苑茗睁开双眼，目之所及是破落的寺庙——月光洒进庙内，照亮一地破烂，满屋的蜘蛛网，隐约还有老鼠的吱吱声。
一股熟悉感，扑面而来，苑茗刚想移动身体，左脚踝传来一阵剧痛，连这痛苦都是如此熟悉。
苑茗忍着痛苦爬到月光处，银白的月光让苑茗看清了自己，此时的她，衣衫褴褛，蓬头垢面，身上满是污泥浊水，脏兮兮的，看不出是一个人。苑茗心里咯噔一下，随后痛苦地哀嚎起来 ，此情此景像极了她深埋心底的流放记忆，是她后半生怎么也摆脱不掉的梦魇。
当时在流放路上，苑茗饱受苑姿手下鞭打，就快要被打死前，苑茗抓住看守人疏忽大意时刻，拼尽全力从囚车上跳入陡峭山坡，从山腰滚到山底，多亏了命硬，苑茗没有一命呜呼，只是脚踝脱臼，剧痛难忍。
天空也不作美，下起瓢泼大雨，苑茗凭借非凡毅力爬进这座破烂寺庙，昏死过去。
醒来之后，苑茗发现身边聚集了一群乞丐，他们打量着苑茗，嘴里嘀咕着：“这是一个女人？”
有乞丐反驳：“怎么，看上了？这人浑身皮开肉绽，都生了脓疮，你也不怕得病，去见阎王。”
其他乞丐一听，灭了心思，去了一旁，生起火堆，任由老鼠啃食苑茗血肉，还一边说笑，一边朝苑茗丢石子，仿佛欺负了比他们更弱的人，就能在其中得到天大的乐趣。甚至在他们临走前，还特意朝苑茗吐口水，泄愤般踢苑茗的身体，听到苑茗痛苦的呻吟，他们就乐得哈哈大笑。
苑茗最终还是没有死，她像一摊烂肉，躺在阴暗的角落，直到一个穿着粗布衣裳的女孩轻翻苑茗的身子，为她敷药扎针，嘴里还念叨着：“要是没有那群乞丐，我就能早点为你医治了，我的师父是有名的游医，我一直跟着他学医，你刚开始的伤口虽然严重，但依我在远处看到的情况，还未伤到根本，早点治，连疤痕都能消掉，现在……可惜了。”
这位小姑娘名叫茹兰，是悬壶济世的神医收养的女儿。神医去世后，茹兰独自游历世间，因是女子，又无自保本事，多半时间在山野游荡，过着隐居生活。
她路过破庙，看见苑茗伤势，本想上前医治，可乞丐们来到破庙避雨，茹兰不敢现身，只能躲在破庙外，等到乞丐离去。
事情发展到这里，本该是苑茗逃出虎狼窝，得到喘息机会。可老天爷并不想苑茗如愿，突如其来的大雨，造成山体滑坡，阻断了茹兰回家的道路，而大雨又将那群乞丐赶了回来，茹兰没能逃脱，受尽折磨，痛苦离世。
苑茗靠着一身烂伤，因祸得福，只是挨了乞丐们一顿毒打，可救命恩人一夜间惨死，让苑茗的心痛到极致，泪水无声地打湿脸庞。
多年后，成了女帝的苑茗，下令屠了此地所有乞丐，一个都没留下。
……
而现在，苑茗能听到庙外水珠滴落在树叶上的声音，月亮虽出来了，但很明显雨刚停不久。在这些雨滴声中，夹杂着乱七八糟的脚步声，苑茗此刻可以确定，她重生了，回到了过去的时间节点上。
苑茗止住哀嚎，强烈的痛苦过后，是愤怒的杀意。苑茗瞧着自己脱臼的脚踝，咬住牙关，咔嚓一声，复位成功。
她颤颤巍巍地站起来，全身皮肉都裂开了，痛感从身体的四面八方进入她的脑袋。一般人，此刻怕是已经痛晕了过去，但苑茗没有发出任何声音。痛苦一直伴随着她的后半生，所以她比常人更能忍受痛苦，毕竟连死亡的滋味儿都尝到了，还有什么是不能忍受的？
苑茗死死盯着脚步声传来的方向，从地上拿起一个顺手的长板。
前世，她总能听到别人称她心中住着恶鬼，眼睛也是恶鬼的化身。这种说法有失偏颇，因为那些人要是看到此时苑茗的眼睛，就会知道，这才是恶鬼真正的眼神——没有感情、没有温度，只有杀之而后快的渴望。
前世的乞丐们踏进破庙，一眼就看见月光下似鬼的苑茗。胆小的乞丐惊呼一声，大喊：“有鬼！”胆大的乞丐踢了一脚大惊小怪的人，指着苑茗的脸说：“是个女人，要真是鬼，也是个女鬼，说不定还是装的呢，咱们这么多男人，还怕一个女的不成。”
话音刚落，说这话的乞丐就被苑茗一个木板拍打在地上，瞬间不省人事。苑茗没有说话，连眼睛都没眨一下，但手上的动作干净利落，在其他人愣神间，连敲好几下，将这乞丐的牙齿敲烂了好几颗。
满口鲜血的乞丐，从烂衫里抽出一把生锈的菜刀，估计是从杀猪的屠夫那里捡的，可他的脑袋都快被苑茗敲碎了，根本拿不稳这把菜刀，反倒是给苑茗递了一件顺手的武器。
苑茗快速夺过菜刀，对着倒地的乞丐就是一刀，乞丐的血喷到了苑茗脸上，惨白的肤色和鲜红的血，衬得苑茗异常妖冶。
苑茗面无表情地转过头，看向其他乞丐。刹那间，乞丐们如鸟兽散去，反应不及时的被苑茗一刀抹了脖子。
等苑茗从狂暴的状态清醒时，脚边多出了好几颗没有身子的脑袋，而她自己像是在血泊中淌过一样。麻木的感官随着苑茗的清醒而恢复，刺鼻的血腥味，涌入苑茗鼻腔，伤痛也席卷而来，让她握不住刀。
随着菜刀落地，不远处，女孩不小心发出声音，她害怕地捂住嘴巴，但苑茗已经发现了她。
“我知道你在那。”苑茗有气无力道，“我不会伤害你。”
茹兰这才从破庙外探出头，见到浑身是血的苑茗，又惊呼一声。
苑茗勉强扯出一个笑容，眼神柔和道：“又见面了……”
说完，苑茗的身体到达了极限，毫无预兆地倒在地上，与地上的鲜血融为一体。
……
雷鸣声惊醒苑茗，外面狂风骤雨，但苑茗感到十分平静，这种平静似乎已经八百年都未曾出现在她心中。她贪念着这种感觉，仿佛一切苦难都走到了尽头。
茹兰走进破庙，她浑身湿漉漉的，活像一只落汤鸡，见到苑茗苏醒，身子微微抖了抖，似乎有些害怕苑茗。
苑茗眼眸微动，眼中有溺死人的温柔，与她杀人时的眼神，天差地别。她轻声唤道：“过来。”
茹兰磨磨蹭蹭地走近，但走到离苑茗五步的距离就再也不敢往前了。
苑茗笑道：“你看我现在能伤着你吗？”
苑茗平躺在地上，乌黑的秀发铺散一地，身上全是凝固的血迹，加上她的绝色容颜，既艳丽又可怜，宛如折翼的白天鹅。
茹兰壮着胆子指了指角落的人头，声音颤颤道：“你足足杀了五个人，你和他们是有什么深仇大恨吗？”
苑茗坦然回答：“是的，我恨不得将他们割肉挖心，为我惨死的救命恩人报仇雪恨。”
这群乞丐成群结队，成了一伙规模不小的丐帮，平时上街乞讨，偶尔也会去打家劫舍。据说一位商人的府邸招贼，金银珠宝被席卷一空，商人的小女儿也被贼人掳走。此地天高皇帝远，官府压根不管事，商人只好花钱找人打听女儿消息。
花了很长的时间，有人终于在这群乞丐聚集地找到了已经不成人样的小女儿。小姑娘不过七八岁，生得机灵可爱，皮肤雪白，可找到时，眼神涣散，衣裙破烂不堪，浑身上下没有一处好地方。商人痛哭着将女儿抱回家，可没过几日，小姑娘还是永远闭上了眼。
这群乞丐恶名就此传开，那位商人不是没想过报复，但光脚不怕穿鞋的，乞丐们本就烂命一条，三三两两地聚在一起，浑浑噩噩地赖活着。他们既能偷到商人府邸，还能掳走商人女儿，就能再来一次。况且乞丐群人数不少，剿灭不干净，报复是一定的，商人要是还想过日子，只能举家搬迁，远离这个伤心地。
茹兰不是傻子，不会因为见到苑茗杀恶人，就认为苑茗是十恶不赦的人，否则也不会趁苑茗昏迷时，救治她。
只是……苑茗杀人的片段闪过茹兰脑海，让茹兰心里一阵哆嗦。
苑茗稍稍转动身子，剧烈的疼痛迫使她发出声音，茹兰医者仁心，赶忙上前，为苑茗扎针止痛。
茹兰叹气道：“你伤的很重，但还是能治好的，只是肉身之痛比不得内心之痛，你的精神时而萎靡时而亢奋，尤其是……你在杀人的时候，神志不清，连眼都不会眨，整个人处于疯魔的状态。这种情况十分危险，若不是一部分乞丐跑得快，你还会继续癫狂，直到身体承受不住，倏然而逝。”
说完，她用手帕擦净苑茗脸上的污血，斟酌再三道：“你若信我，就吃我给你的药方子，我不敢保证一定治好，但绝对能缓解。”
苑茗默默听着，不发一言，她知道茹兰说的在理。在苑茗呼风唤雨的帝王生涯中，她偶尔会像是被身体抛弃的游魂，浮在空中，看着龙椅上发疯的自己，感到陌生。
苑茗忽然明白，在那孤独挣扎的岁月里，自己原来是病了。只是那时没人愿意医治她，她自己也不愿意，破烂的身体里住着破烂的心，不也很般配吗？
可当这位脸庞稚嫩的小神医说要救自己时，苑茗破碎的心好像补回了一块。苑茗这颗心活了大半辈子，幼时的美好早已随风消散，寻不到，苦痛却如影随形，甩不掉。
在庙外的电闪雷鸣中，苑茗笑得灿烂，她轻轻握住茹兰的手，眼神并不聚光，像是对茹兰说，又像是对自己说：“真好，再活一次……”