不久之后，年事已高的家主大人宣布要开始挑选继承人。他没有儿子，所以继承人要从自己的女儿和亲戚家的儿子里选出。竞争将持续到最小的孩子十八岁为止。所以，留给每人个人的时间都相当充足。继承者候选人的自我展示和见不得光的斗争，在我这个无关人士的眼里都是一样的滑稽。看着外人永远也触及不到的北川家的丑恶面目，没有什么比这个更愉快了。
我是北川家的养女，只要低着头做人就够了。
几天后的晚上，家主单独叫来了我和由良老师。
家主是个六十岁左右的老人，个子不高，但举止投足间的利落和优雅足以显示出不同寻常的教养和身份。他先是盯着我看了一阵，满意地点点头，走过来摸了我的头。我吓的不敢看他，想象着豪华的地毯下面凭空出现一个洞，让我掉下去逃离这里。
“小亚弥是吧，今年几岁了？”
他突然开口，吓得我差点就跑了。要是那么做了，我一定会为自己的失礼付出代价的。我不断地告诉自己，他就是个随处可见的老头，不会吃人，起码不会吃掉我。
“八，八岁。”
“比德子小十岁啊，还要等十年啊——”
“哥哥，你要做什么？”由良老师猝不及防打断了家主。
“小亚弥的脸绝对是我北川家的王牌，不出意外的话，取代将军大人的正妻只是时间问题。”
“亚弥不是我们家的孩子，你不能这样对她！”
“是北川家收养了她，她来报恩理所应当。”
“哥哥，我再说一遍，她姓北野，不姓北川。你也看得出来，这孩子有那种天赋，她应该走上舞台。把她送出去就是在毁灭她的未来！”
“没有我，她连未来都没有。要怪，就怪她父母短命还偏偏生了一个好皮囊的女儿吧！”
“我不同意！把她带回来的人是我，她走什么路，由她自己说了算！”
“由良啊，别忘了你不过是个嫁不出去的女人。要不是你有两下子，我早就把你轰出去了。”
由良老师和家主大吵了一架，我很害怕他把老师赶出去。老师是我的恩人，是我唯一的亲人。我不能让他伤害老师，绝对不能！虽然我非常害怕，我还是走到他面前，顺从地跪下去，抱住他的腿。
“家主大人，我会听话的，等我长大了，我什么都听您的。求求您，别对老师发脾气。”我压抑着反胃，尽可能摆出乖巧可爱的姿态以求他的怜悯。
他指了指我，笑着对老师说：“你真替我捡了一个好孩子。”
我看不到老师的脸，我知道她就要哭了。是老师把我从孤儿院的坏老头手里救出来的，我愿意做任何事，如果能帮到她，一点点也好。
争端告一段落，老师牵着我回房间休息。很短的一段路，感觉走了很久很久。我确实牵着老师的手，可我感觉手里抓着的是一阵风，稍微松开一点，就要飘走了。老师为了保护我，和家主吵架。要是没有老师，我该怎么活下去啊。我是没人要的孩子，孤儿院的护工会摸我，讨厌我的孩子会在我的午饭里放虫子，北川家的大人把我视作阻挡女儿上位的绊脚石，家主大人要卖掉我。
我，是不是没有出生比较好。大家和和气气的，多好。越想这些，我就越觉得不该活着。听说每个小孩都幻想过利用自己的死亡来惩罚大人，我也想过杀死自己，不过不是为了惩罚谁，而是抹除自己本身的存在，让讨厌我的声音就此消失。
我的房间，说是房间，其实是杂物间改造来的，只有一扇又细又长的窗户。木头发霉的味道充斥在空气里，就算突然蹿出来白蚁也不会意外。我在这生活了几年，并没有什么不满。别人给的东西，可以不喜欢但不能任性，要好好感谢。这是老师告诉我的。一进房间，老师就紧紧抱住了我。我感觉到凉凉的液体滴进了衣领。我胡乱地摸着老师的脸，她的眼泪却越来越多。是我让她更伤心了吗？我也抱住了老师，学着记忆里大人的样子安慰她。
“老师是胆小鬼。”
“对不起，亚弥。我就是没用的胆小鬼。我活了大半辈子，一个重要的人都没保住。我的恋人、妹妹、许许多多的女孩子还有唯一的你——”
“老师什么也没做错，为什么要道歉？”
我感受着老师骨瘦如柴的脊背，无法将刚才那个和北川家家主正面对峙的凌厉女子和现在这个哭泣的无助老人重叠。老师她，已经五十多岁了。本该是退居二线享受半生成果的年纪，老师却为了生计，仍然坚守在冷清的舞台上。
我听说她年轻时曾是名满天下的戏剧演员，在娱乐匮乏的时代，一个人撑起了北川家的前程。后来，她被诬陷与搭档的演员之间有不伦恋情，害得她至今遭到亲人唾弃、不得不告别属于她的舞台。
他们才不关心老师是不是清白的，他们要的是一个借题发挥的机会，把老师拽到地上，和他们一样陷进地里。再假的谣言，传到一百个人耳朵里就变成了一百个不同但相似的谣言，传到一千个人耳朵里就变成了谣言的整合体，最终变成了为人所信的事实里最负面的一种。
至于老师当年的搭档，这个家里不允许提起，我自然一无所知。仔细想一想，能与老师传出不伦谣言的人，友情的意义上，想必也是最特别的一位。老师正是在旁人异样的眼光中走过了二十多年，培养出成百上千的舞台人。单说这一点，她就比靠卖女儿换地位的家主强百倍。以至于我时常忘记，她也是一个不幸又脆弱的老人。
“我把你带回来，不是让你受苦的。尽管我一辈子得不到自由身，但我的孩子必须飞上天空。我不能对不起你。你的父母没有错，你的外表更没有错。什么人会把上天的恩赐当做罪过呢？嫉妒你和图谋利用你的人将它贬低得一文不值，但是你要记住，你拥有的东西正是活下去的武器。”
“武器？德子姐姐的武器也很厉害，为什么还要走呢？”
“德子她注定与家主之位无缘啊。”
“成为新的家主，就不用被卖掉了对吗？可我不姓北川啊。”
“我来想办法，亚弥只管做自己喜欢的事，我一日不死，就没有人可以夺走你的自由。”
“那老师的自由，就交给我好了。老师想和那位搭档先生再见一面的吧？我长大了一定找到他，带给老师看。”
“亚弥——我才不想见呢，那个人早就忘了我了。”
“老师没有忘记他呢。”
“别在意无关的人了，总之，我会保护好你。”
老师贴着我的脸烫了起来。真奇怪，明明很想念人家，嘴上却不承认。不说出来的话，搭档先生哪会知道啊。要是搭档先生也是这么想的就糟了。我还是快点长大比较好。
“不想离开老师，不想被卖掉，不想嫁给猪头。”
“放心吧，刑部省的大人是我的好朋友，必要的时候我会去求他的。其实，哥哥他原本不是这样的人。自从父亲将母亲送给——”
“送给谁？”
“没什么，以后会告诉你的。”
我对男性的恐惧就是从这一天复活的。后来发生的一件事彻底摧毁了我的精神，时至今日依然是驱不散的梦魇，让我夜不能寐。从来没有任何一个时候，我会如此厌恶自己的容貌，纵使它真的改变了我的命运。
德子出嫁的一年后，柴田大人和她回到北川家探望父母。这一年间，小初出车祸遇难了。老师替我争取到了上台的机会。我想方设法展示着聚光灯之外的自己，多一个人看到我，就多一点希望逃出去。
柴田大人特意召集孩子们，说是想鼓励鼓励未来的艺术家们。没想到的是，他居然也要见我。那时我背着北川家的仆人，在比帝国剧院还大的庄园里寻找德子。发现我不见了，家主相当生气，直接派他的小姓来抓我。挨了一顿臭骂之后，我被一个壮得像假山似的少年拎着衣服丢进了会客室。
我进去的时候，正好遇上其他孩子离开。他们手里都捧着一个盒子，盒子上印着柴田家的家纹。家主和柴田大人跪坐在前，身后是一幅看起来就很值钱的大型浮世绘。
家主大人脸色很不好，看到我过来，嘴角抽搐了一下。反观柴田大人，脸上一直挂着和蔼的微笑。大概是他认为的和蔼。我一见到他那张油腻腻的猪脸，肚子里就开始翻江倒海了。这双浑圆的小眼睛，看起来和下水道里的老鼠一样。他的目光聚焦在我身上，好像把我的全身舔了个遍。好恶心好恶心好恶心好恶心。德子姐姐也是整日整夜被下流的眼神凝视着吧。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页