树叶罅隙洒下碎光，翩跹落在裙角上。
闻溪眯起眼，愈发开始想念几日前的米粥；又想到成亲当晚，她摔碎的那碟糕点，更是叫悔不迭。早知后头的日子这般艰难，合该省着点吃的。
那厢孟玉兰不知她所想，自顾自道：“亲事里里外外花了近五贯钱，宋媒婆虽要的多些，可若无她说合，樾哥儿兴许就……”
想到成亲那日丛雨晴与宋媒婆的手段，闻溪心下了然，看来这钱十有**成进了二人的兜里。二人不仅合谋瞒着自己，还利用孟玉兰救儿心切的心理狮子大开口。
思及此，闻溪当即坐不住了，没成想自己在这边饿得饥肠辘辘，倒叫丛雨晴与宋媒婆在那边喜滋滋数钱。她蹭地站起身，“好个黑心媒婆，我去把钱要回来……”
“小闻……”孟玉兰紧忙摆手示意她坐下，“嗐”一声，转头望了眼江樾舟房间的方向，“钱财比起樾哥儿的身子哪算得了什么。”
“他自小便体弱么？”
“他……”孟玉兰眼神似有些闪躲，“这孩子小时性子就有些孤僻，生了病也不与我说，我也没当回事；直至后来……七年前罢，那时樾哥儿十七岁，开了间酒楼，可就是从那时起，樾哥儿的身子便日渐严重起来，也不再出门……”
闻溪从孟玉兰的一番话中只捕捉到一个关键词。
“酒楼？！”
“是啊。”
闻溪再次腾地起身，下意识摸向自己空空如也的肚子，却不料孟玉兰的下一句话直叫她幻想破灭、眼前一黑。
“不过那时因着生意惨淡，早已倒闭了。”
“……”
怪不得如今家里经济条件窘迫堪忧……
闻溪倚着橘树，心里头琢磨着该如何改善眼下情况，自己的专业实难找到对口营生，想了想，她问：“那间酒楼可还在？”
虽未学过经商，但试着经营一番也总比每日饿得发晕强些。
身后传来一声低哑的咳嗽，闻溪回头看去，诧异地扬扬眉。竟不知江樾舟何时出了房间，微凉的声音随即响起，“还在。”
他今日穿着一身流云纹交领衫，素罗对襟褙子，墨发高束，髻顶系青带，右手虚扶着正堂门。隔着段距离，午后暖阳刺眼，闻溪看不清此刻他脸上神色，想必仍是一脸苍白病容。
孟玉兰又惊又喜，似是不敢相信般怔在原地，“樾哥儿，你能走了？”她颤抖地伸出双手，身子却猛然朝后一仰，竟是激动得晕厥了过去。
“哎——”
闻溪吃力地将她扶进正堂内，却见“罪魁祸首”仍倚在门边袖手冷观。闻溪喘着粗气，“喂——你娘晕倒了。”
江樾舟仿若没听到，续着上一个话头问道。
“你打听酒楼是何用意？”
“哈？”
“目的何在？”
一股莫名肃杀的冷意藏在他字里行间，闻溪不自觉地缩了缩脖颈，以为他是在怀疑自己谋夺他家财产，便解释道。
“我可不是觊觎你家酒楼。”
确认孟玉兰无碍后闻溪将她扶至榻上躺着，这才朝江樾舟走去，小声直言道：“是我……是家中日子过得实在紧巴……想着酒楼也算个营生，再者你娘说了，积蓄全用在了你的婚事上……”
“你会采货？”
闻溪摇头。
“你会厨食？”
闻溪再次摇头。
“你会算帐？”
闻溪摇头又点头。数钱嘛，这倒是会的。抬眼瞧去，果见江樾舟嘴角一抽。她忙找补道：“你怎知我不行？我学习能力很强的。况且家里米缸早已见底，你看病的钱和药材也快没了……”
“没了便罢，反正这幅身子也撑不了多久了，还徒惹你费心。”
“这是哪里话？不到最后一刻岂能自暴自弃，何况你现下的状况瞧着比前几日好了些。”
“是么？”江樾舟忽然凑近闻溪，颇像只乖顺小狗，语含两分紧张，“若我身子好起来，你也不会再逃走，对吗？”
“……自、自然。”
“我记下了。走罢。”
“去哪儿？”
“酒楼。”
扔下两个字后，他便朝外走去，身后传来闻溪略显焦急的声音。
“什么？等等——你这身子万一路上有个不测如何是好？”
……
橘宁县以甜汁饱满的柑橘闻名，这时节，青绿勃郁的橘叶从户巷两道的夯土墙内争相探头，错落交叠。
“咦，你快瞧，那是江家樾哥儿么？”
“嗐哟！可不就是哩……他他他……”
前方走来两个头挽高髻、穿着朴素的妇人，皆瞪大眼，视线在闻溪和江樾舟身上来回转。左边一妇人参加过二人的婚礼，又奇又喜：“樾哥儿，你身子好了？”
江樾舟掩口虚弱一咳，并不答话，眼神看向闻溪。
那妇人顿时恍然，“嗐哟！这位便是樾哥儿的夫人罢！真真儿长得标致！冲喜果然有用哩！如今樾哥儿身子见好，真是喜上加喜！”
说话间，仔细打量了一番闻溪。见她一身秋香色窄袖长衫和白裙，粉黛未施，肤白胜雪，打眼瞧着柔柔弱弱的，没成想还真给江家小郎添了喜头。
闻溪只得礼貌回笑。
……
不出半日，江家小郎新婚冲喜、和夫人出门上街的消息立时成了街坊四邻茶余闲聊时的新八卦。
闻溪对此自是不知，她此刻饿得头晕眼花，出了巷口，街两侧摊铺紧邻，各色食物的香气勾人垂涎。
她看着前方那道颀长的身影，有些不解，此人怎么瞧着比她还有体力？她朝江樾舟招招手，“喂——回家吧。”照此走下去，她还未到酒楼便先饿晕在路上了。
江樾舟顿住步子，回头看去，见闻溪额冒虚汗、唇瓣干涩，那双杏眸失了平日神采，秀眉紧蹙，倒不像是装的。
他走至近前，眸色微暗，“你想做甚？”
“低、低血糖。”
闻溪气力耗尽，还未及解释，便见眼前的江樾舟出现了重影，直至走远。
这莫不是要将她扔在大街上不成？
脑中思绪混沌地想着，那道身影再次闯入了视线里，手中拿着什么东西朝她晃了晃。
“给。”江樾舟的语气听不出情绪，“未寻到卖低血糖的铺子。”
闻溪听完他的话，登时扑哧一笑。
“果然在耍我。”江樾舟一怒，就要收回买来的糖糕，却被闻溪一把夺过，还龇牙朝他一笑，讨好道：“哪里哪里。”
甜滋滋的香气扑入鼻尖，闻溪才知他并未扔下自己、而是去买吃食了。糯糯的糕点融化在舌尖，味蕾顷刻得到满足。
“好吃。”
闻溪三下五除二便解决了个干净，顿觉精力恢复大半，身上又有了些力气。一抬头，见江樾舟居高临下地看着自己。
她抬袖拭去额尖密汗，冲他眨眨眼，“这是什么点心？”
江樾舟见她眸子黑亮灵动，脸上也有了些血色，遂暂时按下心头疑虑。
“霜蜂糖糕。”
闻溪“噢”一声，旋即反应过来，“不对，你哪儿来的钱？”
*
“宋媒婆，我家皓哥儿的亲事可就麻烦你帮着说合了……”
“当然当然。”
一间茶肆铺子前，宋媒婆着急地打发走那人后，便立即寻了个隐蔽处，揉揉眼睛，仔细朝不远处的两个人影看去。
这这这……这不是丛家三小姐和江家小郎么？
江小郎不是活不久了么？这怎么看都不像那晚奄奄一息的人啊？还有三小姐，哪里还有从前唯唯诺诺的模样？
宋媒婆像是见了鬼般慌乱不已，当即转身，疾步往丛家的方向赶去。
*
另一边，闻溪傻了眼。
“这？酒楼？”
怎么看都不像她预想中酒楼该有的样子啊！
闻溪一颗心顿时凉凉的，站在门口大致看了眼街旁其他商铺，光是各家酒楼便有三座，其余茶肆、药铺、香铺、成衣铺，蜜饯冷饮、熟食小摊……
铺肆繁多，不仅竞争激烈、还各有特色。
至于她身后的这家……莫说日后的营收了，起步都够艰难的。
闻溪悠悠呼了口气，一转头，撞见江樾舟正抱臂虚倚在门边看着自己，眼含探究。
距离一近，她才看清他的神色。江樾舟的肤色十分白皙，许是今日天气晴好，他看上去未显病态。眉峰下是一双黑沉沉的凤眸，闻溪被他这般审视着，竟莫名觉得他深邃的眸子自带压迫感，哪里还有半分他先前病弱可怜之态？
“怎么了？”
“无事。方才见一只虫子从你头顶飞过，恐你受吓，未告诉你。”
“……”
合着他方才的眼神是在震慑那只虫子？
闻溪扯扯嘴角，迈步走进。
大堂面阔两间，临街的两扇对开方格眼窗早爬满蛛丝，只有两张方桌孤零零摆在大堂内，桌面黑漆已掉落斑驳，桌脚被虫子啃噬得站立不稳。椅子更是破旧不堪，到处都积了陈年日久厚厚一层灰。
闻溪眉头紧拧，木头朽烂的味道混杂着虫蚊尸体脏污的酸臭直冲天灵盖，她赶紧掏出帕子捂住口鼻。
堂内似乎没有柜台，西面和北面各留有一间小屋。闻溪在门口略略朝里看了眼，西面这间应是原先做厨房用的，至于另一间，空荡荡的，尘埃满屋。
看来重振酒楼的第一步是——修缮。
时已清明，距离端午还有两个月，除却修缮的工作外，还包括先前江樾舟所说的采货招工等一应程序，若速度快些倒是可以赶在端午之际开业。
橘宁县酒楼食肆遍设，虽竞争不小，但可另辟蹊径，至于怎么创新还需得明日去调研一番其他酒楼是如何经营的，还可在开业前制些传单宣传宣传……
细细思量一阵后，闻溪心里有了底，她抬头朝二楼看去。木制楼梯颤颤巍巍通往一间上了锁的阁楼。
奇怪的是，那锁看着挺新。
她提着裙裾踩上嘎吱响的楼梯，正欲低头查看门上的锁时，背后忽地传来江樾舟如浸了霜的声音。
“你在找什么？”
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第3章 朽烂破旧