“爹去去就回，你快回去睡觉。”亦禅回头，看见牧铃满目泪光，知道她这是在担心他一去不回。
“我都听见了，爹要进城捉鬼换赏金，爹把我带上吧，我什么都不怕……”牧铃追到亦禅身前，揪住他的僧袍，昂着头望着他的脸祈求道，“爹不要丢下我。”
亦禅摸了摸牧铃的头，无奈苦笑道：“你什么都不怕，就怕爹把你丢下，是吧？”
“嗯。是。”被看穿心思的牧铃，坦荡承认道。
“走吧。”亦禅拉起牧铃的小手，走出了小院，走进了乡村郊外的浓浓月色中。
“小铃铛，你见过鬼吗？”走在进城的小路上，亦禅轻声问牧铃。
“没有呀。”牧铃好奇地问，“我在山上听长毛怪说过，恶鬼夜里出没，会吃活人，是真的么？”
“对啊，你知道鬼吃人，那你还要跟着我去捉鬼，你就不怕厉鬼将你吃掉吗？”月光下，父女俩手牵手，亦禅用轻松的口吻，对牧铃问道。
“我可不是一般的活人，我是从大蛇蛋里爬出来的孩子，我想，恶鬼也会忌惮我几分吧。”牧铃自己给自己壮胆，并自信满满地说，“再说了，爹您一看就是捉鬼的高僧，有爹在呢，恶鬼休想近我身。”
“哦？这都被你看出来啦？”亦禅勾着浅笑，低头看着古灵精怪的小牧铃问道。
“那是，我爹可是这世上最英勇威猛的男子。”夸人的话，牧铃张嘴就来。
“你说你今早才从蛋壳里蹦出来，那这些巧言妙语都是从何处学来的啊？”亦禅笑问道。
“我在蛋壳里做了一个很长很长的梦，只是现在，有些记不清那些梦境了。兴许，这些话，都是我在那个长梦里学会的呢。”牧铃认真解释。
“嗯，那是有可能。以后记住了，别再逢人就说自己是从蛇蛋里出来的。你要学会保护自己，不要轻易向人透露自己的身世。”亦禅温声叮嘱牧铃，牵着她走进城门。
“为什么呀？这世道，妖怪很难容身吗？”牧铃若有所思，皱了皱眉头，对亦禅问道。
“这世道，妖魔鬼怪常常幻化为人，他们祸乱苍生，所以，凡人闻之色变，甚是惶恐。我不希望你被人排斥。你本是善类，不应该受到无故伤害。”亦禅和尚轻叹道。
“嗯，我明白了，那正常人是从何而来呀？”牧铃天真地抬头望着亦禅问道。
“额……嗯……普通人都是从娘亲的肚子里出来的，而且，刚出来时，他们还是个婴孩，只会哭闹，不会说话，更不会行走，不会像你这般，早晨刚出生，就满地欢跑，还伶牙俐齿。”亦禅温声细语对牧铃描述道。
“哦，我懂了。那这样比较，我确实是个另类。以后我就告诉大家，我也是娘生爹养的小孩，不是从蛇蛋里出来的小妖怪……”牧铃如是说着，忽然想到一个问题，不假思索问亦禅，“那，爹这是在教我骗人吗？”
“这……爹是在教你学会如何在这浮世中自保。”亦禅迟疑了一会儿，简单回道，他思索了片刻，对牧铃严肃地提醒，“蛇妖的精元对人有起死回生的奇效，有些人为了给自己或者亲人续命，会铤而走险杀蛇妖夺精元。所以，你务必不能再对任何人透露你自己的身世。这很容易为你招来杀身之祸。”
“嗯，我记住了，爹。”牧铃后怕地点了点头。
走在深夜小城的青石板路上，牧铃看着城中点点熄灭的灯火，一语不发。
亦禅和尚以为是自己方才的话吓着了这个孩子，便主动打破父女之间的静默，轻声问牧铃：“夜深了，你冷吗？”
“不冷。就是一直在想一个问题……”牧铃低声回道。
“哦？什么问题呀？不妨跟爹探讨一番。”亦禅关心道。
“您方才说妖魔鬼怪祸乱人间，可您又说有些人为了续命，杀蛇妖夺精元，那……到底是妖魔鬼怪可恶呢，还是人更可恶呢？”牧铃皱着眉头，困惑地望着亦禅问道。
“善恶不分族类，只在起心动念之间。不管我们生来是哪一个族类，其实都有机会向善而行，当然，也都有可能堕入魔道。”亦禅和尚循循善诱，对牧铃教导道。
“原来如此。”牧铃似懂非懂叹道。
谈话间，父女二人来到巷子里的一商户门前，只见大门虚掩，门头和大门两侧贴着崭新的白色挽联，有冷风从门缝内吹来。
“小铃铛，这是我师父圆寂所化的舍利子做成的佛珠，你戴上，它能保你平安。”亦禅和尚从袖口拿出一串灰褐色佛珠，将佛珠绕了几圈，戴在了牧铃的手腕上。
“谢谢爹。”牧铃望着亦禅眼神里透露出的担忧，指了指身前的高门，轻声问，“就是这家人请你帮忙捉鬼吗？”
“嗯，几日前来过一次，当时想用佛法渡一下那个鬼魂，可无甚效果，主人家当时出一枚银锭，让我帮他们杀鬼，以此永绝后患，我拒绝了。可今日清晨，那户人家出了人命，他们家主又找到我，求我帮他们杀鬼。我犹豫再三，决定今晚来看看到底这怨鬼为何不肯罢休。”亦禅蹲下身来，平视着牧铃的双眼，轻声解释，语气里满是无奈。
牧铃仔细听完，忧心忡忡地望着亦禅和尚说：“听起来挺复杂的，爹您待会儿进去捉鬼，一定要注意安全。”
“放心吧，爹不会有危险的。倒是你，爹甚是担心。怕你待会儿跟我进去，看见那怨鬼的模样，会受到惊吓……要不，爹给你的双眼蒙上可好呀？”亦禅和尚从袖口拿出一块白色棉布，叠成长布条，准备给牧铃蒙上双眼。
“不要，我不要蒙眼睛。蒙上眼睛，虽然看不见恶鬼，但也没办法看见爹了。”牧铃紧张地拒绝道。
“哎，傻孩子，爹是拿你一点办法都没有。”亦禅收起白布条，站起身来，紧紧牵着牧铃的小手，轻轻敲了敲门。
“高僧请。”开门的大叔恭敬地将亦禅引进门，又疑惑地扫了一眼亦禅手里牵着的三岁小娃，但并未作声。
牧铃留意到这是一家布庄，在油灯的映照下，牧铃看见铺子里的木架上，整齐摆列着五颜六色的的各种布匹。布庄的后门是敞开的，后门里是一处宅院，宅院里的梁柱下挂着一排排大白灯笼，大灯笼里的烛火将夜晚的小院照得犹如白昼。
深院中的白色帘幕后，有一口黑棺材，棺材下跪着几个披麻戴孝的人，他们的哭声断断续续，但牧铃听不出他们哭得有多悲切。
“高僧，她杀死了我夫人，您不能再心慈手软了。”布庄的老爷坐在桌旁，眉头紧锁，脸色阴沉，声相里满是怨气。
“月栀不像是能害人性命的恶鬼，您确定您夫人是她害死的吗？”亦禅和尚狐疑地盯着端坐在桌旁的布庄老爷。
“千真万确，我的两个妾室都看见了月栀杀人，你若不信，我去将他们二人请来做证。”布庄老爷威坐着，言之凿凿。可他说完这些，并未即刻唤出他的二位妾室，而是从桌下的抽屉里拿出一个银锭，将银锭推向了亦禅。
“不必请你的妾室出来做证了。贫僧自会向月栀问清事情的真相。”亦禅不屑地避开银锭，牵着小牧铃走到布庄的一处阴冷的角落，掀开墙角的一帘银白色的幕布，对着幕布后挂着的一套大红嫁衣，轻声说，“施主出来吧，若你是被冤枉的，贫僧一定还你公道。”
牧铃昂头观察着这件高高挂起的红嫁衣，也没见有鬼魂现身，她看了看站在一旁静默等待的亦禅，转而又继续用她的那双满是好奇的眼睛，打量这套散发着寒气的红嫁衣。
“月栀她不可能承认自己杀人的。高僧还是直接动手除掉这个恶鬼吧。”布庄老爷有些着急了，拿着银锭起身走到亦禅身旁，欲将银锭强塞给亦禅，示意他赶紧拿钱办事。
亦禅躲开被塞到手边的银锭，他只觉得蹊跷，这个鬼魂上次见到他，直接现身诉苦，这一次他亲自唤她出来，她反倒不露面了。
“爹，这衣裳在流血……”牧铃指着红嫁衣裙摆的一角，对亦禅提醒道。
亦禅顺着牧铃手指的方向，低头望去，确实看见昏暗的灯光下，那裙角有鲜血在一点点渗出，并且有血滴在悄声落到地面上。只是这个位置光线太弱，不仔细看，根本察觉不出异样。
“她受伤了……”亦禅脸色一沉，怒目看着布庄老爷质问，“你曾告诉我，这套嫁衣杀气重，你们扔掉它无数次，它也会自己飞回来，你们用火烧它，它却遇火不焚，后来你们发现，你们不论谁靠近它，就都会生一场大病。可现在，你怎么敢靠近它了？她为何在流血？你们对她做什么了？”
布庄老爷心虚地避开亦禅和尚的眼神，低头叹道：“实不相瞒，今日晌午时分，我让管家请来了一位道士，我给了道士银锭，让他杀掉这害人的恶鬼，道士收下银锭，拔出桃木剑 ，开始做法杀鬼，可他道法不够，与恶鬼斗得两败俱伤，最后，那道士他负伤逃掉了……”
“告辞。”亦禅听完这些话，神色冷冽，他失望地看着布庄老爷摇了摇头，牵着牧铃转身就要离开。
“高僧，留步啊！”布庄老爷扑通一声跪在地上，高声求道。
“你既先请贫僧助你镇鬼，为何半途又另寻道士杀鬼，你信不过贫僧，为何又求贫僧留下？你可知道，你这番折腾，只会加重月栀的怨气，最后，受罪的还是你们这些伤害过她的人。”亦禅不愿回头看布庄老爷。
“我不是信不过你。是知道你慈悲为怀，毫无杀戮之心，我不好意思让你为难，才想着请那位道士来斩杀恶鬼。”布庄老爷低声辩解道。