前方是密林的深处，依先前所知，距离尽头犹有一段距离。
褚昀稳了稳心神，拉着缰绳调转马头。面前的队伍人人手持弓弩，箭头正对着她。只要她妄自抵抗，估计就要被万箭穿心。
为首的小将一身轻甲，手中紧握的弓弩上雕纹繁复，看样子是中上品，想必是颇有些地位的弓箭手。
倒是甲胄下的略显稚嫩的脸庞让褚昀暗暗吃惊。年龄似乎与她相仿，却已然在军中有了一席之地，此人定不简单。
“真是一位不可多得的弓箭手，”褚昀毫不示弱地回答，抬眸凝视对方，手上握着长枪的力度暗暗增大。
长枪对比起弓箭，穿刺距离较短，若是真打起来，即便她枪术了得，恐怕也无法抵抗住远远射来的利箭。
“不及少将军威名，”那女子随口回敬道。
褚昀只觉讽刺至极。此战足以将她彻底钉死在耻辱柱上。
人人都说她是将星临世，“既得之则足以并天下、安四海”。此战落得个玉石俱焚的下场，又让她有何颜面面对世人之言？
不若就在此被这支弓箭队以乱箭射死，或许还能留下以身殉国的身后名，至少不会被旁人笑话成贪生怕死的小人之辈。
面前的情况却莫名反常。对方不疾不徐地围着她一人，除了无数指着她的箭矢外，看起来并未真正有交手的意图，反而是势在必得。
褚昀瞥了一眼手中的长枪，红缨微动，在四周都是淡绿的树木花丛中显得格外突兀，也刺痛了她的眼睛。
反抗。唯有反抗才能嗅到生机，哪怕只有一丝一缕。她誓死不愿当那口诛笔伐的懦弱之人！
“少将军还是不必费心挣扎了，”那女子扬唇一笑，似是看破了褚昀鱼死网破的意图。
褚昀直直地瞪着这张同自己年龄相仿的面庞，正想着如何巧妙逃离，远远便听到了密集的马蹄声。
完了。估计是魏军的另外一支队伍。
褚昀不再按兵不动，举枪便刺。面前这路人马显然被她的突然暴起吓得一惊，弦上的箭早已迫不及待要落在她的身上。
不曾想，这为首的小将突然喊道，“莫动！”复又一面躲避褚昀的前攻，一面扯下腰带上的铁鞭迎上来。
一时间铁器相碰，铿锵有声。但褚昀意不在此，只着急着在另外一支军队到来前摆脱围困。
虽然在长枪的威力下，这年轻的小将渐渐败下阵来，但褚昀明白，此人实力不容小觑，若是缠斗起来，后劲不可估量。
见着时机差不多了，褚昀一侧身，收了长枪便要调转方向遁去，不曾想一支铁叉从后方猛地刺来。
褚昀忙一偏头才堪堪躲过，又一拽缰绳调转了方向。她根本未曾看清来者何人，只顾着舞枪抵挡。
红缨如云，伴着如龙出海般的长枪在众人眼中划过弧线。枪风飒飒，穿、挑、点、拦，每一个招数都是经过千锤百炼后的完美成品，同时与二人对战，威力不减反增。
围观的将士们铁器在手，目不转睛地观察着三人的较量。兵器交叠，战马嘶鸣，速度之快让众人目不暇接，也暗暗惊叹这不知何方人物竟有如此之实力。
行军多时未曾真正放松歇息，褚昀早已疲倦不堪。但她明白，若今日无法突围，或许她再无精力脱离敌方的掌控。
“足下好枪术！”后来加入的中年女将喊道。
闻此，褚昀无来由地火起，一转手腕便正对着那女将的脖颈刺去。枪头泛着银光直挺挺地朝那最脆弱的地方而去。
正是在枪头与脖颈相距不过三尺之时，褚昀余光瞥见一支长箭冲着自己的胸膛飞来。忙侧身欲躲，右手的长枪停在半空，却给了对方以可乘之机。
赤影被撞了个趔趄，险些没有站稳。那长箭却近在咫尺，自左侧穿过甲胄，直直插入褚昀左臂。
剧痛自左臂迅速蔓延，瞬间遍布全身。褚昀强忍着拉住缰绳，却因为射程太短，长箭射力过大，剧痛之下她根本无暇控制重心，身形一歪便从右侧摔下马去。
左臂被剧痛灌满，右手的长枪愈攥愈紧，赤影的步伐已然乱了，在褚昀身侧毫无章法地乱踏。
无意间，慌乱的马蹄重重踏在褚昀小腹之上，即便是隔着甲胄，也是剧痛无比。
“赤影……”褚昀冷汗涔涔，眼前阵阵发黑，只能寄希望于这匹躁动不已的战马，“快走……”
听到主人的呼唤，赤影似是微微冷静了些许，只回过身来向着褚昀，俯下头轻咬着她的腰带，似乎是想拉起她，实际上却只是将褚昀在地上拖行了数步。
尖利的箭头因翻滚而不断摩擦勾连着左臂的肌肉，传来钻心的剧痛。模糊的视线翻天覆地，早便分不清东南西北。
四周的人似是下了马朝着她走过来，眼前赫然出现一双长靴。
“少将军不若同我等走一趟吧？”疑问的语气混着自然流露的威压，落下来罩住了地上因疼痛而抽搐的人儿。
褚昀咬牙强撑着坐起来，怒视着面前不断聚拢的军士，伸出右手一把抓住了刺入左臂的箭。
眼神电光火石地交汇，褚昀本就英气凌厉的眉眼在怒火的炼就中尤为夺目，目眦欲裂。
一声闷哼硬是从牙缝中挤了出来，再看，带血的箭被生生拔出血肉，箭头上仍向下滴着鲜血。
面前这位将领颇为诧异。如此剧痛竟也被此人忍下，若不是急促的呼吸声，只看那张泛白的脸庞，还当真是看不出来竟是受此苦楚。
先前便听闻了威名，如今一见，倒真真是天降英才，年纪轻轻竟能生抗至此，更不说独自领兵、周旋数月，仍能同她战上数十个回合。
褚昀自是不知道面前人的腹诽，伤口处的甲胄被硬生生刺穿，温热的鲜血汩汩流出，染红了甲胄之下半边的麻衣。余痛源源不断地流遍全身，引得她不住地颤抖。
箭头上必定涂上了放大疼痛的药物！她们的目的，正是在她褚昀一人。失血愈来愈多，呼吸被迫慢了下来，褚昀已感到自己的左半边身体渐渐脱离了她的掌控。
要么失血过多就这么死在林间，要么就那做最下等最卑微的俘虏。心中冒出了两条去路，褚昀几乎是毫不犹豫，一伸手便要去够那长枪，欲要让它没入自己的胸膛。
显然，对方根本没有给褚昀选择的机会。从左侧忽然伸出的一只手强硬地按在了箭伤之处，顺势一压，将褚昀面朝下摁倒在地。
痛感自左臂倏地绽开，褚昀颤抖地挣扎起来。险些便要痛呼出声，又忙死死咬住下唇。
同时右手手腕被石子击中，手指一松，长枪便又落了下去。
腿上忽地一沉，打断了她如濒死般的挣扎。须臾间，身后的人交叉着反扭了她的双臂，粗糙的麻绳迅速缠上了她的臂、腕。
左臂几近麻木，身躯早已被制住，褚昀打心底也清了，她已无还手之力。
绝望潮涌上心头，再多的挣扎都被淹没在束缚中。
褚昀不敢想象如今自己究竟有多狼狈。
先前，即便是被扣在宫中，旁人多少还看她几分侯府嗣女的薄面。
而战场上刀枪无眼，唯有敌我，无人理睬她究竟是王侯将相，抑或是布衣百姓。
她本是知晓此理的。是啊，已然数次亲历疆场，她怎会不知晓呢？
麻绳越缠越紧，一点点将她拉下屈辱的深渊。血液仍在迅速地流失，意识逐渐落入昏沉。
极度的疲乏和愤恨相互交融，褚昀只觉天旋地转，直至无力挣扎，任人宰割。
她只知道，自己被旁人架起，连拖带拽地将她带离这个足以让她此生都抬不起头的地方。
终不见凯旋而归封侯拜相，唯见至卑贱俘身为鱼肉。
悲极恨极，无泪可流，无路可走。
褚昀耗尽心力抓住清醒的边缘，却终究还是没抵过体力的流逝。混沌间，早已无力理会周遭的推搡和拉扯。
————
北晋，京都阳中。
“砰——”御案上的瓷杯瞬间被打翻在地。
“怎么做事的！”顺平帝的怒音伴着众人的跪下响起。“六道班师令皆石沉大海，你们也想跟着她造反么！”
下首跪着的大臣们屏声敛气，心里却都同那明镜似的。
只有那方丞相尚敢上前一步：”回陛下，那人失去音讯多时，中军又屡受重创，臣斗胆……“
”就知道是只白眼狼！”主位上的帝王怒道。她焦躁地起身，却一时想不出任何策略。
复又扭头问一旁的侍从，“二皇女那边如何？”
侍从忙颤抖着行礼，一声不敢出。二殿下那边毫无喜讯，早已危如累卵。
一时间众人都心照不宣地保持沉默。如今，全国最能打仗的人，要么仍旧远在北境驻扎，要么被收缴兵权闭门谢客，要么在前线彻底杳无音讯。
“难不成没有她们，大晋便没有能打仗的人了吗？！前线音讯全无，这便是你们所说的必能克敌么？！”
焦灼的帝王来回踱步，对面前跪着的大臣们却又无计可施。她哪里还能控制这些人，一切都已失控了。
“报！前线有军士返还传讯！”一声叫唤瞬间唤醒了所有人。
“快传！”顺平帝忙道。几位大臣亦是心中焦急，为来传信的将士让出了一条道。
“军士来报，前线不容乐观，”前来传讯的将士不由得一顿，众人的心忽地提了起来。
“中军左军已大面积覆灭，军士四散逃离，主帅与左副将不知去向。传信的将士属右军，其尚存兵力皆已返晋……”
“右军？”一旁的方丞相没忍住惊愕道。唯独那人的军队尚有存活？那屏儿她们呢？
“传她们前来，朕要亲自听她们说！”顺平帝打断了方丞相的后话，斩钉截铁道。
“是……以及，右将军……恐为魏军所擒，”上报的将士声音逐渐低了下去。
殿中再度陷入了寂静。顺平帝撇了一眼有些**的丞相，终是无言。
定北侯那边……恐怕不好对付了。
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第4章 004 绝路