徐寂宁被小厮背进院子后 ，到处一片乱糟糟的，丫鬟婆子慌乱地跑来跑去，又去叫太太的，有说请大夫的，南有音被松梯拉着，时不时被瞎跑的人撞到，她面对着杂乱一片的院子，想让众人安稳下来，可除了松梯没人听她的，一时实在茫然不知所措。
忽而听到有小丫鬟喊了一句“太太来了”，似乎是一瞬间，整个院子安静了下来。
徐太太林径幽脚步匆匆，后面跟着一个留着山羊胡的老者，松梯说那是宫里的林太医，据说是太太家旁支的远房亲戚。
南有音不敢擅自行动，在门口候着，直到太太身边的丫鬟传话说太太要见她，她才被松梯半扶半拉着，忐忑不安的往卧房走。
屋内新婚的装潢还没撤去，尤其床上，一片喜庆惹眼的大红色，徐寂宁躺在其中，愈发显得无比苍白，见南有音来了，他强撑着做了个虚弱的微笑，似是想要安抚一下她，可惜南有音心里紧张，只低头瞅着地砖，啥也没看到。
徐太太在床边，与那位山羊胡子的林太医交谈，语气又快又急，让周边的人也跟着着急。
林太医语气平和，一字一句缓缓道来：“夫人不必忧心，卑职这次诊脉发现小少爷脉息比起过去强健不少，此次不至再有性命之忧，依照卑职的方子抓药，安心修养几日，不过半月便能回复如初了。”
林太医不急不慢的低沉声音安抚了众人，唯独徐夫人仍是忧心忡忡：“林大人，您再仔细看看，小儿此前久病，如今身体好转才将将半年，却又病了，我怕……”
林太医和蔼一笑，举手打住徐太太话头：“过去小少爷病重时我听闻夫人请宫里钦天监的张大人来过，事后老爷按照张大人给的法子去办，小少爷便好起来了——”
他向着刚刚走入卧房的南有音浅浅行了一个礼，继续对徐太太说道：“小少爷既已按张大人所说迎娶少奶奶，自然会性命无虞，本朝能在钦天监内任职的皆是有真才实学的，夫人便安心吧。”
大概是这一通与钦天监有关的神秘言论安慰到了徐太太，她脸上蹙在一起的两道柳叶眉终于舒展了几分，派人按照林太医的方子抓药熬药，又重金答谢了林太医，而后招呼南有音到身边，拉起她的手，询问起了归宁这一路的事。
南有音一一说来，只隐瞒并稍稍美化了弟弟南玉振针对徐寂宁的事，她不安地看向躺在床上的人，见他没有任何反驳的意思，暗暗松了口气。
徐太太抚着她的手轻轻道：“有音，辛苦你了。”
这句像是叹息又像是呢喃的话语中藏着怜爱，甚至还有感激。
这样的温柔让南有音感到有点愧疚，小声道：“我其实也没做什么……”
徐太太柔和地冲她笑笑，示意她坐在她的旁边，而后忽然变了脸色，收起了脸上的一团和气，骤然变得冰冷，细长眼睛与薄唇透露出几丝寒意，骤然升起的主母威仪让众人不敢动弹。
徐寂宁很熟悉母亲的这般姿态，过去他和三姐被罚跪祠堂前母亲就总是这幅模样。
“松梯。”徐太太冷冷唤道。
松梯急忙跪下了。
徐太太说起刚刚院中杂乱，一众丫鬟婆子奔来跑去，不知在忙些什么，全然不将少奶奶放在眼里，质问松梯这个大丫鬟平时如何管事的，又说起松梯早上明知小少爷身体不适却不上报，当真是胆子越来越大……
“过去跟着我，你们一个个倒还规矩，现在服侍少奶奶，倒是一个个的忘了自己的身份，”徐太太喝了一口茶，睇了一眼松梯，“你自己去下房领取十五板子，别说我心狠，原本该罚你三十板子，这是念在你过去服侍了我几年减了一半儿去，至于其他人，若是再有下次，便撵出去自生自灭。”
徐寂宁知道母亲是在替南有音立规矩，南有音不懂大户人家主人与奴婢的相处，徐太太便替她敲打院子的众人要老老实实，顺便惩罚松梯以杀鸡儆猴。
徐寂宁想着替无辜受累的松梯求情，未曾想自己一开口却先是一阵咳嗽，只嘶哑着喊了一声太太，徐夫人便用一句“你还病着，好好休息”制止了他，接着便命令身边的两个嬷嬷带松梯去受罚。
南有音一听要罚松梯打板子，心里就害怕起来，见两个嬷嬷上前拉松梯，心里一急，便上前跪到了松梯身边，替她向太太求情：“太太！”
这一举动让屋内的时间滞了片刻，所有人都愣住了。
“少奶奶，您快起来……”松梯推搡南有音，向来没有主子与丫鬟一块儿跪着的道理。
南有音跪在地上，正冲着徐夫人，头一次看到了冷若寒霜的太太，这跟她先前面对的和善可亲的太太大不一样，却与她此前听过的传闻很像，她无端想起那句“宁要规矩不要性命”的传闻，害怕地退缩了一下，却还是鼓起勇气，声音发抖道：“太太，您不要罚松梯好吗……”
徐夫人下意识问道：“为何？”
“因，因为——”南有音绞尽脑汁，想要表现的机智灵巧一点，想出一个两全其美的理由，她求助的目光不自觉地飘向屋子里唯一一个她还算熟悉的人徐寂宁。
徐寂宁确实替她想了不少理由，有为双方都找个台阶的折中法——“我刚来府上诸事不熟，需要松梯协助，她若挨板子受伤了，我一时也找不到合适的人”，也有动之以情的求饶法——“太太饶了松梯这一次吧，我虽只来了三天，她服侍我也算尽心尽力”，也有将松梯从太太手里转到自己手中的包庇之法——“松梯确实是不够规矩，太太您莫气坏了身子，这丫头还是交给我处置吧”等等。
可惜南有音不懂读心术，她看向徐寂宁，徐寂宁也盯着她，两人的目光在半空中短暂相接，无济于事。
南有音望着徐太太威严的面孔，最后只说道：“我不忍心看她受罚。”
她轻微的声音落下，使得徐夫人细长眼睛的睫毛似是不忍一般微微颤了一下，像是蝴蝶振翅，俶尔吹动暖风融化寒霜。
徐太太垂下眼帘，令人摸不透眼底神色，在徐寂宁忧心南有音要被罚跪祠堂时，她缓缓说道：“你们起来吧……”
徐太太摆摆手让下人各归其职，在丫鬟的搀扶下走出卧房，走出正堂，一直走到庭院那颗寒风中光秃秃的樱桃树底下，夕阳的照射下，樱桃树枯枝的影子错综复杂地落在她的肩上，使她后知后觉的感到疲惫，就好像刚刚与谁吵过架一样。
过去在徐府，敢驳她指令跟她吵架的向来只有徐静祺——徐家早逝的三小姐。
……
“太太，你说松梯是奴婢，可奴婢同你我一样都是人！”
“本就不应该有什么主子丫鬟的区别，人不论高低贵贱，都有自己的尊严！”
……
徐夫人想起那些被徐静祺气得冒火的时刻，最后的结果往往是松梯受罚，徐静祺也要去跪祠堂。
“南氏倒不像她那样直烈……”徐夫人思绪飘飞，想起她曾见过徐静祺跪完祠堂，不顾自己膝盖酸痛，亲自去下房搀扶挨完板子的松梯的场面。
“……当初静祺与我争执，也是不忍心奴仆受罚吗？”她喃喃自语般问道，她身边的丫鬟沉默不语，她自己也无法给出任何回答，唯一能回答的徐静祺早就离她们而去了。
徐太太人虽走了，但留下的威压仍然弥漫在众人心头。
南有音坐在桌边，心有余悸，成亲前她听母亲提起徐夫人，母亲说世家大族的主母雍容威严，那时不觉得有什么，现在只感觉额角的冷汗还未干。
松梯端了杯热茶：“少奶奶，先喝杯茶压压惊。”
“松梯，你不害怕吗……”南有音颤巍巍地接过茶，感慨松梯这时候还能镇定自若地端茶倒水，好像刚刚什么也没发生过一样。
松梯温声道：“少奶奶不必害怕，太太只是想帮你在屋里立一下规矩。”
“可是她要罚你去下房挨板子……”南有音不由得打了个寒颤。
松梯宽慰道：“太太和少奶奶是主子，我是奴婢，主子想要奴婢的性命都可以，罚我挨几下板子其实也不算什么。”
“主子能要了奴婢的性命？”南有音瞪大了眼睛，她过去不曾拥有奴仆，只对大户人家奴才还不如牲畜的说法略有耳闻，今日听松梯说起，仍觉讶然，随即有些忿忿不平，“这也太不好了，我不想做什么能夺人性命的少奶奶。我小时候在乡下，大家都没有丫鬟小厮的，彼此之间也没这些高低贵贱的分别。松梯，你也不用总觉得我是主子什么的，也就大户人家讲究，实际上我和你都是人，分明也没什么差别……”
南有音的话不经意间勾起了松梯的一些回忆，松梯转头看向床榻上的徐寂宁，两人四目相接，确信彼此想到了同一个人——徐静祺，她过去就常说什么世上不该有小姐丫鬟之分。
松梯心绪复杂地微微一笑，往南有音的茶盏里又添了些热茶。
南有音吞着茶水，暖融融的感觉从肠胃扩散到四肢，让她感觉从刚刚的惊吓中走了出来，她低头瞅着那盏茶，忽然想起什么一般问道：“这是九曲红梅？”
在得到松梯的肯定回答后，南有音头一次喝茶时先看后闻再品，认认真真小口抿茶，喝了一杯又一杯，最后若有所思——徐寂宁的舌头有问题吧，徐府的茶跟我家的茶哪有什么差别。