这次的咒灵是在下水道被发现的。你和伊地知赶到的时候，被分配的咒术师也刚刚到达。他个子不大，似乎年龄还很小，所以他和伊地知互相问好的时候，场面成为一种诙谐的不安。
“猪、猪野同学，原来这次的咒术师是你啊……”
“是的！”猪野琢真说，“是我独立接到的第一个任务！我会努力的！”
猪野看了你一眼，不过他大概觉得你是陪同的工作人员之类的，所以并没有在意。他对你微微颔首后，就在伊地知的帐落下前钻进了地下现场。
“坦言讲，我有种不安的感觉，虽说二级咒术师可以打过部分一级，但下面咒灵的具体程度还未可知，”你说，“伊地知同学，悟现在不在东京；如果七海同学或者其他在东京的一级可以在这半小时内完成任务，可以麻烦你通知他们来支援吗？”
“啊，好的，”伊地知同学说，“那结界——”
“先不要试验，因为是第一次，还是等搭档非常成熟的咒术师的时候再说吧，”你抬起手，手心展现出金色眼睛的轮廓，“我会先看着里面的情况。”
那咒灵蛰伏在一处管道里，它通体是沥青的颜色，肉虫形态的身体上，布满形状不规则的眼睛。在猪野进入结界后，他似乎察觉到咒术师的气息，已开始缓缓向管道出口处蠕动。
“看着很笨啊，”你说，“怎么会是一级呢。”
“很笨吗？”伊地知问。
“这一分钟，它爬得还没五条悟睡着的一小时里在沙发上移动的距离多。”你说。
伊地知骤然惶恐起来：“这个，这个，五条前辈……”
“不要告诉他我说……”
你话音未落，那肉虫忽然疾速地滑动起来——不妙的是，如果它先前的蠕动会将管道碰撞出声音，此刻的滑动则像消除了周身所有的摩擦力，快速得无声无息。你连忙转移视线去看猪野的位置：他似乎因为蠕动声的忽然消失而顿住脚步了，全然不知危险的来临。
你做不到作壁上观——你迅速凝聚咒力，锁定肉虫的头，骤然施加引力！它果然毫无防备地脱离了原先的轨道，头部与水泥墙壁撞击发出巨响。这使原本完全没有意识到自己与咒灵只有一墙之隔的猪野骤然后退数步，强行稳定心神后，他戴上一个黑色的头套，口中迅速默念术式。
“来访瑞兽。”他念道。然后他的周身分泌出水一般光滑的液体。
“伊地知同学，”你问，“猪野同学的术式是什么？”
伊地知说：“猪野同学的话，在戴上头套后，可以召唤四种瑞兽上身。它们可以帮助猪野同学获得例如攻击、速度等各方面的增益。”
“这样啊，”你说，“……我从来没见过。”
此刻猪野使用的应该就是速度方面的那种瑞兽，那种液体无疑是一种对所有阻力的抵消，他迅速发动攻击时，脚下的速度绝不亚于那肉虫。
逐渐，猪野占得上风。他不断斩出咒术凝成的利刃，而肉虫连连后退，腹部爆出沥青色的血浆。
“还好吗？”伊地知同学在旁边担心地问。
你回头看了他一眼，因为觉得他的样子实在太像一个小老头，忽然有了一种拍下来发给五条悟的冲动。
“还好，”但你回答得很认真，“就是……它为什么完全不攻击呢？”
无论怎么看，那条肉虫都只是在反复闪避，毫无攻击的意愿。它周身布满的眼睛在这闪避中反复翻动旋转，像在进行一种扫描——它在找机会吗？你忽然再次感到无法名状的不安。如果在刚才的数次闪避中它已得以全方位看清猪野的弱点，那么——
“叫谁都行，”你的声音因接下来的可怕设想而微微颤抖，“有别的咒术师可以来吗？”
伊地知迅速低头翻动手机，但他的通知栏空空如也。
“……没有。”他说。
好吧，无论说再多次不想再牵涉咒术界，无论你再明白一旦出手一定会有很多麻烦，搞不好还会因为说不清来处而被通缉，但是因救人而战斗，几乎是一种不需要思考的本能。
况且，在某一瞬间你想，如果是五条悟，也一定会做出一样的决定。
你把随身的包递给伊地知。
“我过去一下。”你说。
下一秒你闪现在帐中，手心布满数百个光点，顷刻间紧紧抓住那肉虫的眼球。这一次，引力的中心是你的手心，脏抹布的感觉几乎在刺进你的血肉。你强忍住恶心，将手奋力一收！那肉虫全身上下几乎一半的眼睛都被生扯下来，然后化作黏稠的沥青。
猪野完全愣住了。套着头套的年轻咒术师，似乎完全没能搞清楚状况。
“……嗨。”你说。
猪野迅速鞠了个躬：“您、您好！”
下一句要问“您是谁”吗？你没忍住笑，左手抬起，在空中凝成无数个光刃。
手挥刀落，那肉虫立时被切成万段，然后一整个融化成蒸腾的沥青。
“幸亏你不是五条悟，”你很真诚地对猪野说，“我怕他形容这个场景是‘菜刀切玉子豆腐‘。”
“那个，请问！”猪野说，“您的名字是！”
“……我没有名字。”你说。
要不试试等五条悟回来再和猪野做详细说明吧，你想，自己直接这样说总有点像天方夜谭。
猪野倒也不在意你不肯公开名字的事情，他超兴奋地把头套去掉，然后三步并作两步地跟在你身后，和你一起往地面上走。
“刚才改变它的运动轨迹、让它发出巨大声音的事也是前辈吗！”他问，“我刚才就觉得奇怪了！”
“呀，这个，它可能就是眼睛不好，出生在这种地方，就算长一万只眼睛也不会有很好的视力的吧。”
“不是的！它的那些眼睛好像专门在观察敌方的咒力，我也是刚刚才反应过来！”
“啊，是吗。”
“前辈的术式是什么啊？是类似皮筋的感觉，也不对，好像更像一只隐形的手，也不是，是好多只隐形的手——”
“对，我的术式，隐形的手。”你说。
五条悟哪里来的这么多可爱的后辈。
但是为什么，他们似乎从来没有在你的世界里存在过？
不只是猪野。除了硝子以外，七海、伊地知、甚至夏油杰，都没有在你的世界里出现过。
这是为什么？
“真的是隐形的手啊！”猪野还在兴高采烈地滔滔不绝，“不瞒前辈说，虽然这次我依然没能独自解决咒灵，但是能见到前辈的术式，我还是很开心。”
真的很可爱，但是感觉再不和他嘱托，他一小时后就要把你的术式讲给整个咒术高专知道了。
“猪野同学，我想，”你说，“能不能请你暂时向外界——”
然后你顿住了。
太晚了。在地下通道的出口，不止站着伊地知。
那里还有一个短发的，戴着墨镜的男人。他的面庞——准确来说是撅着嘴喝茶的瞬间——你曾在五条悟手机的来电显示上见过。
来电者的备注名是，夜蛾正道。
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事情的逻辑很简单。伊地知几乎给整个在东京的咒术师都发了求助通知，而其中一个因为任务走不开的人反手把消息转发给了夜蛾正道，一个大概率没有正在进行的任务、对猪野足够了解、能力也帮得上忙的高专教师。
“川下小姐，”他大概是从伊地知那里得知了你的名字，“我可以和您聊聊吗。”
“可以的，”你说，“但我能先——”
“五条悟那小子，”夜蛾说，“我刚刚已经叫回来了。”
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其实这个场景很像早恋被抓——五条悟刚刚从仙台回来，进门第一句话就是：“老师！我们可以不要深究这个问题了吗！”
夜蛾端坐抬头，声音掷地有声。
“悟，”他说，“你是指哪个问题呢？”
“哪个问题都，”五条悟说，“不要深究了吧！”
“你过来！”
五条悟抿着嘴挪过来。
经过你的时候还把一个袋子塞给你了。
“你拿的什么？！”夜蛾问。
“报告老师！”五条悟说，“是，毛豆生奶油喜久福！”
“……”夜蛾说，“你继续过来。”
“你还没有毕业，”夜蛾说，“高专允许你偶尔外宿，是考虑你任务的辛苦程度。但是，你带未成年女生住在你家——”
“哈？”
“‘哈’什么！”夜蛾说，“不成体统！”
“不是，”五条悟说，“我以为老师在说我没有把未编录的咒术师上报这件事。”
“关于这个，”你出声，“刚刚我和夜蛾老师说过啦，是我拜托悟的。”
五条悟回头看了你一眼，然后非常迅速地挪到你身边，伸出一只手，非常光明正大地悄声问：“你说到什么程度了啊？这种事我们应该先串通一下比较好吧？”
“我听得见。”夜蛾说。
五条悟低头看见一只超小的松鼠咒骸。
“派咒骸偷听也太不为人师表了吧！”他非常不满。
“嗯，是这样，”你说，“我全都说了。”
“老师问你就全说啊？”
“夜蛾老师说会帮忙保密，但是，”你说，“我也不是完全自愿说的……”
“他强迫你了吗？”五条悟睁大眼睛。
“是这样，”夜蛾说，“我刚带川下小姐来到高专的时候，之前做的一些咒骸对川下小姐展开了攻击。我做那些咒骸的时候是想让它们针对咒灵进行识别和无差别攻击的，但刚才不知道为什么忽然针对川下小姐开始攻击了。或许是因为川下小姐刚刚拔除完一个咒灵，身上还带有咒灵残余的气息吧。”
“很不靠谱啊老师，”五条悟回头看了他一眼，又转回来，“那你把它们都打跑了吗？”
“对，”你有点不好意思，“但因为咒骸的数量太多，被迫展现了顺转术式……然后仅仅用‘自我领悟了术式所以没有被录编‘这种借口就无法瞒过夜蛾老师了。老师答应如实相告的话或许愿意帮忙保密，于是全部都说了。”
而且，五条悟看起来很信任他。
所以你也愿意信任。
“老师肯定是故意的，”五条悟不满地转向夜蛾，“那，老师的结论是？”
夜蛾说：“我对‘平行世界’的存在保持态度。但川下小姐不想卷入咒术界，却依然选择出手搭救猪野，我很感激，所以愿意暂时帮川下小姐向上层保密身份。但由于川下小姐的能力不容小觑，我自认为在一级以上，未录编终究还是太过冒险了。所以，我刚刚邀请川下小姐以辅助监督类学生的身份入学咒术高专。”
“那……”
”川下小姐拒绝了。”
“即使是作为辅助监督，高专的人这么少，进入高专也还是相当于公开给整个日本咒术界了吧，”五条悟说，“澪不愿意是当然的——”
“我理解。”夜蛾说。
他似乎在五条悟身上再次看到了一年多以前的他。彼时不过是一级咒术师的十六岁少年，即使面对天元亲自下达的任务，也毫不犹豫地选择尊重天内理子的意愿。
那之后当然发生了很多事，多至他居然也能看到五条悟偶尔沉默地望向篮球架的一面。但命运回环反转，他再次站在相似的十字路口，也还是会做出一样的选择。
“所以，老师，”五条悟说，“我会负责。”