建章元年，春。
“快看快看，冯宝！谢府的管家！”
“哪一个是？”
“那个！中间站着的！”
“啧啧，常日里只见他们买人卖人，谁承想今儿也尝着让人卖的滋味儿了！”
谢明昭被狱卒粗鲁地推着向前走，她头发凌乱，满脸污垢，身形枯槁。台下围观的百姓谁也想不到，眼前这个被狱卒明码标价的女子正是豫章谢氏的千金贵女。
一个月前还是被父母亲捧在手心里的掌上明珠，如今已是被官府发卖的女奴。
抄家那日，母亲像是预知到了什么似的，早早将她姐妹二人支了出去。当她和妹妹谢明昉惊恐于院内蛮横的官兵，想要喊起母亲躲到母亲怀中。可二人再推开房门时，只见母亲穿戴整齐地躺在床上，面如金纸，嘴角滴血，桌上是一包白粉和一杯残酒。
谢明昭呆呆地看着母亲，嗓子像是被堵住了似的，竟一个音也发不出。妹妹嚎啕大哭的声音引来了官兵，二人被提了出去，重重扔在谢家的青石板上。谢明昭看到父亲已经被戴上了重枷，执笔写诗的手被拴上了铁链。
谢明昭一边克制着眼泪，一边搂住了抖成筛子的妹妹，拍着她的后背，强作镇定道：“阿昉别怕，有姐姐在。”
她和妹妹被官兵粗鲁地撕扯开，父亲珍藏的书籍花瓶统统被砸碎在院中，白花花一片刺痛了她的双眼。
狱卒猛敲一锣，推搡她上前道：“罪臣谢彰之女谢明昭，五十两！”
“太贵了！”
“谢家犯的是谋逆罪，谁敢买她回去？”
身边的仆妇丫鬟都被零零散散地买走了，直到天黑，狱卒又不耐烦地将她押回牢房。
“真是个赔钱货！卖不出去，哥儿几个还要陪着站日头底下！”
正在狱卒骂骂咧咧地锁上牢门时，狱中突来一人。
“陈大人！什么风把您给吹来了？”那些狱卒一见来人，满脸堆笑地上前鞠躬行礼，殷勤地给来人倒了茶。
“你们这，还有没有年轻的女奴？要干净利落的！”
“有有有，旁的都被人买走了，就剩下这一个了！”其中一个狱卒指了指谢明昭。
那人提了灯，细细在谢明昭脸上看了又看。旋即又钳住她的下巴，强迫她张嘴，看了看她的口齿。
“这可是谢彰的闺女，以前也是名门千金呐！”狱卒热络地介绍着：“您什么时候要？我把她洗干净给您送过去？”
那人微微点了点头，问道：“可识字？”
“想必是识得几个字的！”狱卒转头对谢明昭恶狠狠道：“陈大人问你话，到底识不识字？”
“识字！”谢明昭的下颌仍有些痛楚，低头小声道。
“行，就她吧！”
狱卒又惊又喜，喜笑颜开地将那人送了出去。不久回来，对谢明昭道：“你倒是好运气，被公主买了去！”
新皇登基，公主大婚，举国同庆。
只待孝期一过，公主府竣工，便可与朝廷新贵沈粲次子沈从简完婚。
这是新皇登基后的第一件喜事，公主又是皇帝亲妹，皇帝李晏自然格外重视。一登基便开始着手准备，将来侍候公主的奴仆也是精心挑选。
陈硕负责公主府奴婢采买，他心思细腻，想着公主大婚必然有诸多礼单，需得买上一些识文断字的奴婢才好。既要来路清楚，还要面容端庄，又要识文断字，他跑了多处，可都所获无多——把女娃卖给人牙子的，大多是穷苦人家。连饭都吃不上了，谁家还得闲教女娃识字？
如此看来，也就只有那些犯了事的官宦女眷才能符合那些条件。
识字的年轻男子总要比识字的年轻女子好买些，但他是存了一丝私心的，女奴能近身侍候，若是得了公主青睐，以后他也算能在公主跟前说得上话了。
天下皆知当今皇帝极其宠爱他这个妹妹，赐号华阳，食邑三千户，十倍于祖制。皇帝着意要在京城重修公主府，以便公主可常进宫，叙骨肉亲情。奈何公主执意要去封地，只道要看一看皇兄的大好河山。皇帝太后本不舍，但实在拗不过公主坚持要离开京城，加之成都有“天府之国”美称，十分富庶，皇帝太后也只得随她去了。
华阳公主性情和顺，端淑娴静，极好说话的。眼下她们是奴，他是主，端的是提携之恩。若他日这些婢女一跃而上，还怕没好处吗？
谢府被抄，他抱着试试的心态来牢房，没成想还真找到了一个。又听狱卒说此女还有个妹妹，必也是识文断字的，他想一并买了来，可狱卒又解释说因着她妹妹貌美，已经被青楼先行挑走了。
“可惜了！”陈硕摇了摇头，不过得这一个也不错。
突逢变故的谢明昭，在摇摇晃晃的马车上十分茫然，像是后知后觉一般，泪水才如断了线的珠子一般嗒嗒落在手背上——她死死咬着嘴唇，不敢放声痛哭，唯恐惹恼了那个陈大人。
母亲去了，父亲死了，与妹妹也天各一方。
一纸诏书下来，顷刻之间，从天之骄女变女奴，她一无所有了。
前路晦暗，她也不知道自己能捱多久。
是夜，陈硕见到已经收拾干净的谢明昭，满意地点了点头。
谢明昭年十四，虽容色一般，一双眼睛却生得机灵讨喜。只是眸中不见神采，满是悲戚之色。
“华阳公主大婚，乃是天下喜事，谁要见你这晦气样？冲撞了贵人，便是有十个脑袋也不够你砍的！”
谢明昭闻言，身子抖了抖，尽力敛去脸上的哀色。
陈硕道：“如今你只有一个娘娘，那就是公主，把公主伺候高兴了，比什么都重要，听明白了吗？”
“诺！”谢明昭低头应道：“大人救命之恩，贱妾没齿不忘。来日定当结草衔环，以报大德！”
说罢，谢明昭跪下行了大礼，重重叩首。
“你倒是聪明，识时务。”陈硕居高临下地看着这个婢女，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“行了，起来吧！明儿个便和其他婢女一块去成都，有什么礼单请帖事宜可要尽心查验。你是我送过去的人，切莫出错！”
“诺！”谢明昭起身再次行礼，退后几步便离去了。
马车上的诸多女子，皆是和她一样，被采买来送往公主府为奴婢的。谢明昭沉默着，只是轻轻掀开车帘，看了最后一眼渐渐远去的豫章郡。
徐亭烟柳，南浦飞云，以后只能在梦中出现罢。
一众奴仆们被安排进了尚在修建的公主府。每一任新皇帝登基，都要改元，以示新朝新气象。只是陛下谨遵儒家孝道，先帝驾崩第二年才改元，以示遵从先皇遗志。这公主府距离竣工，也就只有一年的时间了。
与公主府正在同建的，还有一稷下学宫。稷下学宫原本是战国时齐桓公所设，鼓励众学子针砭时弊，警醒国君广开言路。因设在齐国都城临淄的稷门附近，所以称稷下。华阳公主欲仿效此举，便也取名为稷下，更兼怜惜因家贫而无从致书以观的学子，便从自己的封地里拨出良田以做学宫给养。由是公主尚未嫁至成都，成都百姓已开始称颂公主贤名。
蜀地闭塞，文化典籍自然不能和中原相比，公主便着了一众人将宫中典籍如数抄写了，做为自己的嫁妆带去蜀中。那些书卷源源不断地运送至了学宫处，如今学宫的藏书楼已经建好，那些书便送了进去。只是书目众多，建府之事也不容耽搁，一时无人顾及，这些书卷便被笼统地堆在架子上。如今又多了好些人手，主簿便准备派些人手去藏书楼归整。这几日公主有可能会来蜀中，免得书卷蒙尘，公主问起来生气。
书卷浩如烟海，归整起来并不是个轻松活，况且藏书楼离公主府尚远，便是做得再好也未必能被公主殿下看到，远不如采买了奇珍树石，既能讨公主欢心，也能跟着捞点油水。
因着这一层，众人之中无人愿去，便是被点到名了，也推说自己不识字，恐出了差子。
“奴婢略识得几个字，愿去文渊阁！”
有好心的婢女拽了拽谢明昭衣袖，示意她不要接这个费力不讨好的活。
“好！收拾好东西，明儿一早就去。文渊阁大得很，要时时有人照应着，以后你便待在那里吧！这巧宗到底是被你捡了去！”
“奴婢谢主簿恩典！”说罢，谢明昭提了裙摆跪下谢恩。
“倒是个懂事的！”主簿笑呵呵道：“到时每日有人与你送饭，无事不可擅出！天也渐渐热了，需得防着走水！”
“是！”
翌日，谢明昭被领进了文渊阁。
阁前凿了池子，以为蓄水防火。绿水中游着几尾锦鲤，日光向下直照到水底，鱼的影子好像映在水底的石头上，鱼影呆呆地一动不动，见有人来忽然间向远处游去了，来来往往，轻快敏捷，好像在与来人玩乐，自是别有一番意趣。池子上也修了石桥，周围种了松柏翠竹等常青之木。微风拂来，林叶簌簌，十分风雅。池沼外假山环抱，但假山中留有一穴漏光，白天立于阁前，便可以看见一弯新月的景象，形成日月同辉的奇观。
文渊阁的前廊设有回纹栏杆，歇山顶的重檐下倒挂楣子，檐柱上涂有鲜艳的绿色，柱子上装饰有清新悦目的彩画，身在蜀中，却也多了几分江南韵味。
进了门，抬头望去，文渊阁共三层。二层三层做藏书用，一层拜了一众桌子，可容得下百人在此讲学论道。阁楼的东南角和东北角堆放了二人高的书卷——她随手掀开，竟有不少孤本；更有些书她闻所未闻，见所未见。
饶是她出身大家，也不由得啧啧惊叹——到底是宫中珍品。
“把这些书归整好了送去二层三层的书架上，切莫乱了章法！”
“姑姑？”
主簿正欲转身离去，听得谢明昭呼喊，狐疑地转过头：“怎么？”
谢明昭放下自己的行李，躬身福了一福，道：“不知姑姑有无纸笔，归整书籍，少不得要登记了。”
“瞧我，竟忘了！”主簿道：“你先收整着，晚上我再着人送了来！”
“是！”
送走了主簿，谢明昭难得放松下来，此时她按捺不住心中欣喜，捧起一本便如饥似渴地看了起来——文渊阁清幽宁静却也宽敞明亮，是读书的好地方。
当日傍晚，主簿如约派人送来了笔墨纸砚。原本是一日送两顿饭，可那送饭之人偷懒耍滑——文渊阁位置偏僻，他便欺谢明昭想告状也无处可告，因此一个月后便一天只来一次了。
谢明昭并不以为意，每日整完了书卷，余下的时间
那送饭之人见她只顾抱了书读，毫不过问其他，便笑她痴傻。偶尔存心要逗弄她，她也不恼，只是笑嘻嘻地又拿了别的书去读。那人自己并不识字，见谢明昭如此好学，有时也拿了信请她代写。如此一来二去两人倒也熟络了起来，即便无人关心谢明昭，这人偶尔倒也会将公主赏赐的糕饼酒品一并带给她。秋去冬来，日子也渐渐冷了，那人也惦念着文渊阁还住着一人，便告诉了忙得脚不沾地的主簿，主簿忽地一拍脑门还想起来文渊阁还住着个丫头，忙告诉了办事处的人多备一床被子。
虽迟了几日，到底是有棉被盖了。
谢明昭守着这文渊阁，一守便是三年。
与书为伴，她不觉得这日子难熬。
公主大婚那日，众人都得了赏钱，唯独谢明昭没有领到。
她也不是很在意那个赏钱，如今有饭吃有地住，还有书读，已经很好很好了！
夜幕降临，她还是会想起妹妹谢明昉在院中梧桐树下和父亲一起吟诗的场景。
想起妹妹，她的心就揪心一般地疼。
娘走了，爹也被问斩了，自己的血脉之亲只剩妹妹一个了。
妹妹被青楼买走了，会怎么样？
她不敢想，便只能咬紧嘴唇哗啦啦翻着书，才能让自己暂且忘掉这锥心之痛。
稷下学宫建成时，她便将整理的目录交了过去。
三年的时间，那些书，她已经了然于胸了。
如今日子空了下来，她便拾起了在家中的爱好，靠写字消磨时光。
在谢明昭守在这里的第四个年头，公主与驸马和离了。
接着，陛下以迅雷不及掩耳之势将沈家流放房州。
谢明昭在文渊阁过着几乎与世隔绝的生活，那日，是来文渊阁借书的学子周弘告诉了她这些事，并幽幽叹息道：“公主伤心过度，小产伤了身子。”
谢明昭张口，欲言又止，想要写个女子补身的药方托周弘交给公主，可转念一想，公主有乌泱泱的御医伺候着，自己这点雕虫小技岂不是白白惹人笑话。便又默不作声了。
“怎么？你想说什么？”
“无事，只是感慨，女子艰难，便是这金枝碧霄，在外人看来风光无限，可苦楚到底只有自己知道。”
傍晚，送饭的仆倧也给谢明昭带来同样的消息。谢明昭只是默默点了点头，一言不发。
“你说，这沈驸马到底是犯了什么事啊，明明去年还恩宠正盛呢？”那人倚靠在马车上，道：“上一个薛驸马也是被皇帝以谋反罪夷了三族，你说...”他神神秘秘道：“莫不是公主克夫？这种女人啊，就是白给我，我也不要！”
“慎言！”谢明昭不欲搭理他，拿过饭后便转身回屋了，只抛下四个字：“祸从口出！”
文渊阁的关门声让他回神，他耸了耸肩，掉转车头驾马回去了。