四华院里。
平南侯和夫人沈氏怒目看着不争气的女儿。
“你这死丫头，瞧瞧你做的好事！”沈氏将告示丢到女儿跟前，气得心口起伏不定。
“你是存心要气死我和你父亲不是？”她指着南薇语的鼻子怒骂。
南薇语瑟缩了脖子，低声辩解道：“爹爹整□□我嫁人，我这还不是为了给爹爹招个好女婿。”
平南侯见她将祸水引到自己身上，冷冷地自鼻腔里哼哧一声，“那你说说你选了个什么好夫婿？”
南薇语喉头一梗，面上讪讪地笑着说道：“这不是被人给搅局了嘛！”
她话音未落，平南侯气得大掌往桌面一拍，口中斥道：“混账东西！”
南薇语吓得身子一缩。
“你给老子选的女婿就是那老顽固的长子？你是存心要气死老子！”
南薇语暗道声“糟糕”，父亲果然是听说了穆王司晏抢了她绣球一事。
她连忙解释，“女儿冤枉啊！”
可平南侯哪里肯听她辩解，怒喝一声道：“你还敢喊冤枉？”
“那小子可不是什么好东西，你若嫁给他，只怕被他坑得连渣都不剩。”
“女儿才不会嫁给他。”南薇语大声喊了出来。
穆王司晏风评那样差，她也亲眼见识到了穆王其人，那样高深莫测的一个人，她可吃不准。
她若要嫁，那也是嫁一个她能够降得住的人，而不是嫁个处处压制她的人。
“你到处张贴告示要招亲，人家抢了绣球，你还要悔婚不成？”
不知为何，说到“悔婚”两字，平南侯眼里闪过一抹异色。
南薇语捕捉到了父亲眼里一闪而过的雀跃，不由得暗自腹诽父亲还真是个睚眦必报的老顽童。
他怕是巴不得自己悔婚让穆王司晏下不来台吧？
“女儿只说了要在彩楼抛绣球可没有说要招亲。”南薇语悠悠说道。
平南侯自是不信，疑惑地接了妻子递过来的告示。
“你真的？”
这下他不得不信了女儿的话。
“那小穆王抢你的绣球作甚？”他微微挑眉。
南薇语没好气地说道：“他说要给我做训宠师。”
“胡闹！”平南侯将手里的告示拍在桌上。
“我南府不欢迎他，你要把他招来，老子打断你的腿。”他厉色威胁女儿。
南薇语不服气地撇了撇嘴，心里十分好奇父亲到底跟老穆王有什么深仇大恨，老穆王都不在人世了，他还放不下彼此之间的仇怨。
“爹爹跟老穆王……”
她才问出口，父亲就斜眼瞪过来，她立即闭口不言。
“带小姐去祠堂里跪着。”
“爹爹！”
南薇语闻言忍不住哀嚎。
“跪完了再抄写家训五十遍。”沈氏又补了一句。
“娘亲！”
南薇语哀怨地瞪大双眼，“你们怎么可以这样？我到底是不是你们亲生的！”
夫妻两个摆摆手，朱氏等三人立即将她带了下去。
屋外，小丫鬟听着屋里没了动静立即转身悄悄地跑走了。
霜兰苑里。
小丫鬟喘着粗气走到廊下被大丫鬟菊红拦下。
“怎么样了？”她皱着眉头询问道。
“三小姐被老爷和夫人罚去祠堂跪着了。”小丫鬟梅芯低声回禀。
菊红暗自松了口气，转而吩咐道：“这些事就别拿到少夫人跟前说了，免得她伤神。”
她想着自家小姐好不容易有喜，可不能让她再费心费神，南府这一大家子本就个个不让人省心，小姐真要操心还不知要操心到何时。
正要返回屋里，转念一想，忙又交代道：“也别去跟二小姐说。”
梅芯点点头。
得到回复的菊红总算了却一桩心事，南府这位二小姐正被禁足着，若是让她听到这些风声，好不容易被掐灭的心思怕是要死灰复燃。
她脑子里乱糟糟的，暗自摇头叹息掀了帘子走进屋去。
“菊红，你快来瞧瞧我给娃儿做的这个虎头帽好不好看？”
听到自家小姐欢快的声音，菊红嘴角绽开一抹欣慰的笑。
夜里的风夹杂着些许凉意。
祠堂里。
南薇语歪着身子跪在蒲团上，她优雅地打了个哈欠，觉着有些乏了，便换了个坐姿。
她轻轻的“啊”了一声，嘟囔着道：“跪的久了脚都麻了。”
“要不要我给你捏捏？”
身后忽然传来清冷的声音，她没有被吓到反而流露出惊喜之色。
“云昭，你回来啦？”
她的笑容比夏日盛开的繁花还要绚烂，哪里有半分被罚跪祠堂的苦恼。
来人正是和南薇语青梅竹马一起长大的楚云昭。
他长着一张雌雄莫辨的脸，五官精致似描画，气质出类拔萃，俨然凌寒雪松，沐风修竹，笑时又似满月星光。
“嗯。”他笑着颔首，“刚回来就听说你被罚跪祠堂。”
“你是来看我笑话的？”南薇语不满地瞪他。
“当然不是。”楚云昭走过来，毫不在意地坐在她身边。
“腿麻了？”他说着伸手握住南薇语的脚腕，给她揉捏腿部。
南薇语似乎并不觉得不妥，反而很自然地给他指示哪里麻了。
“你去了江宁这么久，有没有什么艳遇？”南薇语整个靠在他身上，看着他的眼里闪着好奇的光芒。
楚云昭屈指弹了下她额头，嘴角微扯，“说什么呢？”
“哎呀。”南薇语捂住额头，笑嘻嘻地说道：“我可是听到了点关于你的风声。”
她故作神秘的样子确是引起了楚云昭的好奇心。
“说来听听。”
南薇语淡定地向他伸出手。
“小丫头的情报是越来越值钱了。”话虽如此，楚云昭却很痛快地掏出一根梅花样式镶嵌红宝石金簪放在她手心。
南薇语顺势将金簪插到自己的发髻，随即说道：“你二婶打算把自己的侄女许配给你，哦，不对，是生米煮成熟饭。”
楚云昭微微挑眉，“你又是怎么知道的？”
南薇语摇晃着脑袋，“山人自有妙计。”
她平日里最喜欢的便是磕着瓜子听人闲话家常，那日机缘巧合之下听到的这个消息，她险些要幸灾乐祸地笑出声来，好在她忍住了，不然就要被人给发现她偷听了。
“他们打算怎么做？”楚云昭神色如常。
南薇语朝他勾勾手指。
楚云昭会意附耳过去，听着南薇语在他耳畔低低絮语，眼里渐渐凝成寒冰。
“你往后可要小心些，别真被人给算计了。”
南薇语看似关心地告诫他，了解她性子的楚云昭却窥破了她埋在眼底的一丝雀跃。
“多谢阿语。”楚云昭看破不说破。
“我听说阿语在彩楼抛绣球招亲？”他很快就岔开话题。
南薇语才看完楚云昭笑话，没想到转眼就轮到自己成了笑话。
她垮着一张俏脸，“那不是为了做戏给我爹看嘛。”
楚云昭微微挑眉，“我怎么听说是穆王抢了阿语的绣球？”
南薇语撇了撇嘴，一脸哀怨地说道：“谁知道他抽的什么风？”
“阿语要嫁他吗？”他眼里的光忽而变得炽热起来。
南薇语看傻子般瞪他，“你瞎说什么呢？我要是嫁他，我爹会打断我的腿。”
她后怕地瑟缩了下，那煞有介事的模样逗得楚云昭一笑。
“南伯伯不会的。”楚云昭含笑看她。
南薇语摆摆手，“你不懂，这是我爹的逆鳞，他要真不会，我姐怎么会被他关了那么久？”
说起南?言，楚云昭心有触动。
堂堂侯府大小姐偏偏看上了个穷书生，明知父母不会同意竟打起了私奔的主意，这不被抓回来后就一直关着。
楚云昭苦笑着摇摇头，这是侯府的家事，他也管不了。
“阿语不如嫁给我？”他深邃的眼眸里清晰地映着薇语的脸。
南薇语“呵呵”干笑两声，眼里掠过一抹不自在，伸手推了他一把。
“这话并不好笑。”
“我是认真的。”楚云昭握住她柔夷。
南薇语抽回自己的手，幽幽说道：“当初可是你拒绝我的，举手无悔大丈夫。”
楚云昭手捏成拳，眼里逐渐黯淡，自嘲一声，“我算什么大丈夫？”
说罢，他起身离开。
他落寞的身影让南薇语莫名地心悸，慌忙起身喊他，“云昭！”
“哎哟……”她脚下一麻，几欲跌倒之际落入了楚云昭温暖的怀抱。
“你是不是遇到什么事了？”南薇语没察觉二人此刻姿态暧昧，只是关心地问他。
楚云昭扶着她过去坐好，嘴角的笑淡薄得几不可查，“不过是些不值一提的小事。”
他已经到了适婚年龄，家里正在给他说亲，他也是急了才对南薇语说出那样的胡话来。
可见到南薇语关心他，他心里还是很感动的。
“真的？”南薇语显然是不信的。
楚云昭伸手轻轻地揉了揉她的发髻，含笑说道：“自然是真的。”
“天色已晚，阿语早些歇息吧！”
说罢，他深深地看了南薇语一眼，转身就走。
回想起当初，南薇语及笄后兴致冲冲地找来，问自己愿不愿意娶她？
他震惊过后，实则是有那么几分欢喜的，虽然这种情绪不对，可他却按捺不住。
南薇语在他心里占有极重的分量，他不想欺骗南薇语，只能忍痛拒绝了对方。
若不是他有不得已的苦衷？他们也会是令人称羡的一对神仙眷侣。
事实是直到今日，他仍旧为那日的决定懊悔不已。
可惜，南薇语已经不给他机会了。