“子言兄，我并没有玩乐的心思，你还是放我回去吧。”
蓝衫男子微微一笑，“你这来京城两个月，每日除了出去打探你妹子的消息，就是把自己关在屋子里温习，这京城上元节的花灯会最热闹了，你就好好逛逛，说不定还能有一番艳遇呢……”
“啊——”阿竹一路逃窜躲藏的，一不注意就撞到了人，她蹲下身帮他把被撞掉的东西捡起来，“对不起，我……”
“天佑哥？”阿竹忍不住睁大了眼睛。
“阿竹？！”陈天佑怀疑自己是在做梦，“你怎么会在这里？”
阿竹往身后看了一眼，紧张道，“此处不方便说话，你可有落脚的地方？”
客栈内，刚将房门关上，阿竹猝不及防就被他抱住了。
“阿竹，这段时间你都去哪了？我找你找了很久，怎么都找不到……”
阿竹挣脱他的怀抱，“此事说来话长，天佑哥，阿胭周嫂她们都还好吗？”
“她们都好，只是大家都很担心你，半年前你被人掳走之后，就再也没了你的消息……”
“天佑哥，你有纸笔在此处吗？”
陈天佑从书匣取出纸笔递给她。
阿竹铺陈纸笔，匆匆手书一封递给他，“这封信麻烦天佑哥帮我转交给周嫂，让她们不必找我，好好生活就是……小菊的兄嫂刻薄势利，怕是会找上门去，周嫂也是个性子软的，还要劳烦日后天佑哥关照一二。”
“天佑哥与我兄妹一场，承蒙你多年照顾，慧缘居便送给你了，往后是继续开还是关了门租给别人做生意都随你。”
阿竹将信塞给他，“天佑哥你自己保重，等我安顿好之后我会去找你们的。”
陈天佑紧张地问，“你要去哪？”
阿竹挣脱他抓着自己肩膀的手，“我自有我的去处，天佑哥你别担心。”
“这半年多，我一直在找你……阿竹，到底发生了什么事？你告诉我让我帮你一起承担好吗？”
陈天佑怎么舍得松手，这次能在京城碰到她，已经是上天垂怜眷顾，人海茫茫，下次再见她，不知会是什么时候了。
“天佑哥，你若松手，那我们还会有见面的机会，若是我们再拉扯下去，那些人找来，恐怕我们今生今世都不会再有见面的机会了。”
陈天佑怔了下，退后一步，松开了手。
阿竹抿了抿唇，鞠了一躬，“对不起天佑哥，我的话说重了。”
阿竹开了房门，陈天佑追出去，阿竹很快就隐在了夜色中。
阿竹从客栈出来，转身便进了一间成衣铺，随便拿了套蓝底白花的普通长裙，原本梳得精致的发髻拆了编成辫子垂在胸前，又套上头巾，抹了些青草的汁液抹在脸上。
看起来就像个进城的乡下姑娘，基本上没人会将注意力放在她的身上。
街上忽然增加了大批搜捕意图明显的官兵，城门戒严，能调动这样大批量的官兵，阿竹心里对那个男子的身份，也不由得有了更深的猜测。
街上杂耍周围围满了人，表演的是火把舞，穿着奇装异服的男子手持火把跳舞，看起来热闹极了，那火苗咋一下窜起来，人群中发出激烈的掌声和叫好声。
好不容易穿过了人群，阿竹正想往城门走，却没想到人群中突然发生了骚动，一伙持剑的黑衣人出现，似是有目的的朝某个方向聚集，西北方向忽然冒起了浓烟，火光冲天，正是陈天佑所在的客栈方向。
如果她不能看到陈天佑是否安全，恐怕这辈子都不会安心，阿竹几乎是没有思考地转身往客栈方向奔去。
人群四处逃散，混乱中，阿竹被人撞了一下，跌坐到了地上，她刚想起来往前走，便看到不远处有个小女孩摔倒在地上，身边没有家人照看，身后立着的木架摇摇欲坠，眼看就要倒下。
木架倒下之际，阿竹急忙冲上前去，将小女孩护在怀里往一旁躲闪。
“轰”的一声，木架倒塌，砸起许多灰尘，阿竹忙闭上了眼睛，感觉心脏跳动剧烈。
确认小女孩无事后，小女孩的家人才慌慌乱乱地赶过来将受惊的小女孩搂在怀里安慰，并向阿竹道谢。
高台之上，沈行舟看见人群中的阿竹，瞳孔一紧，他手忍不住攥紧了旁边的栏杆，马上吩咐人下去。
似是有所察觉，阿竹抬头，一眼便望见了深不可测的沈行舟。
隔着人群距离，两人视线相对。
阿竹脸上的神色突变，她来不及多思考，起身便跑。
阴暗潮湿的竹林中，一群人举着火把在四处搜寻。
阿竹看见越来越近的火光，心道不好，苍白的脸上满是紧张，一不注意便被树枝了下，她将缠在树枝上的裙角扯下来，却没注意树枝上勾破的衣料碎角。
她躲进了一处草丛里。
化了的雪水滴落下来，落在她的脖子上，阿竹忍不住打了个激灵。
搜捕的人已经追了上来，她忍不住用手捂住了嘴，屏住呼吸。
“头儿，你看。”有手下将一块蓝底白花的衣料呈至他手中。
那首领锐利的眸子在周围扫了圈，“给我搜，一个角落都不许放过。”
有人往她躲藏的草丛找过来，窸窣的脚步声在她身旁响起，阿竹紧张地屏住呼吸，感觉自己的心已经跳动到嗓子眼了。
那人只离她不到半步的距离，所幸大概是她藏得位置隐蔽，那人搜寻了一阵，并没有发现她，阿竹松了口气。
搜寻无果，那伙人正要离开，却见一身黑色衣袍的沈行舟出现在竹林中。
“公子。”暗卫首领躬身道，“此处已经搜过了，并没有发现。”
沈行舟沉着脸，“人肯定在这附近。”
阿竹一颗心如坠冰窖。
阿竹被暗卫押至沈行舟的面前。
“沈行舟，放开我！”阿竹挣扎。
沈行舟原本打横抱着她，她这么胡搅蛮缠，他力气再大也难免招架不住，沈行舟气笑了，将她放下，“那你自己走。”
阿竹揉了揉被攥得生疼的手腕，刚往前没走两步，沈行舟一个手刀劈过来，她脖颈一痛，直接晕了过去。