眼前的女人生了一张白皙的鹅蛋脸，乌黑柔顺的直发披散在肩后，着装简便，不施粉黛，驼峰鼻高挺，架一副轻便的金丝眼镜，整个人看起来典雅干练。
只是透过厚厚的眼镜片看人时，有点凶。
面对谢颖九段，庭见秋不觉打了个磕巴，还没来得及打招呼，倒是谢颖先认出她来：
“啊，是庭见秋小棋手吧。”
说着，眼神向下游移，往她腰间系着的江陵棋院院服撇去，随即露出了然的神情。
庭见秋赶忙躬身问好：“谢颖老师，您好。”
她做梦都想和谢颖九段说上两句话，但绝不是站在会议中心女厕所的蹲坑上。
谢颖被她随着躬身而乱颤的蓬松短发逗得一乐。手把手教她怎么使用卫生巾后，谢颖没忍住轻轻揉了一把她的头发，和声说：
“头发这么卷的话，还是留长会比较好看哦。”
等到庭见秋处理好，走出隔间，谢颖已经离开了。
*
庭见秋和谢砚之的这一局棋，最终下了两个多小时。庭见秋短暂休整回来后，棋风愈显杀伐凌厉，谢砚之也并不避战。盘面上，无数复杂的战斗缠绕在一起，如两条九头之蛇，一黑一白，首尾相衔，因果复杂。
两人身边围了十余名静默观棋的棋友与教练，却恍若不觉，平心静气地将这局棋下至最后一个官子。
总裁判长慎重地点目之后，判庭见秋一目半取胜。
庭见秋在官子环节就算出了这个结果，并不算太意外。棋局终了，她猛地卸下力气，身子瘫软在椅子靠背上。
谢砚之起身，走到她身边，笑道：“下得很好。”
庭见秋疲乏地支起脑袋来：“你也是。”
人群中，男孩与女孩相视而笑。
分明不久之前，两人还是初次见面，此刻却熟稔得仿佛已经交换过灵魂最深处的秘密。这是围棋的意义：棋路会暴露心路，人手握黑白子时，一切阴暗曲折，都无所遁形。
而庭见秋和谢砚之展现在这盘棋中的心路，都明亮皎洁，如冰轮初升。
两枚独身行路的璞玉，在十二岁的春天，棋上相逢。
*
赛程一共三天。
第二天、第三天，谢砚之与庭见秋各自有仗要打。庭见秋往往结束飞快，在中盘凭力量取胜，抱着她装满红糖热水的小水壶，优哉游哉地往还在苦战的谢砚之位子边上一逛，伸头伸脑地探看。如果局势不紧张，谢砚之也会抬头冲她笑眯眯地看看，像是在说你来啦，看她对这盘棋的战况做出或皱皱鼻子或摇摇脑袋的小动作。
如果逮着能说话的机会，俩小脑袋凑一块去，一副大人腔调，谈棋言简意赅：
“扳不错。”
“你看出来我有后手了。”
“那肯定。”
“刺呢？”
“真不如挖……”
“俗。”
“怂！”
小孩拱着脑袋辩论，一旁的家长紧张地社交着：
“您好您好我是庭岘，庭见秋的家长……”
“您客气了，我知道您，当年华日擂台战里很有表现的，现在退一线啦？”
“老了，比不过年轻人，不如开个棋院教教下一代……”
第三日下午，庭见秋收尾最后一局棋，成功拿下十二连胜，斩获第一，直升6段。谢砚之除去和庭见秋的那局棋以一目半的微弱劣势败北，余下十一局，没有棋力相当的对手，稳稳地位居第二，拿到了另一个直升6段的名额。
颁奖典礼结束，谢砚之离开赛场时，看见赛场入口处，庭见秋歪着身子，没坐相地趴在一张桌子上，身侧随便地搁着一等奖的玻璃奖杯和奖状，藕节般的小臂埋在稿纸上，不知道在写写涂涂什么。
谢砚之走近一看，是作文簿。
他一年前就已经修完了小学和初中的全部课程，离开校园，住进棋院，全心冲段。他很久没见过学校里发的这种鹅黄色的作文簿，更很久没有写过作文了。
庭见秋分明在等他，这会又被他吓了一跳。
谢砚之笑问：“这是什么？”
“周记呗。”庭见秋做了个鬼脸，拖长声道，“你们学校没有布置周记吗？”
谢砚之悄无声息地垂下眼，掩盖失落。
庭见秋想起自己费劲等他，是要说什么了：
“这几天雨一直不停，你的外套洗了之后还没有干，下次见面的时候给你。”
“没事的，这种外套我有的是。”
但“下次见面”这种说法太诱人了。
谢砚之张了张嘴，又说：“那你下次见面，记得给我。”
女孩用力点了点头，一副君子死然诺的模样。
谢砚之试探地问：“你有Q/Q号吗？”
最近Q/Q大热，不少中小学生涌进黑网吧，就为注册一个Q/Q号。庭见秋为了赶班上同学的时髦，也注册了一个。
“有哇。”
谢砚之有些不好意思地说：“你写给我，我回去加你好友。”
庭见秋利落地从作文簿上扯下一张纸。谢砚之这才发现，她压根没在好好写作文，她拿作文簿的格子当围棋棋盘，勾一个圈是白子，涂一个实心的圆是黑子——自己和自己下棋玩呢。
不知道她老师收到这样一份作业该有多生气。
庭见秋浑然不觉有什么不对，飞快地写了一串数字，递到谢砚之手里：
“好了，要加哦。”
谢砚之紧紧捏住。
他还忍不住想着“下次见面”这四个字。
谢砚之问：“下次见面……定段赛在七月份，你来吗？”
职业围棋定段赛，是围棋界的高考，业余棋手蜕变成职业棋手的必由之路。决定一生行棋的棋手，必须在参加定段赛中的数百人中，取得前二十名，才能获得围棋职业初段资格。
女孩粲然一笑：“我知道，我会来的。”
*
十三年后，寒风中，夜色里，路灯下。
当年圆脑袋、短头发、不修边幅的小女孩，已经长成果敢锐利的弯刀似的女性，面上偶然露出一抹笑意，如冰消雪融，斩尽春风。
她对他说了一样的话：
我知道，我会来的。
*
火车即将停站，庭见秋迷迷糊糊地睁开眼。睡得脑子混沌，她反应了一会自己在哪，旋即慢悠悠地打个哈欠。
想起来了，离家出走来着。
谢砚之一脸好笑地看着她，将自己刚在火车上找乘务员买的一袋面包递给她，庭见秋接过，望着手里的面包出神。
谢砚之猜她又要跟自己算账：“别问我这个面包多少钱，反正你剩下的那点钱肯定买不起。”
庭见秋认命地埋头用力咬了一口面包。
谢砚之怕她吃太快噎着，又赶紧拧开一瓶矿泉水递过去。庭见秋再不客气，仰首大口喝净了，小动物似的一抹嘴，嘟囔道：
“还是和小时候一样体贴啊你。”
谢砚之一愣，瞪大眼，提高声量：“你记得我？”
庭见秋低头啃面包之余，还不忘白他一眼：“要是不记得你，借我八百个胆子也不敢跟你走夜路。”
谢砚之心想，她还不算太笨。
“更何况，”庭见秋边吃边念，“你和你小时候长得一模一样。眼睛大大的，嘴唇红红的，像个小姑娘。我们那时候都叫你小燕子。”
“最好不是《还珠格格》里那个小燕子……”
庭见秋打了个响指：“对。没想到你除了下棋，还看电视剧。”
谢砚之：……
谢砚之无声地闹了半分钟别扭，庭见秋浑然不觉，飞快地吃完了手里的面包，谢砚之余光瞥见，顺势便接过包装纸，帮她扔进火车道中的垃圾桶里，动作流畅得过了头，两秒后他才反应过来自己应该在闹别扭。
庭见秋坏笑道：“谢谢你啊小燕子。”
算了，他接受了。
谢砚之轻咳一声，缓慢地：
“所以，当年升段赛，你为什么没有来？”
庭见秋默然，面上的笑意渐失，神色有些黯淡。
谢砚之其实心里早就猜到了个七七八八：“是因为庭老师的事……”
“你都听说了？”
庭岘的事闹得太大，整个Z省棋圈，没有人不知道的。
谢砚之听见自己喉咙口发出不自然的吞咽声：
“节哀，我很抱歉……”
“没关系，都这么多年了。”庭见秋淡道，“你们都知道我老爸是脑肿瘤去世的。其实，当年他查出脑肿瘤之后，一直积极治疗，手术，住院，花了很多钱，情况不算乐观，至少多少好转了一点。所以我们就接他回家了。”
庭岘在医院与死神拉锯的半年中，全家都在一起角力。季芳宴一边在高中里教语文，一边四处筹钱，一逮到空闲时间就去医院照料庭岘；庭见秋停下了她钟爱的围棋课，帮着季芳宴分担家务，每天把家务活干完之后，一个人背着小书包转两班公交车去上学。
所以庭岘出院的那一天，全家都很高兴，热闹得像过年一样。
季芳宴说，这是老天开眼，苦尽甘来。
庭见秋也在心里暗自想，如果能就此一家人健健康康地在一起，就算不下围棋，也没什么大不了的。
庭岘出院的第三天，一大早，庭见秋去上学，季芳宴出门买菜。等季芳宴中午回到家中，本该在家的庭岘却不见了。
季芳宴吓得立马报了警，又给学校打了电话，要庭见秋赶紧回家，帮着找爸爸。
傍晚时分，心急如焚的母女俩终于有了庭岘的消息：
他在四十公里外的一班公交车上，突发脑溢血去世了，怀里抱着的两罐质地温润如玉的云子，洒落一地。
“我至今都不知道老爸拖着病重的身子，抱着两坛这么重这么贵的棋子，是去赴谁的棋约。老妈从此也不让我下棋了，她说老爸就是下棋下出疯病来了，命也不要了。老实说，亲眼见到老爸……那个样子，还有一地的碎棋子，我也害怕了。”
庭见秋嗓音低哑沉静，似飓风过境之后的城镇，一片令人心惊的静谧。
这段往事，从未向他人启封过。
她向一个只见过几面的男人叙说，觉得像西西弗斯卸下肩上巨石一般畅快。
“但是——”
她略一停顿，转头望向谢砚之，男人静默地听着，轮廓柔和的双眼里闪烁着不忍。
“重新开始下棋，重新觉得下棋是一件这么快乐的事，让我觉得，如果老爸是在对和友人大战一番的期待中去世的，是不是也很好呢？梦里，他应该已经见到了他的老朋友，下完了他的棋吧。”
第6章 下次见