平日里给祖母请安，谢让借口住得远、妹妹要给他做饭料理家务，隔三差五才带谢凤宁去一回，冬日天寒，凤宁也就安心多睡了会儿。
结果谢凤宁才刚起床，大堂兄谢诚忽然来了，叫她赶紧去劝劝谢让。
谢凤宁这才知道，二哥被罚跪祠堂了。
“为什么罚他？”凤宁急了。
“谁罚他了，他自己要去的。”谢诚瞄了一眼西屋，含混其词地跟谢凤宁说道，“哎呀你先过去再说吧，谢让那个性子，他还真什么都干得出来，脸面都不顾了，简直是有辱斯文！祖母让你……”
谢凤宁一听就有了猜测，一时没揣摩透兄长的用意，迟疑着要不要去。
这时，西屋的门打开了，一个粉袄素裙、乌发雪肤的少女走出来，恰似冬日里一朵娇杏，清冷的眸子投射过来。
谢诚一愣，正要说的卡在了嘴里，两眼发直，死盯着叶云岫看，一时竟忘了下半句。
“大堂兄！”谢凤宁重重叫了一声。
“哦……”谢诚回神，指着叶云岫道，“这，这是……”
“大堂兄，你先请回吧，叶姐姐病着呢，就不方便见你了。”谢凤宁挡在他面前，板起了脸。
谢诚自觉失态，脸上不禁有几分讪讪，慌忙转身走了。
谢凤宁气呼呼关上门，叶云岫走了过来，问道：“谢让，他怎么了？”
“没事，叶姐姐你别担心。”谢凤宁想了一下，说道，“虽然这次二哥没跟我交底，但是你放心，他可不是一个任人拿捏的人。”
叶云岫点点头，谢凤宁便叫她先回房养病，自己换了件厚衣裳，匆匆往祠堂去。
谢氏宗祠离谢宅还有一段距离，谢凤宁匆匆跑到祠堂，果然看见谢让端端正正跪在祠堂，旁边堂祖父谢仲和几个族老都在，正围在他旁边说话。
谢凤宁放缓脚步，缓口气整理一下衣裳，抬步走了进去，先给谢仲和两个族叔福身行礼。
“宁姐儿，你可来了。”谢仲捏着胡子，一见她忙问，“你快来说说，你二哥今日这是怎的了，到底发生了什么事情，叫他一大早跑来跪在你祖父灵前，问也不说话，就在这里难过。”
“……”谢凤宁小脸一苦，眨眨眼泫然欲泣，摇头道：“我也不知道啊，二哥一早就去给祖母请安，然后就这样了。”
“你也不知道，你祖母……”
谢仲不问还好，刚一开口，谢凤宁就噗通往谢让旁边一跪，捂着脸呜呜哭泣：“呜呜……祖父，宁儿想你了，你怎么就丢下可怜的宁儿……”
谢仲头疼扶额，不愧是亲兄妹……
谢家那点事，别说谢氏宗族，整个白石镇还有谁不知道的。老王氏四个儿子，谢让的父亲谢宏排行第二。四年前新帝赦了谢信的罪名，已入仕的谢宗和谢宏却没有赦免，毕竟谢信已经死了，谢宗、谢宏却还活着。谢宗、谢宏被刺配边关，至今没有音讯，生死不明。
可长房还有大儿媳崔氏撑着，崔氏作为长媳当着谢宅的家，不光生了谢家的嫡长孙谢诚，还有嫡长孙女谢凤歌。谢凤歌早几年谢家显赫时嫁入了广平伯府，如今可还好好的做着伯府的少夫人呢。
三子谢寄，娶的是老王氏的娘家亲侄女，自不用说，万事有老王氏护着。老四谢宸，同样在谢家最显赫时娶了京城世家大族范家的女儿。如今谢家虽然倒了，可范氏儿子都生了，也还得是谢家的儿媳妇。
不说别的，单凭这两门姻亲，谢家也不是寻常人家能比的。
所以最不济的就剩下二房了。谢宏发配、周氏已死，周氏娘家只是白石镇当地小门户，再没别的倚仗了。
兄妹两个平时也懂事乖觉，一向少生事端，这会儿大早晨往祠堂一跪，一哭，什么话也不肯说，却越发让人觉得这其中有千般酸楚、万般委屈。
谢氏自诩大户望族，要脸，这传出去成什么了。谢仲自然要急，可兄妹两个却哄不走。
兄妹两个跪了有小半个时辰，惊动了许多人关注问询，谢宅除了谢诚来了一趟，别的也没人来，越发让人议论纷纷。一直到老四谢宸匆匆赶到，好说歹说，才把兄妹两个劝了回去。
谢宸领着谢让兄妹回到老宅，带他们去了自己院里，范氏也在，兄妹两个忙上前行礼。
范氏自有世家贵女的底气，虽然还做谢家的儿媳，却压根不肯住在白石镇老宅，一家人平常都住在陵州城里，范氏娘家帮着他们买的宅子。
问起今日的事情，谢让也没瞒着，直说自己因为叶家的婚约，触怒了祖母，祖母骂他忤逆。
范氏一听嗤声笑道：“原来是因为这个呀，我竟不知道，咱们府上老太太还有这么高的心气儿，真真好笑。”
谢宸嘴角一抽，无奈地使眼色：“当着晚辈，说什么呢。”
“怎么，你也赞同你家老太太了？”范氏冷笑道，“你们谢家的人，眼睛都是一高一低的么，自己家的人就一心叫他攀高枝，旁人家的人就都不算人了，见人家落了势，就想踩人家一脚，也不看看自家什么火候，不知所谓，轮到她嫌弃了？”
谢宸面色涨红，却也不敢跟范氏怎样，赶紧把谢让兄妹打发了回去。
一大早上这番折腾，早饭都还没吃上，兄妹俩从四房院里出来，谢让便给了凤宁两个铜板，叫她去街上凑合买几个素包子，自己匆匆回到小院。
叶云岫正等得不耐烦，问他：“发生什么事了，你没事吧？”
谢让当然不能跟她说实话，含糊道：“没什么事情，叫你担心了，只不过是因为家中一些琐事，触景生情，就去祖父灵前上了柱香。”
叶云岫清凌凌的眼眸望着他，也不知真信假信了，没再追问下去。
谢让去厨房先把粥煮上，把叶云岫的药也煎上，叶云岫跟着进来，蹲在他旁边问：“我是不是给你添了很多麻烦？”
“别胡说。”谢让顿了顿，温声道，“我又不是什么菩萨圣人，我也有私心的，我想娶你，不光是因为一纸婚约，也因为如今这桩婚约是我想要的，于我有利。若不跟你成婚，我的婚事就要由着家中长辈摆布，那不是我想要的。”
他掀起锅盖看了看，回首望着她笑道：“所以要这么说，该是你帮了我的大忙才对，救我于水火。你不必妄自菲薄。”
叶云岫点点头表示懂了，没再说话，安安静静地蹲那儿陪他烧火。
谢让却看着她不得劲，她头发太长，依旧散着，背上宛如披开一匹黑缎子，这么一蹲，发梢都快要触到地上了。
“你怎么不把头发梳起来？”谢让拿了个凳子给她。
叶云岫接过凳子坐下，顿了顿，慢吞吞问道：“我能跟你说实话吗？”
谢让挑眉，笑问：“怎么了？”
“我不会梳头……不会梳发髻。”小姑娘沉默了一下，问，“我能不能把它剪短一点？”
“……”谢让愕然，旋即失笑道，“胡说八道什么，你不知道剪头发是什么意思吗？”
“？”叶云岫单纯无辜的问号脸。
谢让一噎，发现她似乎真的不懂。
谢让不禁扶额，哪有人不知道这个，叶家是怎么养女儿的？
不会梳头倒也能理解，大户人家呼奴唤婢，哪需要千金小姐自己梳头。可是剪头发——
他顿了顿，无奈地认真解释：“身体发肤受之父母，我朝女子，除了婚礼开脸修额发、合卺结发，再没有剪头发的说法了，难不成你要削去三千烦恼丝、出家当尼姑去？”
当尼姑？叶云岫摸摸自己的脑袋，想起净慈庵里师太们的光头……这可不行，她不要剃光头。
摇头。
谢让看着她那认真的小表情，忍不住再次失笑。当真是养在深闺、足不出户的千金娇女，她似乎什么都不懂，懵懵懂懂，煞是可爱。
“行了，不许剪，回头我教你梳头。”
本来应当让凤宁教她，可谢让转念又想，还是算了吧，她如今就像一只刚离了巢的雏鸟，惊惶未定，整个人看着怯怯弱弱的，也只勉强跟他多相处了几日，能跟他多说几句话。
再说要是跟凤宁说你叶姐姐不会梳头，她大概要笑的。
谢让煮了粟米粥，谢凤宁买了几个薄皮大馅的菜包子回来，眼看着已经巳时了，三人才吃上一顿早饭。
吃过饭，谢让借着给叶云岫送药的时候，便叫她坐在椅子上，教她梳头。
原本是想教她，可他今日的事情实在太多，没那么多空暇，教了一遍干脆直接给她梳好算了。
不然她就这么披头散发的，让旁人看着实在不太合适。
小时候谢让给妹妹梳过头的，母亲周氏病重时也靠他一手照料，梳头洗脸，因此他好歹会梳简单的女子发髻，手不是太笨。他先把她一头长发梳顺了，前边从中间分开，两侧用布条简单挽做双鬟，后边的头发就松松地扎成一束，看着倒也还可以。
梳完头，谢让简单交代几句就出门走了，他得赶紧去安排婚礼的事情，这事拖不得。
成婚的事，怎么也绕不过祖母和长辈们，所以他还是得去找谢宸。这件事最能帮他的，大约只有四叔四婶了，尤其四婶范氏。
可是等他去了东跨院，谢宸夫妇却不在，丫鬟说范氏嫌谢宅憋闷，谢宸陪着去外面散心去了。
谢让只得先办别的事，跑了一趟街上，给叶云岫扯了两块布，总得先给她做件换身的衣裳。
婚服却还没着落，正红布料太贵，且婚服工序费事，不是他想买就买、想做就能很快做出来的……
谢让一脑门子事，回来歇了个晌，吃顿午饭，下午刚想去见谢宸，大伯母使唤了堂弟谢谅来找他。
左右绕不开，谢让大半天下来忙得也有些情绪上来，把手上的事情一扔，就跟着谢谅去了。
第6章 第 6 章