刚迈入府邸，温言便警觉抬头，黑暗中同时传来一声慢悠悠地问询。
“阿言，你这回回来得可真迟，”年轻人坐在院落里的茶桌前，夜间一片漆黑，看不清他的神情，只能瞧见他一手撑着脸，嘴里正嚼着什么，语气漫不经心地说道，“这山楂还挺不错。”
山楂？
对方说的话前言不搭后语，温言却不由得身形一顿，心念电转，脑中一时冒过很多种可能，面上却还维持着神色：“柏家设宴，酒楼的巡逻护卫比往日多了一倍不止。”
“别紧张，我并无责怪之意，”年轻人招了招手，示意温言到自己对面坐下，“虽然知道阿言你平日里就爱吃些零嘴，但一口气买这么多……”
他将目光锁定在温言身上，瞧了半晌，似乎是笑了：“还是得攒点钱，可别都挥霍了……万一未来想要离开，至少也得有钱才成。”
温言身体一僵，背后瞬间惊出了一股冷汗。
这些零嘴吃食跟年轻人开给他的工钱比，买得再多也不过是九牛一毛；他近日唯一称得上大笔支出的，便是今晚刚丢入柏府的那块玉佩……
而这点暂且容不得温言继续细想，因着话里还有个更要命的陷阱——“想要离开”。
这几个字于对方而言只是轻飘飘的试探，温言自己却清楚，他这条命始终是被对方攥在手里的。
于是这场问答在不知不觉间被上升了一个高度，逼得他不得不绷紧心神，兴许一字之差，就会跌入深渊。
“皇城土地堪称寸土寸金，我是乞丐出身，又入了这三不五时就朝不保夕的行当，二十年过去，习惯了。”温言沉思片刻，才摇了摇头，补充道，“本就无处可去的人，攒出金山也无用。”
他平日里总维持着这么副面无表情的样子，即便是这种当口，也很难再从细枝末节处捕捉到他更多的情绪和破绽。
况且，他说的也的确是实话。
“阿言，说这种话是做什么，这里可不就是你落脚的地方。”
年轻人自然听得明白对方这是在表明忠心，可这话中提及过去和作践自己的成分也是真的，；令他不由得皱起了眉。
“只要你想，我身边永远都留有属于你的一席之地。”年轻人的试探点到为止，语气又重新变得玩味起来，“不过阿言，钱这东西，多少还是得攒点，你以后要是想买这些小东西可以直接过府里的账。”
温言垂眼看向桌面，不置可否地应了声：“嗯。”
夜已深，年轻人站起身，这才像是突然想起来似的，回头提醒道：“对了阿言，这个月的药已经做好了，等你忙完这差事可要记着去拿。”
年轻人的脚步声逐渐远离，直到这时温言才算是松了口气，也站起身，朝对方离开的方向微微拱手，转身走向相反处，回了卧室。
虽只是谈话间的只言片语，但等温言回到屋内，关上门后，还是不由得将目光率先投向了桌面。
只一眼，便心下了然。
那些零嘴纸袋之前只是被他随手搁置在了桌上，毫无章法可言，但这么些年过去，他几乎已经被培养得过目不忘。
他的房间，果然被动过了。
-
柏家盛宴在鸿鼎酒楼如期召开，各路名流皆不敢托大，几乎全部提早到场，等柏大帅把柏清河拽上台，草草提了两句词后，便算是开席了。
柏青舟的座位自然被安排在了柏清河旁边，他趁着众人被陆续上桌的菜品吸引注意时，拍了拍柏清河的肩膀，警告道：“今日是以你的名义做东，再无聊，你也得给我坐到散席。”
“我明白，”柏清河的目光在宾客里巡了一圈，才重新收回，颇有些无精打采地低头扒了两口东西，“这点分寸我还是有的。”
柏青舟有些哭笑不得地看着自家弟弟那副只顾着吃饭的模样，叹道：“你最好真的有。”
晚宴的丰盛吃食只是其中走个过场的环节，餐桌全被安排在了酒楼的一楼，桌与桌之间相隔稍远，便是为了留出往来不必擦肩的过道，使得诸位客人可以在席间随意离席跨桌交谈——这也是宴席为何会被如此一呼百应的原因。
皇城内难得有如此合适的结识时机，任谁都不想错过。
席间觥筹交错，只剩柏清河还在心无旁骛地跟面前的虾壳作斗争，肩膀却被人从身后拍了两下，一只酒杯伸来面前。
他转头看去。
对方笑得眉眼弯弯，虽身材欣长，脸上却还有些未完全褪去的婴儿肥，看着不过刚刚成童，五官倒是长得板正，一眼瞧过去没什么可挑剔的地方，是个很和善的面相。
“我见柏二少爷坐在原地，便想着趁机前来攀谈两句，”对方说完，似乎才想起来自己忘了介绍身份，告罪道，“失礼，初次见面，晚辈唐知易，家中排行老三。”
柏清河在此之前虽没见过唐知易其人，却也从柏青舟那里听过这个名讳。
什么晚辈？
这可是当朝三皇子！
让皇子给他这位没个一官半职的皇城闲人行礼，真是不想要脑袋了！
柏清河连忙起身，用旁边放着的湿巾擦干净手，才端起酒杯跟对方碰了一下：“原是三皇子，久仰。”
“柏二少爷抬举了。”唐知易连忙摆手，刚才那副满嘴牙酸礼仪的模样瞬间消失殆尽，“柏兄这话说的，我这人一没实绩二不惹事生非，整日闲暇时分只能呆在家里逗鸟玩，何来久仰一说？”
……
这话几乎毫无客套可言，放给有心之人听，甚至可以说是夹枪带棒，但眼前这位三皇子偏生一口一个柏兄……这称呼变换得太过于从善如流，整得像他俩真有多熟似的。
……他之前是在哪个梦里跟这位三皇子拜过把子了，他自己怎么不知道。
柏清河着实有些摸不清这人说话的路数，不知道该如何接这个话茬。
对方却对此毫无所察，自顾自地说道：“诶柏兄，你家这宴席开得气派，我上一次参加这种……人这么多的宴席是什么时候来着……有点忘了，好像是兄长去年的寿辰……”
柏清河左右看看，庆幸的发现他俩身边无旁人，否则即使这人是皇子，他都得去不守礼数地捂上对方的嘴。
这人说话当真是不过脑子，竟然敢拿他的寿辰跟当朝太子的比……
柏清河简直头皮发麻，拱手道：“万不敢当……”
他话还没说话，就被对方的喋喋不休给打断了。
“这宴席的场地选得好，菜选得也好，宴席就该少整些花里胡哨的，多上这种家常肉菜，吃着才最香，也不枉兄长带我来这一回……”
“柏兄，我听人说你平日里最会找寻欢作乐之地，都是些何处，下回能否也带我一个，我之前认识的人也不少，可他们每次跟我玩个两趟后就再不搭理我了……”
“听闻最近青鸢阁新来了个唱戏的姐儿，声音婉转悠扬，听过的都说好，柏兄你有无兴致，有的话咱俩凑个时间，下回一起去……”
……
柏清河只觉自己耳边像是被绑上了百来只叽叽喳喳不停叫唤的鹦鹉，吵得他额头青筋狂跳，一阵阵地头疼。
而在这场宴席中，还有一人与柏清河同样坐立难安。
贾明的位置分得比较靠后，和柏清河之间几乎隔了一整个厅堂的距离，其中又三五成群地堵着好些个聊得正欢的客人，这些人地位还都在他之上，要想从人群中挤过去，简直是三步一低头、五步一弯腰，期间还生怕踩着谁金贵的脚……
万一不小心触着了谁的霉头……这些人他可是一个都惹不起！
好不容易胆战心惊地走到了柏清河那桌，正要开口，才发现这人旁边坐着位莫约十五六岁，正滔滔不绝的少年。
连柏清河最初都不识得唐知易的脸，以贾明的地位，自然也无甚机会接触到皇子的真容，因此他站在后方听了片刻，本想着遵循个先来后到，等对方先聊完，自己再慢慢去说也不迟……
可怎料，直到他连腹稿都打完了二三十遍，对方仍在口若悬河地唠！
这人身板不大，怎么话却这么多！
简直是可忍孰不可忍！
贾明心下着急，只觉再不插话可就真要错过好时机了，索性也顾不上少年身份，心一横，一跺脚，决定走上前去。
柏清河等得就是这么个能救他出念经苦海的人出现。
他早已是眼神乱飘，在心里第十七遍默念着“无论是谁来找他，只要对方能让他远离唐知易的口舌炼狱，他都乐意奉陪”时，总算是盼来了贾明。
他哪里能知道贾明姓甚名谁，却迫不及待地抬手暂停了唐知易还要往下发展的话题，一副很好奇贾明来找自己所为何事的认真倾听样。
唐知易转头，目光在贾明身上停留两秒，又揣摩了一下柏清河的神色，正要出言提醒一二，却衣领一紧，被不知何时出现在身后的唐知文像拎小鸡一样拎了起来。
柏清河立马起身行礼：“太子殿下。”
“皇弟顽皮，叨扰了。”唐知文冲着柏清河一点头，便将还在手脚乱蹬试图顽强挣扎的唐知易带离了此处。
被这么接连惊吓，柏清河自然没能听进去贾明在说什么——他甚至连对方叫什么都差点没记住，直到最后几句话才算是拉回了心神，摆了摆手，有些敷衍地表示道：“嗯，有点意思。”
见对方眼神一亮，还欲多说，柏清河立马招来跑堂的，往楼上一指，打断道：“你先去三楼雅座，我等下再来找你详谈。”
他对这些生意上的弯弯绕绕向来不精通，自然也明白这并不是该由他来做主的事，虽不知对方因何找上自己，但合该先去探探他哥柏青舟的口风，再回头去跟对方打太极。
只是这话已经让贾明瞧见了希望的曙光，心道这柏二少爷果然是个胸中无点墨的二世祖，也忒好骗，于是忙不迭地去到了三楼，停在了一间雅座门前。