戚炎不愧是在战场混了八年的人，这么一记不耐烦的眼神，把柳慕容吓得扇子都快拿不住了，小厮趁机告退，柳慕容跟着戚炎进屋，还不停地抱怨着。
“戚炎你就这么对我，忘了我们曾经一同逛花楼的交情不是？”
他们何止逛过花楼，还一同去过赌坊赌钱，翻过妓院的墙，抢过侯府公子的蛐蛐，两人做过的恶行可谓罄竹难书。
有一次两人在赌坊被人出千赢去了所有钱还欠了不少，被人扣下了，镇国公管戚炎管得十分严格，要是被人知道他在外面是这样的不堪肯定会揍死他。
所以戚炎只好偷偷把家里的玉器拿去抵押，可他偏偏拿的是御赐之物，当铺哪里敢收这么贵重的东西，忙送到官府去，这才导致戚炎被他爹发现他在外面做的好事，于是就被带到边疆去磨性子。
“有屁快放！”
“行吧，我就是想问问，你府上是不是住着一位蒋姑娘？”柳慕容自昨日见到蒋棠就念念不忘，所以一大早就来了镇国公府。
戚炎挑选武器的动作一顿，反问道：“你如何知道？”
“那就是真的了？那可太好了，快带我去见她！”
柳慕容兴冲冲地看着戚炎，恨不得马上就见到蒋棠。
“不带。”
戚炎毫不犹豫地拒绝，挑了一把长枪到院中耍练，一招一式挥舞得虎虎生风，破空声不绝于耳。
柳慕容傻眼，急急地追出去。
“为何不带？我跟你说我和她可有缘了，她昨日还对我笑了呢——”
戚炎一个撤步回身，长枪直指柳慕容门面，堵住他喋喋不休的嘴，面色不善地盯着柳慕容。
“嗡——”长枪发出的嗡鸣声吓人得很。
柳慕容脖颈僵直，眼睛盯着锋利的枪头，咽了咽口水，这位爷一大早火气怎么这么大？
见他终于闭嘴，戚炎才收回武器，不带感情地说道：“她最近要议亲，不方便。”
柳慕容缠着戚炎好说歹说才知道了蒋棠的身份。
“好啊戚炎，你家里藏着这么个娇滴滴的美人表妹你不告诉我，现如今她都要议亲了才把她放出来，你们、你们国公府也太会藏人了吧！”
柳慕容气绝，负气背过身子猛摇折扇，好不容易遇上这么个合心意的女子，居然就要嫁人了。
“那她定的是哪家的姻亲？”
“还没定，在挑人选。”戚炎收回把式，把长枪交给护卫，到亭子里喝茶。
柳慕容闻言一喜，追上去说道：“那感情好啊，这不现成的人选么？”
“谁？”戚炎喝口茶的功夫撇了他一眼。
柳慕容唰地打开折扇，脊背挺直单手背在身后，端出个风流公子样儿。
“本公子啊！”
戚炎这下连眼风都不给他，直接两个字灭了他的希望。
“做梦。”
柳慕容混迹京城红粉圈那么多年，那么多知己，要是蒋棠真嫁给了他，那些女的一人一口唾沫都能把她给淹了。
柳慕容绝非良配。
——
没想到，还真捡到了东西，不过不是钱，是一个玉佩。
这时辰也不早了，府中小路才洒扫过，怎么会有玉佩掉落在院中呢？
蒋棠拿着手中的玉佩翻看，油润反光，雕刻精致，看着不像是下人的东西。
春晓瞧着眼熟，“这……这像是二少爷的随身玉佩。”
“你确定？”
蒋棠疑惑，男子少有带颜色鲜艳的物品，这么女孩子气的玉佩怎么会是他一个男人的呢。
春晓点头，“没错，就是二少爷的，那五彩的穗子我认得”。
话音刚落，戚熵就从院门拐角处出现，望着蒋棠惊喜道。
“我说怎么不见了呢，原来在这儿！”
两人赶忙行礼。
“二公子安。”
“二少爷安。”
“棠表妹不用多礼。”
戚熵上前想要扶起蒋棠，想起表妹已及笄，在人两步前停下，隔空扶了一扶。
蒋棠把玉佩放在手帕上递上前去，“既然是二公子的东西，物归原主罢。”
戚熵拿过玉佩撺在手中，清晨的日光折射在蒋棠脸庞，如珠似玉，像含苞待放的亭荷。
而自己也是一表人才，丰神俊朗，戚熵相信，他和表妹站在一起一定是般配无比的画面。
他眼珠子不错地盯着自己，堵在前面，蒋棠踌躇着想过去。
“二公子仔细收好玉佩，莫再丢了，我先去书堂了。”
戚熵收回心神，侧过身子让她先走。
蒋棠点点头离开，衣决飘飘，戚熵似乎嗅到了一股花香。
蒋棠都走远了，回首一看发现戚熵还在原地望着她的方向，心下疑惑。
这二公子怎么怪怪的，平日里听说他不爱早起读书的啊，今日是转性了不成。
进了书堂，戚家的各族小辈女眷都已经在了，国公府书堂是自家的族学，主要是给家中男丁启蒙，给女子学习掌家持道，女戒妇德等。
蒋棠找了个下首的位置坐下，静静等候女夫子来。
隔壁戚文婷和她打了声招呼，小小声地问她昨日的事情。
“听说你昨日落水了？”
这戚文婷是戚三叔公家的大孙女，和蒋棠关系还算不错，只是人有些势利，爱打听别人的事。
蒋棠没打算多说，笑了笑说是自己不小心的。
戚文婷还想问得详细些，看见戚淑倩进来了就转移了目标。
今日戚淑倩是下了狠功夫去装扮的，一袭百花曳地罗裙，上身是彩蝶宽袖襦衫，涂白了面容上了唇脂和腮红，倒确实比平日里要明艳动人。
可她偏偏还要梳起高髻，左一个金簪右一个步摇，一个人把花枝招展表现得淋漓尽致。
咋一看确实惊艳，可细看却是过而不及，还不如平日里干干净净的样子瞧着舒服。
一群小姑娘懂什么呢，只觉得戚淑倩这一身装扮闪花了眼，她们还从来没见过谁家女儿打扮得这么高贵的呢。
戚文婷凑上去眼睛放光地盯着戚淑倩身上的裙子，嘴里恭维道：“淑倩妹妹，你这身衣裳真是好看，从来没见过的样式呢，国公府的绣娘真是手巧。”
他们本家是庶子从老国公爷那代分出来的，得到的家产不多，家势自然没有镇国公府显赫，要不是老国公爷生前吩咐过子女后辈要照顾着些长辈们，估计她今日都不会出现在国公府的书堂。
戚文婷的爷爷生性风流，足足纳了六房妾室，所以也给她留下了众多的叔伯姑母，再在她父亲这一代这么一分家，僧多粥少的，她平日里连做件新衣裳都得等到过年过节才敢提。
要不是家里跟镇国公府还连着那么点血脉关系，她估计连念书都难。
戚文婷艳羡地想摸一摸那裙摆上的花，被戚淑倩嫌弃地推开手。
“哎哎，看就看别摸啊，你手糙，别摸坏了我的丝裙！”
戚淑倩拢了拢身上的裙子，避开了戚文婷的手。
戚文婷表情讪讪，双手握在一起放在身后，赔着笑道：“淑倩妹妹说得对，这么好看的裙子可别弄坏了。”
“哎呀！妹妹这是新裙子吧，可别弄脏了，我去给妹妹擦擦椅子。”
说完便拿着手帕给戚淑倩的椅子上上下下的都擦了一遍。
周围的几个堂姐堂妹看她那副殷勤样，都鄙视地看过去，可戚文婷就当没看到似的，擦完椅子还抹了下书案。
“好了好了别擦了，国公府的东西还会脏不成么，当我们家的下人吃干饭呢？”
夫子快来了，戚淑倩走近坐下，赶小狗一样把人赶走。
戚文婷才在别人丝丝嘲笑声中回到后面的位置，低着头心情低落，摸了摸自己的手掌。
她在家要帮忙照顾弟妹，家中下人不够，所以总是需要干些粗，谁不想像堂妹命那么好呢。
夫子已经开始讲课了，她都还没回过神来，蒋棠帮她翻开书册，给她指了指地方。
“读书吧。”
戚文婷才抬起头来，勉强对蒋棠笑笑，“好。”
半个多时辰后，女夫子讲完布置下了课业后，戚淑倩连招呼都没打，急匆匆地就走了，她打听到今日煜王殿下会在临月楼用膳，她得赶紧赶去等着见他呢。
出了书堂的门，蒋棠发现青兰候在门口，青兰感激地对蒋棠福了一礼，道：“多谢表小姐昨日出手相救四小姐，不然奴婢这条贱命早就——”
“无妨，你不用这么客气。”
青兰平日里照顾着戚淑芸，每每随着戚淑芸去到她的偏院，看见她缺了什么不敢说的，都是青兰帮着吩咐下人安排好，蒋棠一直对她很感激。
“表小姐，我家四小姐想见你。”
书堂在前院正南方，离二房的南嘉院很近，蒋棠没一会儿就到了戚淑芸的院子。
小小的人儿失去了平日里的活泼，蔫蔫地坐在小院子里的秋千上。
直到瞧见了蒋棠，戚淑芸才甜甜地喊了声表姐，朝她奔来。
小人儿抱着蒋棠的腿对跟着的青兰和春晓说：“你们别靠那么近，我要和表姐说点悄悄话。”
戚淑芸拉着蒋棠往前走了几步，回头看青兰他们站远了才神情失落地和蒋棠说话。
“表姐，你知道么，其实昨天不是我贪玩儿落水，是侯府的六姐姐推了我。”
昨日她本来是在侯府的湖边看鱼，期间侯府的六小姐跑过来和她一起玩儿，看见她头上的珠花好看就想伸手摘下来看，她不肯给，那武萱就动手抢。
青兰见情况不对，挡在前面护着自家小姐，没想到那武萱小小年纪心计却不小。
本来看她作罢青兰就放松了警惕，武萱转身就推了戚淑芸一把，手劲一大就把人给推进湖里了，武萱傻了眼，转头就跑了。
蒋棠闻言大惊，“那你当时怎么没告诉我们呢？”
“娘亲说了，戚家是大哥哥一房在做主，爹爹没儿子没官职的不能给家中惹麻烦，有些事能忍就忍，不然会被大伯母讨厌的。”
戚淑芸嘟着小嘴复述着母亲对她的教导，脸上有着不属于这个年纪的忧愁。