第一次让颜姝感觉到京城和豫州有明显区别的，竟是京中的酒楼。
听泊筑不接待，一行人在约一里地外又寻了一家也颇诗情韵味的临水小阁。这里环境清幽，好似听戏品茗处，颜姝本以为会卖些精细貌美的悦目佳肴只添雅性，待走进雅间，从落座到点菜上菜，让她看到了一场新奇。
不说在客人进来之前，桌上就已放好的果子看盘，新鲜的乳梨、香圆……干果有大颗饱满的松子、桂圆、莲子……蜜饯有蜜冬瓜鱼儿、雕花金橘、金丝蜜枣等，砌在绘了梅兰竹菊的高座瓷盘中，摆在四个方位不空桌。
谢氏说要点菜，那伙计拊掌唱了句“看菜——”，尾音婉转。
随即，一列捧着托盘扶着菜的青衫娘子鱼贯而入，按菜式搭配放置于桌案上，再置一枚木雕菜名示牌。少顷，桌上摆满了各式鲜亮菜肴，笼统有二十六道。
伙计弯了身子，扬起臂膀执掌示意：“这是楽锦楼今日供应的时鲜大菜。贵客请看菜点菜，如需介绍一二，尽管唤小的。另外，寻常菜式本店都有，直说即可。”
这些菜式虽然没有热气腾腾，但可观色、望形、闻味，比起只听伙计干巴巴地报菜名来选，要好上太多了。并且过程安静，也要更为文雅。
豫州就没有这样生动又讲究的“看菜”，颜姝兴致勃勃，将二十多道菜都细细观察一番。
菜式上也大有不同，除了做法外，食材也有许多未见过的。
皇都位列国之腹地，豫州在西南方向，风俗不同，菜肴的烹调方式有所区别。这里多以蒸、炖、煎炸为主，豫州则多炒多烧。一眼望去，菜式摆盘多样，色泽鲜亮饱满，引人食欲汹涌。
皇城多贵人，为了伺候好这些挑剔的大人物，每日都有四面八方来自各地的瓜果蔬菜、山珍海鲜、珍稀野味运送到京城来，再经大厨之手，换着花式烹调。
食材不同，所以这些酒楼每日供应的菜肴也不同。
颜姝看到了炖的鹿腿、蒸的海蛎、炸的斑鱼，豫州民间少有的菜式，在这里融入寻常。她默默地想，除了皇城的御供之外，更稀有名贵的食材，先流入勋贵之家，余下的，才会流入民间。
楽锦楼这一桌山珍海味，已经让人眼花缭乱，更遑论权贵的餐桌。颜姝生出几分好奇来，不经意种下根引信。
几位女眷商量着把菜选好，点了八荤四素两汤，天上飞的水里游的，山巅生的地里埋的，一应俱全。算着时间，派回府里去请人的小厮，也该带着几位郎君赶到了。
因为谢秉安与姐姐谢容华关系亲近，这两家人在一处时间不长，却已经亲如一家。用饭时气氛融洽，不免多几句话闲聊交谈。
谢秉安主动问及：“臻臻今天收获颇丰啊，往家里搬了不少盒袋。怎么样，初来京城可还习惯？”
颜姝实话实说：“习惯呢，常常都能见到新鲜市面。只不过，今天还遇到点麻烦事。”
郑云淑诧异看向颜姝，听她话头的说法，指的应该是被秦相宜为难那事。以郑云淑的性子，碰上这种事是怎么也要烂在肚子里，谁也不说的。所以当颜姝大剌剌地就要说给长辈听，并且还是她的舅舅听时，郑云淑简直难以置信。
她设想如果此时是自己，被满桌人，尤其是几位年长的、年幼的男丁看着，听她说被人欺负了的事，郑云淑都会感觉到一阵羞耻，难为情。
她害怕别人的眼光，害怕被瞧不起，所以凡是有任何不好的事，一概兜着藏着，绝不暴露在人前。颜姝她……又是怎么想的呢？
郑云淑慢抬眼帘，带着几分探究，望向身旁明媚依旧的人。
颜姝把今天买首饰时被为难的情况详细地讲了一遍，还附带说了听泊筑碰到国公府的事。
她说这些，一是为了答复舅舅的问话，活络气氛。二是想听听，在京中做官的舅舅怎么评议此事。
女子多拘于后宅，对朝堂的事知之甚少。颜姝想着，或许能通过舅舅，听一听武威侯、晋国公，以及那国公世子的一些情况。秦相宜在外跋扈，背靠的是秦家的权势，那么，秦家家主是怎么样一个人呢？
先不论知道这些对于眼下有没有用处，如果下次再碰到秦相宜，对方有什么动作，她知道得多一些应该有好处没坏处。
谢秉安听说颜姝被人欺负，虽然她没吃到亏还讹了对方二百两，作为长辈，他还是顺了许久的气，才将胸中起伏咽下。
听颜姝问及秦家的人，谢秉安沉了口气，方才还慈容满面的，转眼愈来愈凝重：“武威侯，功盖天地，野性不羁，是个极护短之人。秦家晚辈，也都乃父遗风。”
颜姝听懂了，舅舅这话的意思，就是说秦家并非诗书礼乐之门。“护短”、“不羁”二词一出，颜姝就能想象到，秦家家主老侯爷，世子爷，是那种即使晚辈在外面惹了祸事，只要不是叛国逆君、杀人放火的大事，都会行驶权贵之便包庇护短。
所以，若被这样世家的人缠上，不得已，也只能退让。
“不过，你们姑娘家之间争锋吵嘴都是小事。臻臻也不必害怕，你今日的应对机敏聪慧，既护了自己又不得罪人。秦家姑娘应当不是小肚鸡肠之人，想必不会放在心上。”见颜姝静默，谢秉安又连忙安慰。
颜家三哥也添两句话来宽慰：“妹妹放心，那秦家世孙秦少珩我见过，肆意却但不跋扈，并非纨绔之徒，他的妹妹，应当也不至于心太坏。”
郑云淑安静听着，心中触动。她忽然很羡慕颜姝，羡慕她的坦荡，也羡慕她被真挚的亲情包围。这样的经历，她似乎不曾拥有过。从前她一直以为是处境的问题、家人的问题。然而此刻，郑云淑有些怀疑自己，是不是她自己也有问题？
如果曾经，她在觉得自己的新衣做得不好时，能向主母提出来。在被外人奚落时，与家人倾诉，会不会得到不同的对待呢？
这些想法将将冒出来，又熄灭殆尽。郑云淑低落地想着，不，不是这样，主母和谢秉安不同，家中姐妹和颜姝的兄长也不同。她隐忍不发的做法是对的，她没有立身的本事，若将脆弱暴露给别人，对自己的伤害只会更大。
心绪翻涌，郑云淑又看向颜姝，看到她冲颜淙带着笑摇了摇头说：“三哥哥也放心，我不惹麻烦，但若被麻烦惹上了，怕也无用。再说，我们姑娘家之间的事，也就是小吵小闹，我看得出，秦家姑娘心不坏。”
听颜姝说话，不知不觉，郑云淑心底沉沉的压抑漂浮四散。她慢慢吃着菜，耳边是和睦的交谈欢笑。这样的氛围，像泡在温水里一样舒服。
颜姝没注意到郑云淑的小心事，她同三哥笑闹了几句，都快忘了之前确实有一瞬的担忧。那是人对未知情形的恐惧，只不过，她是个豁达的人，很少瞻前顾后，就算有，也很快忘了，不往心里放。
但谢秉安还记着颜姝所说，听泊筑被国公府包场的事。从权势来说，国公府更盛于武威侯府，但不用担心。他向颜姝又介绍了些情况，后总结道：“公爷为人公允，家风严谨，即使冲撞了，也不是大事，不必紧张。”
听这话，颜淙却轻摇了摇头有另外的意见，不过他想了想，又没把心中话说出来。
这一餐家宴吃得不错，环境上佳，菜式丰富，用罢午膳后，众人一道乘车，返回谢府。
郑氏还想留颜姝下午在正院，和郑云淑一起喝茶画花样，颜姝因为有重要的事急着处置，只能婉拒，离开正院回到翠采轩去。
初来京城的人，能有什么事呢？郑氏虽好奇，但因为她也是个不多话的人，颜姝没主动告知，她就没问。
而颜姝没说，是因为这事也不知道会不会顺利。
她回到翠采轩属于她一个人的西厢房，找出上午购置的笔墨纸砚和牡丹卷草花纹信笺。另外，还有专程从豫州带过来的礼物，一副她自己绘制形制打造的金镶绿松石璎珞。
两年前，颜姝在豫州短暂结实了一位同龄的姑娘，那姑娘性情温润，话不多，却很喜欢与她一起玩乐。但她只在豫州留了两个月，便回京了。当时两人并不知道以后会重逢，所以颜姝了解的情况不多。
她只知道，姑娘名叫翁荣，京城人士，家中四叔在豫州任通判。虽然翁荣没说过自己家在京中是什么情形，但根据她的言谈举止，想必翁家应当也是底蕴深厚的书香门第。有心想找，应当不难。
今天出门前，她派自己身边的赵妈妈，也是从小带她到大的奶娘，带着小丫鬟连翘一起，出门帮她打听“翁家”。赵妈妈细心，连翘口齿伶俐，派她们一起去最可靠。待她回来，两人果然寻回了好消息。
如果颜姝能找到翁荣再续友情，在京中多一位投缘的朋友，怎么都是好的。
第6章 宴饮