男人洗澡总是要快一些，即使有心拖延，也拖不了多久。
凌越换上驿丞着人准备的干净中衣，从屏风后转出去，便见自己那还不太熟悉的妻子仍好好端坐在烛火前，明净的脸上泰然自若，看不出半点不安。
就和半个时辰前，瞧见那一林惨烈的人马尸首时一样，仿佛早已看惯了似的。
他微微狭眸，想起方才崔耀卿离开前提醒他的话，“夫人今夜处变，不似平常贵女。”
他当时回答，是人是鬼，我自会查清。
这会儿看来，即使是鬼，倒也是个神清骨秀，霞姿月韵的鬼。
可惜，美色对他无效。
“夫人，想好了？”凌越悠悠向她走近两步。
“我实在不知将军要我想什么？”
栖循站起身望向他，这才发现凌越沐浴后，中衣系得随意，衣襟里露出了一大片肌理分明的强健胸膛，她错开眼，面上带着些无辜，“该解释的在刚遇到将军时，我都已经解释过了。”
“是吗？”凌越低笑一声，不疾不徐地道，“我进来前，已问过长右，逃出大觉寺后，你目标明确地指点他穿过了两片荒林，还拐了七八道弯，才跑上了往河东那条土路。”
“虽说其他易行的路可能有埋伏，但同样也有机会求援，而你选的这条路，却不仅难，且要再跑出三十里才有第一个军所，这一把未免赌得太大了，怎么倒更像是……早就知道我会在那儿？”
这番分析正精准地抓到了栖循那解释里的漏洞，可那又如何？
栖循眼波轻转，她刚刚已想好了，凌越怀疑再多，都无一实证，只要她自己抵死不认，他难不成还能把自己这正室夫人就地正法不成？先糊弄过去，以后有的是办法叫他信自己。
她声音忽而低柔了些：“其实也确实算是知道将军在那儿。”
凌越微讶：“哦？”
栖循抬睫，一双眸子如含着碎光：“当时我虽极为惊慌，可冥冥之中，心里却好像有个声音在牵引着我往将军的方向走，这兴许就是我和将军的因缘，只有夫妻才能这般心灵相通？”
“……”
还真说上鬼话了。
凌越一时无言，先前见她思绪明晰，颇有才智的样子，没想到答不上来，竟会直接耍起无赖。
他不再纠结于此，转而又问：“那么夫人过去这么多年一直缠绵病榻，连屋子都甚少出，如何竟突然会骑马了？”顿了顿，又补了一句，“骑得还挺不错。”
“是我特意学的，”栖循依旧面不改色，“我心悦将军已久，自从赐婚之后，心中更是极为欣喜，可又想到将军乃骏马上的魁伟男儿，我若不会骑马，岂不是会叫将军看不上？所以才特意撑着病体在成亲前学会的。”
心悦他？凌越挑了挑眉，京中爱慕自己的女子确实很多，但眼前这个真的嫁给自己的……他又打量她一眼，忽然欺身上前：“我竟不知夫人对我用情至深，但不知这病体究竟是什么病？怎么时好时坏，如此随意？”
另一个人的气息骤然靠近，栖循不由跟着后退了一步，她不惧凌越身上的气势，但也不习惯和男人，尤其是眼前这个男人如此亲密：
“将军何必这般怀疑我？两个时辰前可是你亲手救了我，若是我要害你，又怎会把自己搭进去？”
她的语速微不可察得快了些，凌越一直仔细注意着她的反应，这点细微的变化逃不过他的耳朵。
他立刻便趁势又逼近一步，馆驿最宽敞的客房也没多大，这一下就将人挤到了身后的床架子上，他右手捏起了她的下颌，压低清醇好听的声音，将话挑明了：
“我听说赐婚前，陛下曾特意召见叶侯爷，怎知不是陛下许诺了叶家什么，才让你宁愿以命来换？你我已是夫妻，你若现在据实相告，我自会保你叶家平安，将来亦可许你尊荣。”
栖循心里再明白不过这是他的试探，恩威并施的试探，可凌越突然靠得如此之近，高峻的身形几乎压到了她，轻拂在颊侧的气息熟悉又陌生，男人宽阔胸膛似乎都散发着灼热，让她一时几乎屛住了呼吸。
“我……”
“嗯？如何？”
凌越又欺近一些，低头看着人的眸光浓酽幽黑，高挺的鼻尖几乎要碰到栖循。
呼吸相闻，栖循只觉那被结实的腰腹轻轻贴住的一侧，好似烫了起来，不知怎么，她忽地想起了方才在屏风上看到的那可怕的东西。
一瞬间，大婚那夜，在自己身上驰骋了半宿的精悍身形和喷洒在耳边的暗哑喘息，与眼前的男人完全重合起来。
栖循一阵心悸，她竭力控制住双颊的热意和心跳，可开口时还是带上了一丝慌乱：
“将军这么说未免太不讲理了，叶家根本没有得到过什么陛下的许诺。这件事明明是我受了将军的牵连，谋划了此事的人怕将军被害以后，有人借着我这遗孀的名义搅起风波，所以要连我一并除去。将军却反而来怀疑我，还要我据实相告，我现在说的就是实话！”
一番话急促地说完，却是没有马上等来回应。
凌越神色微诧，眼看着一丝绯红从那雪白的耳朵尖，慢慢蔓延过整张清丽的脸庞，烧成了一片绚丽的霞彩。忽而，领悟了什么，唇角不由轻勾了勾：
“倒是个伶牙俐齿的。”
说着，他竟放开了她，且立刻侧过脸，往旁边迈了一步，先躺进了床内，“天快亮了，先歇息吧，日后有夫人说实话的时候。”
可即便他及时侧过了脸，栖循还是看到了那双墨眸里的一点促狭，她一下明白凌越猜到了，一时只僵在床边一动不动，全身都像是要烧起来了，整颗心都在后悔——
为什么没在成亲前多找几个俊美郎君相处相处呢？！这种事明明习惯就好了！
……
.
一夜奔命，又经历一番唇舌，栖循疲惫至极，这一觉睡得又沉又长，醒来时，天光已经大亮。
身侧早就空了，她并不意外。
虽然只在府中同床共枕过那一次，但凌越的作息她了解得很清楚。
洗漱完推开门，长右正守在门口，不用她问便自觉禀报，将军一早就带着部分精兵和附近村子募来的百姓去昨夜的厮杀处掩埋尸体了，以免引起疫病。
栖循点头表示知道了，又听他说起一些昨夜的战斗情况，原来凌越原是想留俘审问的，但那些敌兵竟是死士，见跑不掉，宁愿咬毒药自尽。
她蹙了蹙眉，培养这么多死士可不容易。
在馆驿等到快过午，凌越回来了，栖循权当作已忘了昨夜他们那番对质和尴尬，淡声问道：“将军，不知那些人的身份可有什么线索？”
凌越看她一眼：“所用甲胄、兵器和战马都未发现特别之处，亦看不出与哪支军队有关，夫人若有什么高见，不妨说来听听？”
栖循：“……将军都看不出来，何况我一个女流？只是本想回去后可以跟陛下告一通状，这么看来也不过是一群绿林贼罢了。”
她抬头轻抚了下鬓发，又漫不经心似的加一句，“我是为将军不平，白白折损了许多精兵，还差点把自己夫人也折进去。”
这话重点全在后半句讽刺上，凌越有些好笑，暂时也分不清她是真无辜委屈还是故意演的，只道：“有我在，自会保夫人安全，至于是不是绿林，你我心中皆有定论。”
绿林自然不会是绿林，要是绿林配得起这般甲胄和战马，这高家天下早五十年就没了。
不过有亲卫和兵卒在，二人都没再多说什么。
在馆驿吃过饭后，凌越留了一个副将和十来个精兵在山里指挥百姓继续挖坑埋尸，其余人便整队出发，踏上官道回京。
栖循戴着帷帽，策马落后凌越半步，刚上路，就发现那个谋士崔耀卿不见了。
她心底透亮，昨夜的事乃图穷匕见之兆，高贽这个皇帝已经不止是忌惮，而是完全容不下凌越了，回京后必然有更多明枪暗箭等着他。
——所以没猜错的话，崔耀卿应当是被凌越安排一路往北，去北军和那几个郡了……
因带着那折损的三十几个士兵尸身，队伍走得不快，行了将近两个时辰后，申时正，才从明德门进了城。
京城繁华一如既往，街头酒旗彩幡招展，人流如织，仿佛与外面战火四起的州郡不在一片天空下。
而如今掌着这片天的这位，整日只知荒淫享乐，怠于政事，就连回京复命的将领都不让直接去大明宫觐见，而是先回府候着，等这位陛下当日玩儿尽兴了，再召进宫里。
是以进城后，凌越派人往大明宫送了信，还是和栖循一路，沿朱雀大街行到底，往右进安兴坊，经过半街朱门大户，最后停在了高大威仪的将军府门前。
长右上前叩开门，两列府卫迎了出来。凌越下马，将缰绳扔给长左，余光扫了眼身侧，率先跨进门去。
然而，一进前院，他的脚步就顿住了。
栖循摘了帷帽，从身后走上来，觑了眼他的神色：“四月前为将军送行时，我曾问过能否改动府内景致和摆设，可是将军自己说的随我呢。”
凌越：“……”
话他确实说过，当时看她垂着眼，一副娴静乖顺的样子，只以为她要在自己院中做些小打小闹的改动，必没胆子乱来，所以也就随口应了，结果——
只见宽阔的前院里，原先两个奇花异草姹紫嫣红的大花圃全被填了，代之以沿墙新植的翠绿修竹，原先的几座假山怪石也消失了，代之以几株道旁桂树，廊檐下的七彩琉璃灯亦全被摘了，换成了古朴的乌木雕花六角风灯，最没料到，是连那描金绘彩的廊柱和阑槛都被重新上了一层素漆……
这女人是直接给他换了个宅子吗？
凌越额角微抽，倒不是改得他不喜欢，正相反，现在这清雅厚朴且更加开阔的模样甚合他心意，问题在其他地方。
这座将军府大宅乃他破突厥后皇帝御赐，内里也是皇帝命人按着京城贵家最时兴的样子修葺营造的，其实他第一次踏进来时，就被那浮夸奢华的“风貌”腻了眼，当时就想全部推翻重来。
那为何后来没弄呢？因为他的好管家给他算了一笔账。别看有些东西外表素雅质朴，价格可一点不低，甚至比那些看着奢华的物件还贵，比如那个六角风灯，就比七彩琉璃灯还值钱得多。
要给偌大将军府里外重新捯饬一遍，那价钱都快够给整个北军发一年军饷了。
而在他接手之前，北军的军饷已经连续五年没有足额发放了。不止是北军，其他各地军队的军饷就没有不被克扣三分的。
京城里这些贵门富家砸金银买破石头装点豪宅的时候，前线的士卒在半饿着肚子拼命。
但，这些不是怪罪别人的理由，话是他自己放出去的。
凌越喉头动了动，忍着心里的一点肉痛，淡淡对身边人“嗯”了一声：“改得倒还有几分雅致。”
栖循却已从他的俊脸上看出了端倪，如描的眉梢一扬，正想解释什么，忽听身后传来带着笑意的尖利声音：
“凌将军，陛下宣召，请随奴婢进宫觐见吧！”
凌越：本来想用杀气，没想到起效的是？？
栖循：……可恶，必须找回场子！
第3章 回府