姜朔记得清楚。
今日宴席，在佩戴面纱前，大小姐涂了口脂。
被萧氏训诫，大小姐口脂颜色虽不甚鲜艳，却也有色彩。那双唇被面纱轻掩着，像饱满娇嫩的花瓣。
那时姜朔不敢多看，忙乖顺地低下头。
而现如今——
少年立在一片树影里，怔忡望向她。
她面帘已去，因是病弱，唇角显得有几分白。原先唇上的口脂像是被蹭掉，亦像是被人……一口口吃掉。
他目光发紧，盯着戚师师唇上，脑海里不禁浮想联翩。
适才席间，他亲眼见着，大小姐是跟在裴俞章身后走出宴席的。
那时姜朔便迫不及待。
——他们去了哪里，他们做了什么？
他们是……亲吻了么？
少女双唇发白，面上却浮着一抹极不自在的红晕。他就这般静默少时，身侧又传来匆匆一道脚步声，是茯香回来了。
茯香先小心翼翼地偷看了姜朔一眼，而后将口脂递给小姐。
身前，少女用手背不自然地掩了掩唇角。
微风渐暮，明月彻底跃上枝头。
“朔奴？”
戚师师一唤了他好几声，少年才恍然回过神。
“想什么呢，这般入神。”
她已补好了唇脂，语气也清清淡淡的。姜朔低下头，含糊不清地应了声。
往回走时，假山另一侧，忽然传来几声议论。
“方才席间，你可有看见那要与沈世子成婚的戚家大小姐？”
“看见了，唐姐姐，怎么了？”
那名姓唐的女客道：“你有没有觉得她好生奇怪。这般喜庆的佳宴，他们戚家又做东，偏偏她一人打扮得这般素净，素衣素裙白面纱，好像个女鬼啊……”
“……”
“也不知裴世子是怎么看上她的，面纱底下说不准儿还是个丑八怪呢！”
他们离假山并不远，满带着讥讽的话语，就这般那清晰地落入主仆三人耳中。
戚师师步履一顿。
然，她仅是稍稍顿足，继而将面纱戴正，云淡风轻地走出假山。
迎面撞上那两名女客。
擦肩而过，女客面上飞红，目瞪口呆。
……
回到席上，已过戌时。
圆月高升，有人提议，去院中赏月。
花前月下，自是应有琴乐相和，戚老爷酒气上头，兴冲冲地说道，自家大女儿自幼习得一手好琴，值此良宵，不若弹与诸客赏听。
瞧见戚师师面上不愿，一侧的裴俞章竟也起身，唤人取来玉箫。
男子扬声，清朗道：“说也巧了，裴某前些年曾学过排箫，今日见此良辰美景，裴某不禁想与戚姑娘合奏一曲。不知大姑娘可否愿意？”
正说着，裴俞章递来一个眼神。
她明白对方这是在替自己解围，抿了抿唇，依依应了声。
裴俞章含笑，以目光宽慰。
玉箫先起，正是一曲——《梅花三弄》。
箫声穿过冰凉如水夜色，清幽的月光泠泠而下，落在少女白皙纤长的玉指上。她有条不紊地拨动琴弦，悠扬悦耳的琴音乍起，将绿绮琴上的月色，拨动得银光濯濯。
一琴一箫，相映成趣。
有人放下杯盏，屏息望来，目色艳羡。
一声琴，一段箫。
溪山夜月，声入太霞。
青鸟啼魄，风荡梅花。（1）
戚师师不记得这一曲《梅花三弄》是如何弹完的，她只记得，这是自己与裴世子第一次共弹一曲，又在此等众目睽睽之下，一时之间，她面上已然飞红。
有宾客抚掌赞叹道：“好！好曲！古有琴瑟和鸣，今有世子与戚大小姐琴箫和鸣，檀郎谢女，真是好令人生羡！”
恭维声落满了整个庭院。
裴俞章收起玉箫，双目间蓄满了笑意，凝望而来。
他的目光毫不加遮掩，大胆而赤.裸，穿过婆娑的树影。便就在此时，拱门那头传来一道惊呼：
“不好了！有、有人落水了！”
戚师师右眼皮跳一跳。
她循声望去，不等开口，已有人着急地询问出声：
“何人落水了？！”
那人跑得上气不接下气。
“好像、好像是……是唐家的姑娘。方才人还好生生的，不知怎的，竟一个不打眼儿，扑通一下栽到荷花池里头去了！”
唐家的姑娘？
戚师师不喜与贵女们交附，只听着这位唐姑娘有几分耳熟。跟着人群赶过去后，才发觉这位姑娘不止是耳熟。
还很眼熟。
正是黄昏假山后，说她小话的贵女。
唐氏被人手忙脚乱地抬了上来。
她今日是跟随父亲前来戚家，还只带了一名婢女，此时此刻正是无人照应。想到这毕竟是在戚府里出了事，戚师师面色平常地走上前，为唐氏披了一件衣衫。
其余众人识趣地低下头、移开眼。
所幸夜色深深，那件衣衫又将唐姑娘遮得严严实实，待对方恢复神志后，戚师师便立马领着对方去了后院。
一条甬道直通着垂花拱门，走在去后院的路上，唐氏也认出了她。
浑身湿透的姑娘被下人扶着，回想起适才假山后的场景，嗅着自戚师师身上清香，一张脸不知该往哪儿放。
半道间，忽然有人着急迎上前。
“小姐，小姐！”
正是唐氏的丫鬟。
她急得快要落下泪来。
“小姐，您要担心死奴婢了！您怎生落得水，身子可有什么大碍，感觉可还爽利？”
唐氏脑袋里面灌了水，本就头晕，如今被对方这么一晃，脑袋更是晃成了一团浆糊。
她忍住剧烈的呕意，虚弱道：
“不是不慎，好似、好似……有人推了我一把。”
夜色太黑，她看不清那人。
只觉得身后猝不及防的一道力，她尚未来得及呼救，整个人便一头栽了下去。
听了这话，一侧戚师师微微凝眉。
有人推了唐小姐一把？
不及她思索，行至后院时，忽然间，一个清瘦的身形就这般闯入眼帘。
对方正半蹲在地上，看见她时，也一愣：“大小姐？”
月光轻扑扑的，穿过婆娑的树影，落在少年隽脸之上。
“朔奴，你怎在此处？”
他不应该在宴席那边吗。
戚师师忽然想起来，自从假山回来后，宴席之上，她再也未看到朔奴。
少年衣袍边，传来一声猫叫。
“宴席那边是贵人们该待的地方，席间闷热，又甚是无趣，奴便跑出来躲了个懒，顺便喂一喂荔枝。”
正说着，似乎为了应和姜朔的话，荔枝十分配合地“喵喵”叫了两声。
戚师师放下心。
银月濯濯，霜影淡淡一片，落在少年肩头。他披散着乌发，眼神皎洁而清澈，眸底如有坠月。
白皙清俊的面容上，笑容单纯干净。
像一只人畜无害的小鹿。
见此场景，戚师师并未多想，身侧唐小姐迷迷糊糊，她赶忙招呼着人，带对方去客房换了身干净衣裳。
院墙深深，树影斑驳。
与朔奴擦肩而过的一瞬，她自然没有注意到，对方眼底微小的变化。
一缕清风，他看着一行人走远了。
大小姐身上清淡的花香，仿若还漂浮在空气中，惹人眷恋不已。
少年自地上起身，一寸寸站直身脊。
望向唐氏的身影，他眯起眸，轻轻“啧”了声。
爱嚼舌根的贱.人。
这都没死。
命真大啊。
……
这一场赏月宴，终究是有惊无险，平安度过。
三日后，戚府又收到了一封裴俞章的拜帖。
秋风涔涔，彼时戚师师正在瑶雪阁，精心绣着一只香囊。
浅紫色的香囊，其上一双鸳鸯栩栩如生。戚师师心想，再过些时日裴哥哥便会上戚家提亲，待他提亲时，自己便亲手将这只香囊，送给他。
正思量间，忽然一封拜帖送来。
有婢子跑入瑶雪阁。
“大小姐，裴世子又来咱们戚府了，现在正在老爷那边，世子身旁的阿福让奴婢同您说，叫您先去琴房等裴世子。”
戚师师站起身：“要我先去琴房？”
裴俞章此番来得格外匆忙。
她听着裴俞章的话，先将未绣完的香囊收好，走出瑶雪阁时，隐约听见几声：
“听闻裴世子要离京了？”
“听见裴世子在前堂拜别老爷，世子行色匆匆，似是要离开京城……”
她的眼皮突突跳了一跳。
日头正好，秋时的光影穿过琴房的雕花屏窗，落在少女脖颈前那把金灿灿的平安锁的上。
她心头没来由一阵发慌。
裴俞章要离京了。
要去哪里，因何离京，要离京多久？
他又何时回来？
戚师师在琴房等了良久。
心思千回百转，她心上愈发怦怦。
正思量间，身后落下一阵脚步声，忽而有人抬手掀开帘。
拂面一道淡淡的草药香气，她始料未及地撞入一人怀抱。
“师师。”
男人一身素色广袖长袍，乌发披垂着，低下眼凝望向她。
他修长的手指轻抚着少女的发顶，声音温柔缱绻。
“师师，让你久等了。”
她等得并不久。
只是一想到院中那些下人的话，她便十分难耐，迫切地想见到他。
薰笼微黯，正午暖融融的日光倾洒而下，穿过那一袭素色的纱帘，为周遭增添了许多暧昧氛围。
她立在一把正摆着绿绮琴的桌案旁，仰起脸问：
“世子是要离开京都了么？”
“嗯。”
裴俞章短暂沉吟，还是如实应答：
“公务在身，我亟需离京，去一趟靳州。”
靳州。
自京城往西北，出了名的苦寒荒凉之地。
似乎怕她担忧，裴俞章又道：
“师师莫乱想，一个月，最多一个月我就会从靳州回来。待那时，我便上门提亲。”
说这话时，似乎某种宽慰，裴俞章的手挪到了她的肩背处，一下又一下轻轻拍打着。也不知有意无意，戚师师只觉自己的身子被他带着凑近了些，雾风沉沉，她愈发能嗅到对方身上的药草香。
“最多一个月，师师，我最多离开你一个月。”
“师师，信我。”
他眸底氤氲了些水溶溶的秋光，愈发温柔，也愈发惹人心生荡漾。
她抿着樱唇，点点头。
身后的绿绮琴发出轻悠悠的一声响。
看着身前乖巧清艳的少女，裴俞章终是难耐，他手臂收紧，倾弯下身形，径直将她压在身后的桌案上。
秋风一寸一寸，抚过戚师师发鬓。
绣着金线云纹的袖摆，摩挲在她泛红的脸颊上。
“噔”地一声琴音。
琴房外，庭院中。
仿若应和般地响起一声猫儿的叫唤，脆生生的猫叫声，廊檐之下，落下一道清瘦的身影。
姜朔步履微微虚浮，迈过庭院的拱门。
日光照耀着，他的气色并不大好。
只因就在今日晌午，大小姐离开瑶雪阁后，另一批人冲进来，直接带走了他。
他们将他带到了清风堂，在那里，姜朔看见了裴俞章与戚子廷。
裴俞章将要离开京城，此番前来，除了拜别，更是为了取他的血。
以血入药，对方要离京一整月。
他被叫过去，自是要取上一整个月的血量。
膝上一痛，姜朔被两名壮汉押着，头死死抵在案几上。
长长的银针刺入皮肉，紧接着，便是锥骨之痛。
裴俞章与戚子廷正坐帘后，二人气定神闲，漠然地喝着一盏茶。
姜朔紧咬着牙关，任额上豆大汗珠滴落，意识即将抽离之际，他终于听见极冷淡的一声：
“看着点，下手没轻没重的，别把人抽干了。”
他活着，才是源源不断的药引。
那些人就这般，抽了他整整两大碗血。红通通的血面上摇晃着浮光，有奴婢双手捧着血碗，奉承地捧入那一袭帘帐内。
他被人丢在案几旁，除了止血与探一探鼻息，再无人管他。
一片冗长的黑暗过后，是无法抵御的寒冷。
姜朔紧抱着双臂，忽然想到宣德二十一年的那一场大雪，也是在这一片刺骨的黑暗里，有人撑着一把伞，遮挡住他头顶纷飞的冷霜。
“我叫戚师师，从此以后你便跟着我了。”
“佩娘，叫人带着他去洗一洗身子；茯香，去给他找一件干净的衣裳。”
“你呀你，总是把自己整得一身伤，你明明知晓我最见不得这些了。你先将这碗药喝了，我去给你叫府医。”
“朔奴，你总是做得多、说得少。出了瑶雪阁，千万不要莽撞，也不要逞强。听见了么？”
……
少年摇摇晃晃地自地上站起身。
他捂住伤口，右手尚在颤抖着。双腿双脚却格外僵硬，难以行走。
他今日穿了一身黑衣，使得身上的血迹并不明显，满头乌发披散着，整个人看上去疲惫到了极点。
他好想，好想大小姐。
好想那个将他带回戚府、供他吃喝的大小姐。
好想那个给予他温暖，于寒夜之中撑开一把伞、替他抵御风霜的大小姐。
好想那个给了他新生、教会他何为关怀与牵挂的大小姐。
姜朔拖着步子，朝琴房慢慢挪去。
他好想大小姐，好想窝在大小姐怀里，好想让她抱紧自己，摸一摸他的头……
秋风瑟瑟，不知过了多久，即在他精疲力竭之际，终于走入庭院。
荔枝正窝在廊庑之下，看见他，细声细气地叫了声。
他未理会荔枝，走向琴房，来到窗边。
视线里兀地撞进两人。
琴房内，一男一女依偎着身形，正立在离窗边不远的桌案旁。案上摆着绿绮琴，正是小姐素日里最喜欢的那把。
那二人都未注意到他。
姜朔忍着痛，眼睁睁看着——裴俞章半张侧脸沐浴在日光下，捧着大小姐的脸颊，倾弯下身。
日影斑驳，男人衣袖上的金丝落了雕花。
他举止游刃有余，一寸一寸，咬掉少女唇上口脂。
琴音阵阵。辗转亲吻，难舍难分。
（1）改自《梅花三弄》
第5章 005