子檐下躲雨。
许是江和想得太过入神犯了癔症,他好像真瞧见了一位“姑娘”撑着伞走在对岸。
“姑娘”着一袭绘着竹叶刺绣的白纱长袍,裙摆湿透使得竹叶颜色更深了些,因着雨丝朦胧,江和瞧不真切面容,雨幕中依稀透出朦胧极佳的身段,可称得上是“雨中仙”了。
奈何“姑娘”走得急,并无檐下躲雨之意。
江和轻叹,看来桃花缘也不是那么好遇上的,书里说的终是不太可信。
掌柜刘叔借此打趣道:“少东家又在想着书里故事啦。”
江和常去淘书,在闲暇时便和大家分享,久而久之,铺子里人人都知道他们的少东家向往着书中的婉转爱情,江凛还曾笑他少年不懂情却多情。
被人戳破心思,江和也不恼,顺着刘叔的话说下去:“可不是,刘叔可有好姑娘要介绍与我?”
刘叔大笑道:“好姑娘不少,只是少东家不一定会喜欢。”
他故作神秘起来:“这里头可玄乎着呢,少东家现在还小,参不透。”
江和预感刘叔又要就着“喜欢”二字来一番长篇说教,赶忙换了话题,道:“此事还是得看缘分罢,刘叔,朱府最近来得勤,可是家中有喜事?”
朱府是和气生财的老主顾。
打听客人家为何订点心这样的重任通常都是交给刘叔的,刘叔人生阅历丰富,总能不露痕迹地打听出重点,还不惹恼客人,这一点使得江和对刘叔崇拜不已,直言刘叔天赋异禀,曾欢欢喜喜地向刘叔请教。
刘叔却是笑呵呵地回答:“等少东家长大了,自然而然也能做到如我这般了,此并非天赋异禀,不过人生阅历罢了。”
幼时的江和似懂非懂。
谈及正事,刘叔正了神色:“朱府下月要办一场名为“花事”的雅集,虽说文人才子在宴席上主要是吟诗作赋的,但人家既向咱们家订了点心,咱也不能让主人家失了颜面,少东家可有好想法?”
刘叔办事靠谱,向来考虑得周全。
江和沉思片刻,道:“这也不难办,既以“花”为题,咱们便也做与花有关的点心,可从用料和外形上入手,到时候在场皆为文人雅士,咱们还得给点心取个与“花”有关的名字。”
他说得有模有样,江凛甚感欣慰。
江和考虑得也仔细:“我们只做三款新样式,点心终究是陪衬,锦上添花便好,不可喧宾夺主。”
江凛不轻不重地拍了拍江和的肩,尤为满意道:“好小子,越来越像样了。”
江和脸皮薄,江凛一夸,脸颊上就飞快地染上两片淡粉,他不好意思地挠了挠头:“爹。”
不等江和再羞一会,江凛转过身对众人中气十足地说道:“大家伙都听见了吧,都抓紧准备起来,要给老主顾做好咯!”
“是,大东家!”众人齐声应答,忙碌起来。
江和亦收拾好心绪做起准备。
——
朱府雅集如约举行,一早便忙碌起来。
雅集因主晚宴,江和是掐着时间点上门的,避免点心送得过早导致味道不佳,过晚又赶不上宴席。
见是少东家亲自来送,朱府管家笑脸相迎。
江和拜见朱府老爷,将点心盒交与管家,管家呈给朱老爷瞧了瞧,朱老爷笑意陡增,留江和参宴。
江和婉拒,谢过主人家好意,朱老爷也不强求,吩咐管家将江和送出府。
到门口时,管家问道:“少东家,刚才点心老奴也瞧了一眼,做得甚为精致,不知这点心可有名字?若是席间有客人问起,老奴也好答上一二,也好莫失了主子颜面。”
江和夸管家周到心细,交给管家一张纸条。
管家收下行礼感谢,送别江和。
次日,管家上门,送来谢礼:“少东家,此次雅集办得圆满,和气生财家的点心功不可没。”
原是点心一上,将晚宴气氛推向**,诗词歌赋层出不穷,在场宾客皆夸赞朱老爷想法独到,朱老爷颇为满意,特命管家赠来谢礼。
江和自然不收:“这本是应该的,何需谢礼。”
两人推搡了一番,奈何管家坚决不让步,江和无奈只好收下,好生道了谢送客。
待管家离去,学徒们按捺不下好奇心围上前来问道:“少东家,此次点心到底有些独特之处,竟让人家上门来感谢,快给我们讲讲。”
江和知道这群好奇心重的“娃娃”会来问,将交给管家的纸条又重新写了一份给他们。
几人看完江和的字条面面相觑。
疏影。
望湘人。
霜天小角。
这不就是点心的名字吗,好听归好听,可有何稀奇之处?
江和故作高深不回答,假意拍去袖上面渍,转身进了厨房,颇有“事了拂衣去,深藏功与名”之感。
见几个人围在一起挤眉弄眼、抓耳挠腮,好生不解,最后还是刘叔出来答疑解惑。
他解释道:“点心名中各含一种花,疏影是梅花,望湘人是竹荪,霜天小角是菊花,既符合“花事”之题,又可引起客人们借此吟诗作赋的雅兴。”
几人顿时恍然大悟,直夸少东家聪慧。
刘叔斥道:“我叫你们几个平常无事的时候多看些书,一个个的便只想着玩乐。”
他愈想愈恨铁不成钢,拿起算盘作势要打他们,几个人忙笑着求饶跑散开。
江和倒水和面,一双指节分明的手沾满面粉块,光润爽滑的面坯在他手下渐渐被揉搓成型。
他的双目盈满清浅笑意。
晴好日影透窗而入,将江和的眉眼渲染得柔和。
他心想:自己还是有所长进的吧。